España logra una heroica remontada ante Colombia y accede a semifinales

Las épicas victorias no necesitan siempre la mejor versión de un equipo. Requieren de insistencia, creencia en el plan y una pizca de fortuna. Tres ingredientes que cumplió España en su heroico pase a semifinales en los Juegos Olímpicos de París.

La selección de Montse Tomé firmó uno de sus triunfos más heroicos cuando más vulnerable parecía. Una victoria que refuerza la moral de las españolas, situadas a un triunfo de una histórica medalla para el fútbol femenino.

Colombia sorprende a una España espesa

Tras lograr el pleno en la fase de grupos, España buscaba estar más cerca de la medalla de oro para la que es favorita. En cuartos se medía a Colombia, una selección con dos estrellas conocidas en la Liga española: Linda Caicedo, jugadora del Real Madrid, y Mayra Ramírez, exfutbolista del Levante que fichó en enero por el Chelsea.

A España le costó plasmar su favoritismo. El inicio fue disputado, con una selección ‘cafetera’ sólida en las primeras posesiones de la vigente campeona del mundo. Con dificultades para generar peligro con su juego asociativo, fue por medio de una conexión con la que creó su primer disparo a puerta: pase entre líneas de Alexia para Salma que provocó la intervención de la portera colombiana en el 7’.

El primer aviso de la escuadra de Tomé fue replicado con contundencia al adelantarse el combinado sudamericano en el 10’. Un gol cuyo origen fue polémico al reclamar Alexia una falta, insuficiente para la colegiada mexicana. Colombia recuperó, fue vertical en una acción culminada por Mayra que se anticipó a Paredes y batió a Cata Coll con un tiro raso.

La ‘Roja’, por debajo en el marcador tres partidos después, no conseguía sentirse cómoda ante su rival, clara en su planteamiento. En esta fase de disputa, el conjunto de Marsiglia volvió a meter el miedo a las españolas con un centro chut que rechazó el palo izquierdo de Coll, con máscara por su fractura de nariz.

Superado el susto, el equipo español procuró hacerse con el control del partido. Tenía problemas para tener continuidad en su juego combinativo por la ordenada defensa en bloque de Colombia, firme sin balón y vertical cuando encaraba la portería contraria. Con poca incidencia por dentro, España optó por ensanchar el campo con el fin de encontrar espacios. Aitana Bonmatí halló un hueco en el área pequeña tras un centro de Olga que remató de primeras encontrándose con Tapia, segura bajo palos.

La falta de fluidez en la construcción española y la verticalidad ‘cafetera’ marcaron el resto de la primera mitad. Las de Tomé estaban atascadas, poco lúcidas con balón y sin la chispa necesaria para superar a un combinado replegado en defensa y eléctrico en ataque.

En la recta final del primer tiempo, el cuadro español transmitió peligro por medio de su balón aéreo con dos centros al área, uno de ellos rematado por Irene Paredes y frenado por la defensa colombiana.

España reacciona en la segunda mitad

Tras una irreconocible primera mitad, España salió con una marcha más en la segunda mitad. Con más ritmo en su circulación de balón, logró encontrar a Bonmatí en los primeros minutos: la actual Balón de Oro buscó el palo largo a los 24 segundos con un golpeo colocado que se fue cerca del lado derecho de Tapia y, dos minutos después, firmó el primer chut a puerta español blocado por la meta colombiana.

El inicio español fue esperanzador, pero no contaba con sufrir un nuevo revés en el 53’. Colombia, tercera del grupo A, amplió su ventaja en el marcador gracias a una transición rápida conducida por Caicedo que buscó la portería de Coll, ésta rechazó el cuero y Santos aprovechó la poca contundencia de Paredes en el rechace para recuperar el esférico y batir a la portera española con un tiro colocado.

El 0-2 hizo saltar las alarmas. España buscó la reacción llevando la iniciativa en el juego ante su adversaria que retrasó sus líneas para reforzar su defensa zonal y salir a la contra en cuanto fuera posible. Los primeros síntomas de reacción fueron los centros laterales y la mayor velocidad en la elaboración de juego.

