La velocidad de su línea ofensiva contrasta con su endeblez defensiva.
Nigeria fue el primer equipo en clasificarse al Mundial de 2018. Se granjearon ese estatus con la victoria lograda contra Zambia (1-0) con gol de Alexander Iwobi, que significó la que será su sexta presencia mundialista y alcanzó ese billete con una jornada por disputarse en su región. Todo ello bajo el mando del entrenador alemán Gernot Rohr, un estratega que es un amplio conocedor del fútbol africano y de sus mecanismos y debilidades.
Éste entrenador ha sabido refrescar la vigencia de los síntomas identitarios que llevaron a los nigerianos a sus mejores actuaciones mundialistas. Con un fútbol potente desde el plano anatómico, dotado de técnica y de una velocidad extraordinaria, los verdes se destaparon como dominadores en la fase clasificatoria, dejando en la cuneta a Argelia, Camerún y Zambia. Por ende, no extraña que se les considere como los aspirantes a defender de la mejor manera la representación continental.
Los campeones de África en 2012 han llegado en pleno repunte de convicción y cohesión de su vestuario. Han ganado a equipos ilustres en los amistosos de estos meses, una circunstancia que redunda en esa confianza sobre la que pivotan los veteranos John Obi Mikel o Victor Moses, acostumbrados a la exigencia de las principales competiciones europeas, y la juventud hambrienta de nombres que todavía tienen que asegurarse un hueco en los focos del Viejo Continente. Los analistas auguran duelos interesantes con su participación.
- La figura: John Obi Mikel (Tianjin Teda/CHN) (Jos, 22/4/1987). Alejado de los focos del fútbol europeo al aceptar la oferta del fútbol chino (Tianjin Teda), el capitán continúa siendo el alma mater de las Súper Águilas. Atesora ya la experiencia necesaria, el conocimiento del juego, poderío físico y serenidad en el eje de la medular. Desarrolló la gran parte de su carrera en el Chelsea londinense tras comenzar en el Plateau United de su país y el Ajax de Ciudad del Cabo sudafricano, y de dar el salto a Europa por medio del Lyn Oslo. Tras casi una década emigró a China.
- Equipo tipo (4-4-1-1): Ikeckukwu Ezenwa; Abdullahi Shehu/Tyronne Ebuehi, Leon Balogun, William Troost-Ekong, Elderson Echiejile; Victor Moses, Wilfred Ndidi, Ogenyi Onazi, John Obi Mikel, Alex Iwobi/Moses Simon; y Odion Ighalo.
- Participaciones en fases finales: 5 (1994, 1998, 2010, 2014).
- Mejor resultado: Octavos de final, en 1994, 1998 y 2014.
