A lo largo del torneo, un partido de Estados Unidos ha consistido en tener paciencia. Esperar al momento del “crac” del rival correspondiente en un momento por determinar. Una vez roto, el encuentro se convertiría en una sucesión de jugadas que llenarían cualquier ‘top ten’ de mejores jugadas.
Ese es el mismo esquema es el que se ha seguido este martes, donde Eslovenia luchó en la primera mitad pero que fue incapaz de mantener el ritmo en la segunda. Lo cierto es que Estados Unidos muestra también fases de su juego bien diferenciadas. Tiene un tiempo de ajuste en el que se vuelve francamente débil, como en el primer y segundo cuarto, donde una selección con más aguante que la eslovena le puede causar verdaderos problemas. Pero bien es cierto que si se muestra como en la segunda mitad, se convierten en una escuadra temible.
En los primeros diez minutos, los norteamericanos lanzaron 22 veces, acertando en 8 de las ocasiones. Ayudados por un dominio del rebote (14 ofensivos) y de las tempranas cinco faltas de Eslovenia que les enviaban a la línea de tiros libres, Estados Unidos lograba un 22-29 engañoso.
Eslovenia corrigió su sangría bajo los aros y aprovechó la falta de intensidad que muestra Estados Unidos cuando no está Faried en pista para tratar de tú a tú a su rival, que seguía empecinado en batir récords de fallos (17 tiros anotados de 47 intentos, con Harden y Curry en 0 puntos). Así, con un 20-20 que logró en el segundo cuarto se marchó a vestuarios con los mismos 7 puntos de diferencia (42-49).
Pero fue tras la reanudación cuando llegó el consabido‘crac’. Las fuerzas de una Eslovenia que trató de jugar corriendo y con velocidad ante Estados Unidos se habían acabado. Dos parciales de 6-0 y 8-0 pusieron pronto distancia en el marcador. Las ocho pérdidas en esos minutos fueron la muestra del desgaste esloveno.
Estados Unidos sacaba a relucir su mejor cara. Harden y Curry empezaron a anotar y las manos rápidas a hacer acopio de robos (12 a 1 en esta estadística). Anthony Davis y Faried seguían siendo los dueños de la zona y Klay Thompson no sólo dirigía sino que lideraba el festival anotador. El parcial se disparaba hasta un estratosférico 37-22 y el marcador reflejaba un inalcanzable 64-86. Partido finiquitado.
El último cuarto sirvió para dar minutos a los menos habituales en ambas selecciones. Estados Unidos se dedicó a ofrecer un festival de mates como único estímulo de un público que ya se dedicaba a murmurar como si fuera un entrenamiento lo que contemplaba. Eslovenia ya hacía rato que había claudicado, y el reto de superar los 128 puntos de Brasil a Egipto estaba al alcance de la mano (107 puntos de EEUU a 4:40 del final). Sin embargo, los jugadores de Mike Krzyzewsky bajaron el pistón y dejaron el marcador en el 119-76 con el que se confirman como los rivales de Lituania en la semifinal del próximo jueves.
- Ficha del partido:
76. Eslovenia (22+20+22+12): Slokar (7), Zupan (2), Goran Dragic (13), Zoran Dragic (11), Domen Lorbek (12) -cinco inicial-, Balazic (9), Nikolic (-), Prepelic (9), Muric (6), Blazic (-), Klobucar (3) y Omic (4).
119. Estados Unidos (29+20+37+33): Curry (6), Faried (14), Irving (12), Harden (14), Davis (13) -cinco inicial-, Thompson (20), Rose (12), Gay (7), Derozan (6), Plumlee (4), Cousins (9) y Drummond (2).
Árbitros: Cristiano Maranho (BRA), Lottermoser (GER) y Ferdinand Pascual (PHI). Eliminado: Cousins.
Incidencias: segundo partido de cuartos de final del Mundial de baloncesto de España disputado en el Palau Sant Jordi de Barcelona ante 13.674 espectadores.
