Estos son los pasos de las exequias tras la muerte del pontífice argentino, simplificados por voluntad suya en el 'Ordo Exsequiarum Romani Ponteficis' de noviembre de 2024.
1) CONSTATACIÓN: el rito de la constatación de la muerte de Francisco ha tenido lugar esta noche de lunes a las 21:00 horas locales en su residencia de la Casa Santa Marta, en cuya capilla será velado.
El féretro será velado en la capilla de su residencia por disposición en vida del pontífice, ya que antes de Francisco esto se hacía en la capilla del Palacio Apostólico.
2) EL CAMARLENGO: El cardenal camarlengo, quien, con paramentos de color rojo, usado en señal de luto, entra en la habitación escoltado por un destacamento de la Guardia Suiza, símbolo de la nueva autoridad, para asegurarse oficialmente de la muerte del pontífice.
3) SELLAR EL LEGADO: Después ha retirado de su dedo el Anillo del Pescador, símbolo del poder pontificio, lo que marca el final de su reinado. El anillo ha sido machacado junto con el sello papal para evitar cualquier falsificación de documentos u órdenes. Con el mismo propósito se ha procedido a sellar la habitación del difunto.
4) ADIÓS AL TRIPLE ATAÚD: Tradicionalmente el cuerpo del Papa era introducido en un triple ataúd, de ciprés, de plomo y de roble, pero el Papa argentino ha preferido usar solo uno de madera.
5) TRASLADO FÚNEBRE: Tras el velatorio del cuerpo, el féretro ha sido llevado a la basílica de San Pedro para su exposición a los fieles y autoridades. Durante el cortejo funerario se ha entonado el responso 'Libera me, Domine, de morte aeterna' (líbrame Señor de la muerte eterna) y las letanías.
8) ANTE LOS FIELES: El cuerpo de Francisco será expuesto durante tres días pero, en vez de hacerlo en un catafalco, prefirió que sea directamente en su propio ataúd, abierto. Además rechazó que se coloque el báculo papal a su lado.
9) FUNERAL: El funeral pontificio se celebrará el sábado. En los casos de los últimos cuatro papas, Pablo VI, Juan Pablo I, Juan Pablo II y Benedicto XVI, este rito se celebró en la plaza vaticana, al aire libre.
10) LA SEPULTURA: Francisco también cambió el manual de liturgia funeraria para permitir su inhumación en un lugar distinto de la cripta vaticana. En su caso, expresó en vida su deseo de ser sepultado en la basílica romana de Santa Maria Maggiore.
Con el Papa enterrado, darán inicio las llamadas 'novendiales', las misas de difuntos celebradas en su honor durante nueve días consecutivos, empezando con la del funeral. Mientras, los cardenales se reúnen para fijar el comienzo del cónclave en busca de un sucesor.