LaLiga. El Barcelona vuelve al liderato con otro incendio arbitral

El Barcelona volvió este lunes al liderato de LaLiga. Ganó al Rayo por la mínima y con más sufrimiento del que cabía esperar, pero este triunfo le coloca en la cima de la clasificación, empatado con un Real Madrid al que ha recortado siete puntos desde que le golease en la final de la Supercopa de España. El equipo entrenado por Hansi Flick dominó en la primera media hora y logró generar ocasiones aunque su pobre puntería no le permitió adelantarse. Consiguieron el único tanto del encuentro al transformar Robert Lewandowski un penalti cometido por Pathé Ciss. A partir de ahí crecieron los vallecanos y mostraron ciertas flaquezas defensivas los azulgranas. Y esa evolución de los madrileñas les llevó a apretar hasta el final y a salir con un enfado importante ya que consideran que el árbitro pitó en favor de los locales.

El favorito sabía que habían vuelto a pinchar los merengues y el Atlético, así que saltaron al verde con toda la energía disponible. El entrenador alemán alineó a su mejor once para la ocasión. Sólo se dejó en el banquillo a Koundé (por la tercera indisciplina del francés) y dio la alternativa a un Héctor Fort que sufrió de lo lindo. Sea como fuere, el Barça tomó las riendas de la pelota y la iniciativa desde temprano, con Pedri en la versión colosal que se le ha visto desde que empezó la temporada. El canario brega, recupera, manda y dicta si hay que jugar rápido o lento, y sus compañeros le obedecen. También funcionó la inclusión de Frenkie de Jong como pivote retrasado en la salida de pelota. Esos matices y la movilidad de Alejandro Balde dieron fluidez a una ofensiva catalana que avisó por medio de Raphinha. El brasileño afiló sus desmarques al espacio y a punto estuvo de inaugurar el marcador con un zurdazo cruzado que lamió el poste -minuto 20- y un chut que repelió el meta Augusto Batalla -minuto 22-.

El Barcelona empieza fuerte

El bloque preparado por Iñigo Pérez había evidenciado que no negocia su personalidad. Compiten con agresividad y valentía, con las líneas muy adelantadas y con la firme intención de dañar en cuanto roban el cuero. Esa receta les tiene en la sexta plaza liguera, montados en la mejor racha de su historia -llegaban con nueve partidos seguidos sin conocer la derrota- y designados como el conjunto que más puntos ha sacado en 2025. Incluyó el estratega al valioso Pedro Díaz para retener el cuero y el canterano del Sporting de Gijón respondió con el temple necesario para batir a la táctica del fuera de juego rival. Su calidad se asoció bien con la de Isi Palazón y por ahí tejieron dudas en una zaga azulgrana en la que sólo destacó Íñigo Martínez. Su rebelión empezó en el minuto 12, cuando a la contra fabricaron un córner que acabó con un cabezazo desviado de Mumin. El central ghanés marró con todo a favor porque Fort le estaba agarrando con claridad. Ni el árbitro ni el VAR prestaron atención al suceso.

La fortuna quiso que en el minuto 27, en otra jugada a balón parado, pero en el otro área, Ciss agarrase a Íñigo Martínez. Jugada calcada y diferente resolución. El VAR llamó al trencilla y éste pito un penalti transformado con categoría por Lewandowski. El polaco sumó otro tanto a su cosecha, se desfondó para liderar la abrasiva presión de su equipo en la primera media hora y distribuyó bien de espaldas. Sin embargo, sigue emitiendo síntomas preocupantes en la finalización. En el tercer minuto cabeceó fuera en el área pequeña un centro de Raphinha, a continuación no siguió un rechace propicio de Batalla y no llegó a tiempo a zonas de remate varias veces. La chispa de la banda zurda local le rebasó. Y en el otro costado yacía un Lamine Yamal apagado en su partido 100 como profesional. Pep Chavarría no le dejó moverse y sólo le permitió un tiro dentro del área, en el minuto 30, que detuvo el arquero argentino. El todavía jugador de River Plate sostuvo a los suyos y les dio seguridad para tomar más riesgos en lo sucesivo.

Polémica y reacción del Rayo

Y los madrileños acabaron el primer tiempo metiendo el miedo a la tribuna de Montjuic. Porque el Barça se descosía tras pérdida, con Gavi un tanto desnortado. Entonces Pedro Díaz, Isi y Jorge de Frutos mostraron cómo se daña a la adelantada defensa 'culé'. Coordinaron de maravilla el pase con los desmarques de segunda fila y así dieron trabajo a Wojciech Szczęsny hasta convertirse en el salvador de su delegación. Se hicieron de repente con la pelota los vallecanos y apretaron, siempre por la banda de Fort. No en vano, en el 37 se escapó Isi y centró una pelota que desvió Nteka y que el portero local desvió in extremis. Álvaro García pescó el rebote y Szczęsny intervino de nuevo, en un lance en el que De Jong pisó al atacante visitante después de que éste hubiera chutado. Un episodio muy parecido al que le valió un penalti a Camavinga hace días en Pamplona.

(Imagen: Twitter)

Bordeaban las tablas los capitalinos antes del intermedio... y las consiguieron en el minuto 42, cuando De Frutos se filtró en la adelantada zaga local y conectó una volea directa a la red. Festejaban los rayistas desplazados a la Ciudad Condal y los que se quedaron en Puente de Vallecas; no sabían que instantes después la diana sería anulada de forma incomprensible. El colegiado señaló una posición irregular de Nteka, que estaba realmente lejos del balón y no participaba. El delantero figuraba en el camino de Íñigo Martínez, que de todos modos no estaba en condiciones de llegar a taponar el remate. Con todo, se mantuvo el 1-0 y tomó aire un Barcelona que no volvería a respirar con comodidad en toda la noche. Porque en la reanudación bajó sus revoluciones y el Rayo hizo lo contrario. Con Ratiu desatado por derecha y Chavarría por izquierda, aumentarían su ambición con buenos argumentos.

De Frutos volvió a colarse con facilidad y a chutar, y Szczęsny a retener el intento -minuto 66-. El Barça se encomendó entonces a Pedri, que supo anestesiar el guion y acelerarlo a su antojo, como en su regate de seda y pase para el mal chut de Lewandowski -minuto 53-. Flick leyó los problemas de su esquema e introdujo a Koundé y a Dani Olmo. El primero entró para frenar la sangría que estaba explotando Álvaro García, y el segundo, para sentenciar en transición. El mediapunta compareció concentrado y rápido dio verticalidad a la posesión local, amortizando los espacios que dejaba el conjunto de la 'Franja'. Se benefició de ello Raphinha, aunque no supo anotar en dos opciones claras -minutos 70 y 72-. Se lo impidió un Batalla agigantado, pilar de la convicción de un sistema capaz de empatar ante Madrid y Atlético y que no amplió esa sorprendente serie de resultados en Barcelona porque a De Frutos se le fue un testarazo solitario por encima del larguero en el descuento. Llegaron a la orilla como pudieron los favoritos y ahora miran a los demás desde arriba.