LaLiga. Raphinha rescata al Barcelona frente al muro de Osasuna

El Barcelona superó este sábado una de esas pruebas que cobran una importancia capital en el largo plazo. Recibió la visita del Osasuna y con los navarros llegó al Camp Nou un desafío a la paciencia y la concentración. Porque el equipo entrenado por Alessio Lisci se entregó a un catenaccio de manual, con una defensa de tres centrales y dos carrileros, un centro del campo de cuatro obreros y un sólo punta. Los visitantes querían defenderse con todas sus piezas y eso obligó al favorito a afinar la orquesta. Les costó crear opciones claras de remate pero en el último tercio de partido Raphinha les sacó del entuerto, para sumar tres puntos que afianzan su liderato en LaLiga.

Hansi Flick sabía que el guión de partido estaba claro desde la previa, por lo que puso en liza a su once más ofensivo posible. Colocó a Raphinha en la media punta, a Lamine Yamal en la derecha y entregó la titularidad a Marcus Rashford y a Ferran Torres (premiados por su excelente rendimiento en la reciente y apurada victoria continental) en un sistema que contó con cuatro delanteros. Sin embargo, cosas del fútbol, lo que en teoría llamaba a golear terminó por generar el efecto contrario. A la pelota le faltaba otro creativo para circular con la velocidad que demandaba el muro pamplonica. Así las cosas, en el primer tiempo registrarían 13 remates pero sólo uno más a portería que los 'rojillos'. La idea del estratega germano pasaba por que la movilidad de Raphinha facilitara la división entre líneas, por los pasillos centrales. Pero aunque el brasileño se desfondó trazando desmarques continuos, casi no participó antes del descanso. De todos modos, el despliegue azulgrana comenzó bien, intenso en ambas fases del juego. Presionaban con hambre y mandaban en campo rival. Antes del cuarto de hora forzaron dos despejes apurados de Jorge Herrando y del casi novato Íñigo Arguibide (canterano de Tajonar, esta tarde gozó de su segunda titularidad en Primera). Y Ferran perdonó al finalizar mal un centro diagonal sedoso de Lamine.

Osasuna resiste

Entonces bajaron las revoluciones los catalanes y empezaron sus problemas para llegar con nitidez al arco defendido por Sergio Herrera. Los 'rojillos' resistieron ese arreón precoz y a partir de ahí disfrutaron de una comodidad creciente en su encierro. Además, pudieron estirarse a la contra. Las arrancadas explosivas de Víctor Muñoz pusieron en guardia a la tribuna porque la táctica del fuera de juego de Flick volvía a hacer aguas. Sin embargo, Ante Budimir no tuvo su día. En el 16 conectó un chut flojo a la media vuelta que Joan García sacó de la cepa del poste; y en el 19 el meta local detuvo una volea centrada del atacante croata, tras un desborde de Arguibide con uno de esos desmarques en profundidad, y desde segunda línea, que deshacen a la zaga 'culé' -minuto 19-.

Las órdenes de Lisci llegaron al intermedio intactas. Debían defenderse con un derroche físico espectacular, amén del necesario sacrificio por el colectivo. Aimar Oroz y Víctor Muñoz se desfondaron para evitar que sus carrileros sufrieran ante Rashford y Lamine. Firmaron un trabajo reseñable en ese apartado, pero no volverían a amenazar en ataque. El libreto pautaba balonazos largos para que Budimir y Lucas Torró los batallasen y generaran segundas acciones, pero los fantásticos Eric García (excelso barriendo desde el pivote) y Gerard Martín (cada vez es más central que lateral) casi no permitieron ni una opción por esa vía. Por ende, Osasuna quedó relegado al balón parado y poco más. Aún así aguantarían en el repliegue perpetuo.

