La tenista bielorrusa Aryna Sabalenka ha vuelto dos años después a la final del WTA 1.000 de Madrid tras doblegar este jueves a la griega María Sakkari por 6-4 y 6-1 en una hora y 25 minutos.
La número dos, guiada por su derecha y sus primeros saques, superó a la número nueve que no acertó con su revés y no tenía continuidad con su servicio. Ganó 68 puntos por los 49 de su rival.
Sabalenka, campeona en Madrid hace dos años, se medirá en la final a la ganadora del enfrentamiento entre la número uno del mundo, la polaca Iga Swiatek, y la rusa Veronika Kudermetova.
La segunda mejor raqueta del mundo, que en la edición pasada fue eliminada en primera ronda por la estadounidense Amanda Anisimova, llega lanzada a la final de este sábado con un balance a favor de 10-1 en sets. El único parcial perdido fue en cuartos frente a la egicipa Mayar Sherif a la que remontó.
En su décimo cara a cara, el primero en arcilla y con balance favorable a la bielorrusa (5-4), la número dos se llevó con solvencia su primer juego. Conectó tres 'winners', dos con su golpe de derecha. No cedió con primeros saques.
La griega no pudo salvar su segunda bola de 'break' en contra y cedió su juego ante una Sabalenka guiada por su derecha. La bielorrusa consolidó el 'break' ganando su segundo turno de servicio en blanco (0-3). La helena no estaba fina con su 'drive' y no precisaba con sus restos profundos.
Pese a conectar más segundos que primeros, Sakkari sumó su primer juego con mejores sensaciones con sus golpes y dominando en los 'rallies'. (1-3). La número nueve del mundo le devolvió el 'break' a Sabalenka tras hacer una doble falta. La griega acortaba distancias, aguantaba los intercambios y su derecha ya era reconocible.
La verduga de la española Paula Badosa se impuso en el juego más disputado de lo que llevábamos de envite. Salvó cuatro bolas de 'break', atacaba la zona de revés de su rival y salió triunfadora pese a su bajo porcentaje de primeros (3-3).
La bielorrusa también sufrió al tener que hacer frente a dos bolas de 'break' y, guiada por sus primeros y su derecha, seguía llevando la iniciativa en una semifinal que empezó dominando la número dos y se igualó en el ecuador del primer parcial.
Las dos tenistas estaban sólidas con sus saques y la campeona en Madrid en 2021 restaba para llevarse la primera manga (5-4). Ambas mejoraron en sus porcentajes de primeros servicios. Sabalenka aprovechó su primera bola de set al resto siendo muy agresiva metiéndose en pista en el segundo servicio de la helena en el noveno juego donde remontó un 30-0 y su golpe de derecha abierto provocó el error de su adversaria para apuntarse el primer set por 6-4 en 51 minutos de juego.
Sabalenka fue contundente con sus primeros saques y no dio opción al 'deuce' a su contrincante en el primer juego de la segunda manga. Sakkari replicó sacando adelante un juego que se le complicó y pudo solventarlo salvando una bola de 'break' y siendo superior en los 'rallies' del deuce.
Con 'winners' a la zona de revés y primeros, la bielorrusa salvó una bola de quiebre y continuaba liderando el segundo parcial. La número dos aprovechó las dudas con el revés de la número nueve que entregó en blanco su saque (1-3). La segunda mejor tenista del mundo amplió su ventaja confirmando el 'break' frente a una Sakkari que seguía fallando con su revés.
Sabalenka le rompió el saque por segunda vez de forma consecutiva gracias a un 'winner' de derecha. En el siguiente juego, la griega desaprovechó dos bolas de rotura al resto por la firmeza de su rival. Con 5-1 y saque, Sabalenka pudo con la resistencia final de Sakkari y, tras no fallar en su primer 'match-point', luchará con 25 años que cumplirá este viernes por su segundo título en Madrid.