LaLiga. El Atlético se reconcilia con el Metropolitano a costa del Rayo

El Atlético de Madrid ha pasado en 2025 de verse con opciones de lograr lo nunca visto (un triplete de Liga, Copa y Liga de Campeones) a descubrirse apartado de todos sus anhelos. Las 15 victorias seguidas que nutrieron la ilusión de la tribuna colchonera han dado paso a dudas y a una inercia preocupante (entre todas las competiciones, sólo había ganado tres de sus últimos nueve encuentros). Y hace días tocaron fondo al caer frente a Las Palmas encajando un gol impropio. Por eso el regreso al Metropolitano de este jueves había cobrado una importancia notoria. El fiel público dispondría de la oportunidad de enjuiciar a sus futbolistas pero éstos se aplicaron desde temprano para derrotar al Rayo con solvencia.

Diego Pablo Simeone alineó a su once preferido, con la excepción de los suplentes José María Giménez y Antoine Griezmann. El francés no empezaba desde el banquillo dos veces seguidas desde 2022, mas se ha ganado ese estatus por cansancio y falta de finura. En el plan del 'Cholo' se ha ganado también la preferencia Conor Gallagher en la banda izquierda. El inglés aporta un equilibrio al colectivo que el técnico argentino ha estado echando de menos en estos meses de zozobra (sólo habían conseguido dejar su portería a cero en cinco de los últimos 20 encuentros). De modo que con esas armas se remangaron los rojiblancos para mejorar la imagen dada en la jornada precedente. Sabían que les había faltado intensidad y concentración, así que empezaron con todo para resarcirse.

Sortloh golpeó pronto al Rayo

Y a toda velocidad localizaron el premio. En su primer ataque Marcos Llorente condujo con potencia y abrió para el centro preciso de Giuliano Simeone que Alexander Sorloth cabeceó a las redes -minuto tres-. El noruego sumó con ésta su 17ª diana del curso. Parece mentira semejante cosecha si se atiende a la falta de minutos con la que aterrizó en el club colchonero. Los locales notaron rápido que los centros laterales no le sientan bien a la endeble zaga vallecana y por ahí casi sentenciaron de inmediato el reparto de puntos. Antes del cuarto de hora el propio Sorloth perdonó hasta dos ocasiones muy claras: en el seis remató fuera, sin marca y en el área pequeña, un centro perfecto de Javi Galán y a continuación disparó un pase formidable de Julián Álvarez a las manos del meta Augusto Batalla.

Dos arriba al descanso 🔴⚪️ pic.twitter.com/qWvcI6tamw

— Atlético de Madrid (@Atleti) April 24, 2025

La labor de Julián no tiene par en el Atlético. Limpia cada jugada con una facilidad pasmosa, se mueve con inteligencia espacial y afila cuando lo necesitan las combinaciones. Se mostró indetectable entre líneas para un sistema defensivo visitante que, de todos modos, sufre con poco. Iñigo Pérez no está logrando cohesionar su repliegue justo cuando habían asegurado su permanencia en Primera y empezaban a soñar con Europa. Viajan con las plazas europeas a sólo tres puntos pero necesitan recomponer la seguridad (en los tres partidos previos este defecto les había costado ocho puntos y en ese lapso habían encajado ocho tantos). De lo que sí disponen es de armonía con la pelota y de valentía. En esta fecha presionaron y salieron jugando desde atrás con fluidez. La presencia de Pathé Ciss como zaguero les beneficia en un libreto en el que Isi Palazón es indispensable, aunque haya acumulado suplencias recientemente. El mediapunta zurdo surte de pase a sus colegas y lee las situaciones. Él y Andrei Ratiu le complicaron la noche a Javi Galán.

Por esa banda el carrilero rumano disfrutó cada vez que podía correr. No son pocos los clubes que le siguen por virtudes como el tino de sus centros. Su pujanza y el aplomo colectivo permitió al Rayo encajar bien el golpe tempranero y reclamar la pelota y la iniciativa. Y, además, amenazar a Jan Oblak, que en el 10 vio cómo Isi conducía sin oposición y chutaba cerca del palo desde la frontal. Le Normand neutralizó con centro venenoso de Ratiu en el 18 y en el 28 el arquero esloveno detenía a Palazón un remate desde el punto del penalti. Los rojiblancos estaban en una de esas desconexiones que cuestan títulos y en el 32 Oblak les salvaba al desviar lo justo un cañonazo cruzado de Álvaro García, a pase, como no, de Isi. El 'Cholo' reclamaba calma en la banda porque entendía el bajón de sus muchachos.

A lo largo de este curso, cuando el Atlético ha atravesado problemas ha emergido la figura de Julián Álvarez. Este evento reproduciría esa dinámica. La 'Araña', rebosante de personalidad y jerarquía, despertó a su delegación. Resplandece en asociación o en acción individual, y su actitud contagia. Tiró de su equipo a partir de la media hora y sólo eso bastó para que los vallecanos no pudiera maquillar sus costuras. Echan mucho de menos al central Abdul Mumin y no es para menos. En el 30 Julián deshizo a la retaguardia vallecana, Galán centró con clase y Sortloth volvió a perdonar un cabezazo sencillo. No paró ahí Álvarez, que en el 33 se escapó de dos oponentes y sólo encontró el freno en la salida de Batalla. Los favoritos habían levantado el vuelo, con un latigazo lejano de Galán que rozó la madera -minuto 36-, y ampliaron su ventaja justo antes del descanso. En el 45, el fundamental Rodrigo de Paul pintó un centro casi frontal exquisito y Gallagher se anticipó a las dudas visitantes para rematar el 2-0.

Julián Álvarez vuelve a brillar en el Metropolitano

Otro error defensivo mandó al intermedio a los rayistas con la cabeza gacha. Habían jugado bien (sólo desentonaron Óscar Valentín y Randy Nteka), dominando la posesión y chutando cuatro veces, mas su falta de contundencia atrás les costó demasiado. Eso sí, la actitud y la raza no le son ajenas y en la reanudación regresaron al césped provocando un paradón de Oblak ante el testarazo de Isi a centro de Álvaro García -minuto 51-. El menudo centrocampista cabeceó al elevarse por encima de Pablo Barrios, que todavía tiene que mejorar en fase defensiva. Y en el 62 Ratiu mandó a las nubes una volea nítida, sin marca. Simeone entendió que le urgía recuperar el control del cuero para gestionar la ventaja con calma y sentó a Sorloth para recurrir a Griezmann, que amortizó un fallo de Valentín con una volea cruzada peligrosa nada más comparecer.

Restaba media hora e Íñigo ideó la improbable remontada dando entrada a Gerard Gumbau, Jorge De Frutos (uno de sus mejores atacantes) y a Pep Chavarría. Sin embargo la ausencia de un goleador, que tanto les ha torpedeado este año, nublaría sus opciones. Volverán a Payaso Fofó con la sensación de haber jugado bien y de haber sollozado por su pericia en las áreas. Como tantas otras veces. Los colchoneros, mientras tanto, redondearon la goleada por medio de Julián Álvarez -su 27ª diana, en una contra gestada por Griezmann, minuto 77-. Así, los rojiblancos ganan autoestima de cara al Mundial de Clubes. Ese es su gran objetivo en las semanas finales del calendario.