La selección española de Sergio Scariolo debutaba este sábado en el Mundial de baloncesto de China. Lo hacía enfrentando a Túnez, la campeona de África, y con un puñado de dudas sobre el rendimiento coral de una plantilla mermada por las lesiones y las ausencias. Dijo el seleccionador que no quería estar al 100% en el debut, sino ir creciendo a lo largo del torneo. Lo que no se esperaría es que los tunecinos pudieron jugar de tú a tú a los españoles hasta el descanso.
No obstante, al final del primer cuarto España perdía. Ricky Rubio -protagonista indispensable- abrió el marcador con un triple desde la esquina y sus compañeros le siguieron para dibujar un parcial de 7-0. Todos los puntos habían llegado del catalán y de Marc Gasol. El nuevo base de los Phoenix Suns marcaba el tempo al que se jugaba y el inicio aparentaba pautar una jornada tranquila de estreno mundialista. Pero no iba a resultar tan sencillo.
La complacencia y relajación harían acto de presencia y la defensa que proporcionaba transiciones volcánicas pronto se diluiría hasta un rosario de facilidades que concedían canastas fáciles a los africanos. Habían bajado el listón los candidatos a todo y Túnez renació. Se contaminaría de desconexión el ataque nacional, redondeando una laguna que propiciaría un ascenso de las revoluciones y confianza del bloque dirigido por el portugués Mario Palma. Para firmar un 16-17 favorable en el décimo minuto.
Y en el segundo cuarto no mejorarían las cosas, pues dos triples de Michael Roll y Salah Mejri hacían saltar todas las alarmas. Scariolo pidió tiempo para recolocar la relación de fuerzas, mas todavía se estiraría más la ventaja tunecina (18-25, min 13). La producción ofensiva quedó limitada a tres puntos en tres minutos. Había que despertar para eludir el susto y cuando la desventaja alcanzó los 10 puntos apareció la defensa española para sembrar la remontada Los triples de Llull, Quino Colom y Rudy Fernández culminaron el trabajo (parcial de 12-0 y primacía en el electrónico). En cambio, hasta el descanso se asistió a un intercambio de canastas -producto de jugadas individuales- que devino en un escueto 42-39.
La imagen y las sensaciones corroboraban lo visto en los partidos preparatorios. Por ello quisieron los jugadores nacionales reivindicar su pedigrí y se afanaron a jugar y competir con ardor desde el primer segundo de la reanudación. Y labraron una entrada en ignición que cerró el aro propio y multiplicó las opciones atacantes hasta el récord de triples anotados en un duelo mundialista. El Guangzhou Gymansium contempló un 11-0 de salida, con un monopolio claro del rebote y el candado puesto en labores de achique. En los seis minutos iniciales del tercer cuarto Túnez anotó tres puntos. Y sólo llegaría a los 8 antes de afrontar el último periodo.
Con el viento y el marcador a favor (69-47, min 30) España disparó su juego. Ricky Rubio mandó y brilló, Llull emergió a base de triples -uno sobre la bocina- y Pau Ribas y Víctor Claver se apuntaron al homenaje postrero. Juancho Hernangómez o Marc Gasol no se escondieron en el festín, mas preponderaría el colectivo, lo que constituyó la mejor noticia de esta primera jornada. La segunda parte fue para enmarcar y el optimismo granjeado en los 20 minutos finales habrá de ser examinado en el próximo evento, el lunes ante Puerto Rico.
- Ficha técnica:
101 - España (16+26+30+29): Ricky Rubio (17), Rudy Fernández (7), Víctor Claver (12), Juancho Hernangómez (13) y Marc Gasol (10) -cinco inicial-, Quino Colom (3), Pau Ribas (12), Willy Hernangómez (8), Pierre Oriola (1), Sergio Llull (16), Xavi Rabaseda (-) y Javier Beirán (2).
62 - Túnez (17+22+8+15): Abada (2), Roll (8), El Mabrouk (2), Ben Romdhane (7) y Mejri (15) -quinteto titular-, Chennoufi (6), Hadidane (12), Ghyaza (2), Slimane (2) y Knioua (6).
Árbitros: Michael Weiland (CAN) Krishna Joaquín Dominguez (MEX) y James Alexander Boyer (AUS). Sin eliminados
Incidencias: segundo partido de Grupo C en el Mundial de China disputado en el Guangzhou Gymnasium de Cantón ante unas 6.500 personas, entre las que había varios grupos de aficionados españoles.