A Herrera sólo le llegaban disparos lejanos y centros laterales, sobre todo desde la banda del poderoso Jules Koundé (heróico ante el Eintracht Frakfurt). Destacado, el que descerrajó Eric García cerca de la madera -minuto 22-. El Barça dominaba (80% de posesión) pero sufría para filtrar pases y le costaba crear peligro, más allá de engordar el número de paradas del guardameta visitante por medio de chuts sencillos de repeler. Los lanzamientos desde más de 35 metros de Alejandro Balde, Eric y Cubarsí anunciaron una desesperación incipiente. El meta 'rojillo' sólo se inquietaría antes del intermedio en el 24, cuando Ferran coló un cabezazo a centro de Rashford (el VAR se lo anuló por fuera de juego absurdo de Lamine); y en el 40, cuando Yamal rompió con fintas y sin espacio a tres rivales, centró atrás una pelota desviada por Alejandro Catena y Ferran emitió una chilena que se marchó cerca del poste.

Pedri y Raphinha deciden

Los pamplonicas llegaron al camarín felices con su rendimiento. Cabe recordar que antes del triunfo frente al Levante de hace días encadenaban cuatro derrotas y dos empates. Llegaron a la Ciudad Condal en serias dificultades, al filo de los puestos de descenso, con un ratio goleador de los más bajos de Primera y como los visitantes más inofensivos. Podían festejar el 0-0, por tanto. En cambio, no debían conformarse porque para llegar a la orilla tendrían que atravesar serias incomodidades. Y la primera de ellas se presentó de forma imprevista: el oficio y la presencia de Torró se quedó en la caseta porque tuvo que ser relevado por Íker Muñoz.

La segunda indigestión llevó el fulgor de Lamine. En los 45 minutos iniciales había estado fallón pero en la reanudación saltó al verde decidido a sentenciar rápido. Se echó la ofensiva a la espalda y tiró de unos compañeros que aceleraron con todo. La charla de Flick les empujó a aumentar la mordiente, el brío, y con ello el esférico adquirió la rapidez recomendable. Entonces pasó a achicar como podía el escuadrón navarro. En el 48 Rashford provocó una falta en la frontal con la que hizo volar a Herrera; en el 50 el portero rojillo detuvo con apuros un centro-chut peligroso del Balón de Plata; en el 52 el delantero inglés malgastó una asociación maravillosa entre Yamal y Koundé; y en el 56 Catena le arrebató el gol a Ferran al neutralizar un centro muy tenso de Balde. A estas alturas, el exrayista y el canterano parecían las únicas anclas de Lisci.

Por eso el técnico transalpino decidió mover el banquillo en busca de pulmones y piernas frescos. En el 64 quitó a sus tres atacantes y en el 69 completó los cinco cambios, una medida muy arriesgada con todavía un largo asedio por delante. No le salió bien la maniobra, entre otros factores porque los suplentes no mejoraron lo visto. Señalados por su actitud discreta quedaron Rubén García (que venía de salirse en la pasada jornada) y Sheraldo Becker. Ambos se desligaron de las vigilancias defensivas y, además, no inquietarían a Joan García (que bostezó desde una contra aislada de Víctor Muñoz con disparo desviado), dejando cojo al planteamiento de su técnico. Y el Barça no perdonaría. Pedri y Raphinha se agigantaron en el fogonazo final.

En el 70 el genio canario recibió entre líneas y pudo correr. Por vez primera. De inmediato asistió en transición y en ventaja a Raphinha, que sorprendió a todos con un control magnífico y un zurdazo cruzado rápido e imparable. Flick añadió el picante de Fermín López y el control de Frenkie de Jong para clausurar el duelo. Los navarros quisieron adelantar las líneas para tratar de acercarse a unas tablas que nunca llegaría. Ni de cerca. Les faltó calidad y poso para gestionar la intensidad local y soñar con superarla. Y Pedri les descosió. Llegó a meter tres pases decisivos que no encontraron un remate positivo. La suerte estaba echada y Raphinha dio carpetazo a esta fecha revirada con el 2-0, en el minuto 86. Koundé se escapó por la derecha, centró, Catena desvió sin contundencia y el brasileño embocó a placer en el segundo palo. Aunque costó más de lo previsto, son ya 37 partidos seguidos marcando y, sobre todo, siete puntos de ventaja sobre el Real Madrid (que juega este domingo). Desde que cayeron en el Bernabéu lo han ganado todo.