Tres encuentros gastronómicos inolvidables en Londres

Hace unas semanas, en el marco de la entrega de los premios The World’s 50 Best Restaurants, Londres se convirtió en una gran fiesta gastronómica. Allí tuve ocasión de disfrutar de tres encuentros gastronómicos inolvidables, en los que participaron cocineros procedentes de todos los rincones del mundo.


Los miembros de la 'Academy de The World’s 50 Best Restaurants'

Bosi y Atala en Hibiscus
Todo comenzó con una cena en el restaurante HIBISCUS (29 Maddox Street. Tfno. 44 020 7629 2999. London W1S 2PA , que ocupó el puesto 94 en la clasificación internacional. Disfrutamos de un menú elaborado a dúo por su jefe de cocina, el lionés, Claude Bosi; y el gran cocinero brasileño, Alex Atala, el número cuatro del mundo al frente de su restaurante DOM de São Paulo. Entre ambos propusieron platos tan sugerentes como el arroz negro con vegetales y leche de nuez, costillar asado de ternera con cacahuetes y berenjenas o unos sorprendentes espárragos de temporada con olivas negras y crema de coco.

Mendes y Bottura en El Viajante
El almuerzo del día sucesivo tuvo como escenario al restaurante EL VIAJANTE (Town Hall Hotel. Patrick Square. Tfno. 020 7871 0461. London E2 9NF. ), cuyo jefe de cocina es el portugués Nuno Mendes (a la izquierda junto a Rafael Ansón, presidente de la Real Academia de Gastronomía) y quien cocinó mano a mano con el italiano Massimo Bottura (abajo, junto a su esposa Lara y Rafael Ansón), número cinco del ranking en su restaurante de Módena, Osteria Franciscana.

Ambos compusieron una brillante fusión de cocinas con propuestas como los tagliatelle al ragú, la anguila o un delicioso y original bread & butter.



La agradable sorpresa de Cut
Esa misma noche, junto al resto de los miembros de la Academy de The World’s 50 Best Restaurants, cené en una auténtica novedad: el restaurante CUT (45 Park Lane. Tfno. 44 020 7493 45 54), primera apuesta en Europa del conocido cocinero y empresario Wolfgang Puck, de origen austro-alemán, e impulsor de una de las empresas de restauración más prósperas de Estados Unidos. El restaurante, con un ambiente y decoración extraordinarios y un servicio de sala impecable, recupera las carnes como eje central de su cocina, con un producto de primera y cortes y estilos para todos los gustos. Estoy convencido de que dará mucho de qué hablar en un futuro próximo.

Sorpresa con los restaurantes de Blumenthal
Además de estas tres estupendas experiencias, me gustaría destacar que dos restaurantes londinenses figuran entre las quince primeras posiciones de los galardones. Se trata de Dinner la “segunda marca” de Heston Blumenthal en la capital británica (su clásico restaurante The Fat Duck está, sorprendentemente, un poco más retrasado), y de The Ledbury del australiano Brett Graham, que ocupa la decimocuarta posición.

Un éxito de Ibérica
Dos de los cocineros españoles top, el vasco Andoni Luis Aduriz (tres soles Repsol y dos estrellas Michelín) y el asturiano Nacho Manzano (dos soles Repsol y dos estrellas Michelín) coincidieron en Londres y prepararon una magnífica cena “a cuatro manos” en el restaurante Ibérica Marylebone (195 Great Portland Street).

El primero, presentó su nuevo libro Mugaritz: A Natural Science of Cooking, editado por Phaidon; el segundo demostró que su incursión en los paladares ingleses va “viento en popa”. Aseguró Manzano: “En Ibérica trabajamos para conseguir variedad, calidad, tradición y nuevas propuestas”.

Frente al habitual desprestigio de la cocina británica en el mundo mediterráneo, la capital de Gran Bretaña se confirma, año tras año, como un lugar excelente para descubrir grandes alternativas culinarias de todos los estilos. La gran capacidad que ha tenido siempre esta urbe para aglutinar culturas y sensibilidades procedentes de todos los rincones del planeta da como resultado una propuesta tan rica como mestiza en la que todos los ingredientes y recetas tienen cabida.