Tras la sorpresa de Paolini, Andreeva ha dado la campanada del circuito femenino en Roland Garros. La adolescente firmó el 'bombazo' eliminando a Aryna Sabalenka para clasificarse a sus primeras semifinales de Grand Slam.
La pupila de la española Conchita Martínez remontó a la segunda jugadora del mundo y se medirá en sus primeras semis de Roland Garros con la italiana en un duelo que será histórico para ambas porque una de las dos jugará su primera final de Grand Slam.
En su tercer cara a cara en tierra batida, Sabalenka y Andreeva volvieron a enfrentarse en cuartos de final por segundo encuentro seguido. En Madrid, la bielorrusa no dio opción a la joven rusa en sus primeros cuartos de final de un Grand Slam con 17 años ante la principal alternativa a Swiatek.
La número dos del mundo comenzó superior y con 'break' arriba en su primera bola de rotura. En un principio de duelo con ambas buscándose el revés, la favorita impuso su ritmo guiada por su poderosa derecha, concretamente la invertida. Como respuesta, la rusa, que variaba sus restos de dirección y altura, tuvo doble opción de 'contrabreak'. Beneficiada por la cuarta doble falta de la subcampeona de Roma anuló el quiebre anterior.
Las dobles faltas también perjudicaron a Andreeva, que cedió en blanco su saque en un inicio con tres 'breaks' en los cuatro primeros juegos. En el quinto también hubo opción de quebrar el servicio: la tenista de Minsk, con más segundos que primeros, no salvó su turno tras fallar con un golpe de revés paralelo en un tramo donde sendas cuartofinalistas se acercaron a la red, con mejor resultado para la jugadora de 2007.
La 'top 40' puso fin al dominio de las restadoras tras cuatro 'break' seguidos y volvió a poner en aprietos a la vigente campeona del Abierto de Australia, incómoda desde el fondo de pista y con pocos primeros. Andreeva encadenó su tercera rotura consecutiva para ponerse por primera vez con el marcador a favor pasando del 1-3 al 4-3.
Sabalenka pidió asistencia médica antes del octavo juego. En éste, su rival se aprovechó de sus bolas largas y el dominio moviéndola por la pista para situarse a un juego de ganar el primer set. No tuvo opción en el noveno juego en el que la jugadora de 26 años fue reconocible con su 'drive'.
Aún con malestar, Sabalenka, irregular cuando los puntos se disputaban con largos intercambios, evitó ceder la primera manga rompiendo el servicio a su oponente y se aseguró el 'tie-break' ampliando su número de ganadores y acortando los 'rallies'. La rusa llevó el desenlace del primer parcial al desempate en un juego sacando partida de sus dejadas y sus tiros con efecto.
En el primer 'tie-break' de ambas en Roland Garros, la jugadora con mejor ranking encarriló el definitivo juego colocándose 4-2. La respuesta rusa llegó de manera inmediata exigiendo a la bielorrusa que generó dos bolas de set. A la segunda, con una efectiva dejada, se adjudicó el primer parcial superada la hora de partido.
Andreeva empezó con dudas el segundo set. Un juego dubitativo que tuvo consecuencias al perder su servicio en la primera de las dos opciones de la doble campeona del Open de Australia. Su rival dejó las dudas iniciales y respondió con firmeza con un 'contrabreak' remontando un 40-15 al resto y ganando ocho de los nueve siguientes puntos para colocarse por delante en el marcador.
Con el rostro serio por sus problemas estomacales, Sabalenka seguía incómoda en esta fase de partido ante una rival rápida de piernas y con bola de 3-1. La bielorrusa anuló esa opción de 'break' y conservó su segundo turno de saque.
La rusa fue superior desde el quinto juego. Sólida en ese 'game', en el siguiente fabricó tres bolas de rotura. A la primera firmó el 'break' que provocó el enfado de la número dos tirando la bola hacia arriba. Un enfado que dejó atrás en busca del 'contrabreak', logrado en su primera oportunidad guiada por su revés.
Antes del octavo juego, la tenista de 26 años volvió a ser atendida en un fugaz tiempo médico. Confirmó el 'break' afianzando su estrategia de acortar los puntos buscando ganadores frente a una combativa Andreeva, con posibilidad de igualar el encuentro. Tuvo dos oportunidades al resto: neutralizada la primera, la segunda fue positiva al errar Sabalenka que perdió su primer set en los Grand Slams de este año.
Tras un primer turno con dominio de los servicios, incluido el primer juego en blanco al saque de la bielorrusa, el tercer juego fue disputado. Con la segunda cabeza de serie con menos malestar al poder luchar los puntos, la jugadora de 17 años se marchó al primer descanso con ventaja en el marcador.
Andreeva seguía exigiendo a Sabalenka, cuyos primeros abiertos y ganadores estaban siendo determinantes en uno de los partidos más complicados de su carrera. Después de levantar un 0-30, tuvo tres bolas de 'break' al resto. Rompió en blanco para colocarse 3-2 y saque.
Por segundo juego consecutivo, la restadora metió presión con un 0-40 de salida. La 'top' 40 del mundo aprovechó la segunda logrando el 'contrabreak' en su segunda opción en un partido reñido sin ningún juego autoritario de las sacadoras desde el segundo juego del tercer set.
En un choque que superaba las dos horas, tras asegurarse el 5-4, Andreeva contó con dos bolas de partido al resto. Tras 11 triunfos seguidos en los Slams de esta temporada, Sabalenka cayó eliminada al no perder salvar su segundo 'match-point'.