Tomé optó por hacer cambios en busca de recortar distancias. Jenni Hermoso, que entró por Putellas, probó fortuna desde fuera del área y su chut salió por encima de la portería ‘cafetera’. Además de la delantera del Pachuca, entró Alba Redondo por Olga Carmona.

Las permutas ofensivas no trajeron el resultado deseado. España retornó a su fase de atasco ante el ‘muro’ colombiano, un quebradero de cabeza al que no encontraba soluciones ofensivas. Segura en su área, en la contraria estuvo cerca de sentenciar el envite con una jugada personal de Ramírez que volvió ‘loca’ a la defensa rival y se topó con Coll que atajó su sutil toque. Poco después, Usme culminó otro acercamiento parado por la portera del Barcelona.

Aún lejos de su mejor versión, la ‘Roja’ consiguió meterse en el partido gracias a Hermoso. La máxima goleadora de la historia de la selección española recogió un balón muerto en el área chica para batir a Tapia con un golpeo cruzado que redujo la distancia.

El 1-2 insufló energía al conjunto de Tomé, que asedió el área contraria en la recta final del encuentro. Un tramo donde los cambios sí se hicieron notar. A una activa Hermoso se unió Redondo que tuvo su primera ocasión con un tiro de primeras desviado. Segundos más tarde, la ‘10’ española finalizó otra aproximación con un reverso dentro del área para armar el disparo, cercano del lado izquierdo de la meta colombiana.

Para los minutos finales, Marsiglia renovó fuerzas. Ramírez estaba agotada y fue reemplazada por Salazar en el 86’. Sin su máxima referencia ofensiva y ante el empuje español, Colombia se hundió en su campo para contener a una España lanzada a por el empate.

Como ante Brasil, el descuento final fue prolongado. Un tiempo extra que fue discontinuo en su inicio por los problemas físicos de más de una jugadora colombiana. Tras reanudarse el juego, España encontró premio a su insistencia: Salma pudo ser determinante desde el flanco izquierdo con su conducción, centró al área pequeña y allí apareció Paredes para empatar el partido con un sutil toque de primeras que se coló entre las piernas de Tapia.

Los penaltis clasifican a España

En la prórroga, la actual campeona de la Liga de Naciones fue reconocible. Sometía a su rival, movía el cuero con criterio, recuperó su intensidad tras pérdida y abría el campo con todo el sentido. A Colombia le duraba muy poco el cuero y estaba muy cansada.

Sin embargo, el dominio español no supuso generar ocasiones de gol. La primera llegó desde un saque de esquina prolongado por Paredes con un remate mordido parado sin problemas por Tapia. La guardameta ‘cafetera’ no volvió a intervenir en una primera parte de la prórroga de claro sometimiento de España.

En la segunda mitad, la ‘Roja’ prolongó su asedio ante una Colombia que, tras pisar el área española después de tiempo, se replegó. En esta fase, Caldentey y Paredes protagonizaron dos ocasiones consecutivas, la primera rechazada por la defensa y la segunda atajada por la portera del Palmeiras.

La escuadra sudamericana seguía sufriendo por el sometimiento de España que pasó la mayoría del tiempo en el terreno de juego contrario. Crear ocasiones continuaba siendo una tarea muy difícil ante el 'autobús' de la tercera del Grupo A, que se libró del 3-2 en un testarazo cercano del palo izquierdo de Tapia. Fue la última ocasión de una eliminatoria decidida desde los once metros.

En la tanda de penaltis, Coll dio el primer paso parando la primera pena máxima a Usme. La estrategia de España -las cuatro jugadoras lanzaron al lado derecho de Tapia-, sumada al fallo de Salazar en el tercer lanzamiento, funcionó y mantuvo el sueño del oro olímpico con más sufrimiento del previsto. Brasil, su próximo desafío el martes.