Este viernes ha resultado bipolar para el tenis. Por un lado, Roger Federer ha tenido que tirar la toalla y asumir la realidad del impacto que el coronavirus está teniendo, amén de en la salud de los ciudadanos del planeta, en el calendario de su deporte. Su mimada Laver Cup no aguantó la presión que ha germinado en torno a las fechas tenísticas en este 2020 y ha tenido que ser aplazada para 2021. Iba a disputarse del 25 al 27 de septiembre, pero no ha habido forma humana de mantenerla ahí. Se espera una recta final de curso que hacine partidos y torneos importantes.
"Es lamentable que la Copa Laver tenga que ser aplazada un año, pero a estas alturas es lo correcto para todos los implicados", avanzó el 20 veces campeón de Grand Slam, quien añadió que "aunque es decepcionante, la buena noticia es que el TD Garden todavía podrá ser sede del evento el próximo año y realmente espero con ansias jugar finalmente en Boston por primera vez en la Copa Laver 2021".
Desde la organización se ha expuesto que la decisión se debe "a los cambios en el calendario internacional de tenis que crearon un conflicto de programación con otros grandes eventos internacionales de tenis", un hecho que despeja el nuevo espacio ocupado por Ronald Garros (del 20 de septiembre al 4 de octubre, fechas en las que el 'major' francés coincidía con la Laver Cup). El comunicado añade lo siguiente: "En última instancia, el calendario internacional de tenis excluyó la capacidad de los organizadores para organizar el evento y, por lo tanto, no había razón para retrasar la inevitable decisión. Necesitábamos tomar una decisión ahora sobre nuestro evento".
Por otro lado, la cara positiva del día ha arribado con la confirmación de la participación de nuevas estrellas del tenis en la versión virtual del Mutua Madrid Open, que se desarrollará, desde sus casas, del 27 al 30 de abril. En esta fecha se han añadido el alemán Alexander Zverev, la ucraniana Elina Svitolina, el argentino Diego Schwartzman y la inglesa Johanna Konta a una lista ilustre que ha sacado brillo al evento español y a la iniciativa particular y llamada a entretener al aficionado en pleno confinamiento.
"Es genial ser parte de esta iniciativa innovadora con el Mutua Madrid Open. Creo que esta es una gran oportunidad para unir al mundo del tenis durante este tiempo. Esperamos entretener a los aficionados del tenis desde casa. ¡Cruzo los dedos para tener un buen cuadro!", aseguró Zverev, el último en llegar a este monto de nombres ya confirmados: Rafael Nadal, Andy Murray, Gael Monfils, David Goffin, Fabio Fognini, Karen Khachanov, John Isner, Lucas Pouille, Kiki Bertens, Angelique Kerber, Madison Keys, Kristina Mladenovic, Carla Suárez, Victoria Azarenka, Fiona Ferro y Eugenie Bouchard.
Por último, la cita madrileña ha recibido otro espaldarazo. El presidente de la Federación alemana de tenis, Dirk Hordoff, ha afirmado que la ATP y la WTA planean una gira de tierra batida en septiembre, previa a Roland Garros. Eso significa que los Masters 1.000 de Madrid y Roma podrían tener lugar y evitar la cancelación definitiva en este 2020. Una noticia sensacional de cara a la supervivencia del torneo español.
Hordoff, que adelantó la cancelación de Wimbledon, expuso en su cuenta de Twitter que se abre esa oportunidad en caso de que el US Open (24 de agosto al 13 de septiembre) no se dispute. "Roland Garros se retrasará una semana para que se juegue la fase previa. Se cambiarían las fechas de Madrid y Roma, así como algunos torneos de tierra en Europa, que se disputarían antes de París. Más tarde se jugaría Pekín, Tokio y Shánghai", razonó el directivo. Y desveló que hay un plan tramado por la Federación Internacional de Tenis, los Grand Slams, ATP y WTA que consiste en donar 10.000 dólares a casa jugador que esté clasificado entre el puesto 250 y 700 de su respectivo circuito, con el fin de sobrellevar la paralización de los torneos (parte del monto provendría de la ayuda de los jugadores del Top-100).