El Sevilla se estrella ante un United conservador |0-0

Sevilla y Manchester United dejaron todo por resolver para la vuelta después de acabar con un empate sin goles el encuentro de ida de los octavos de final de Liga de Campeones. Lo intentó más el conjunto español, que sin embargo pecó de poca claridad en el último cuarto de campo ante un United que se conformó con defender y buscar un contraataque que no llegó en los primeros 90 minutos del doble duelo hispano inglés.

En el primer duelo oficial entre los dos equipos, el Sevilla acabó dejando mejores sensaciones que su rival, si bien el plan de Mourinho de salir del Pizjuán sin goles en contra se cumplió. Y en el éxito de esa misión tuvo un papel fundamental, como suele acostumbrar, David De Gea. El portero español salvó el 1-0, ya en el descuento antes del descanso, cuando con reflejos felinos desvió con la mano un remate con fuerza de Muriel desde el área pequeña.

Esa intervención fue la ocasión más clara vista en las dos áreas en todo el partido. Se supo que De Gea era el cancerbero del equipo inglés mientras que Rico acabó casi como un testigo de excepción sobre el campo ante la falta de ideas ofensivas en el United.

La línea de tres cuartos volvió a ser una barrera infranqueable para ambos conjuntos, que se topaban con la líneas bien cerradas. Por parte del Sevilla, algo de precipitación y falta de toque para encontrar el hueco con una pausa que no le daba el ritmo frenético autoimpuesto. Por parte del United, por falta de jugadores capaces de combinar en ese tramo final. La llegada de Alexis en el mercado de invierno daba pie a una alternativa asociativa con jugadores como Mata o Ander Herrera. Pero la lesión de este último pasado el cuarto de hora trastocó los planes de Mourinho, que se vio obligado a dar entrada a un Pogba que empezó en el banquillo, ya que el joven McTominay aparecía por sorpresa en el once inicial en lugar del francés.

Así, el United fue lo que ha sido toda la temporada: un bloque impenetrable atrás (lleva 19 goles en contra en toda la temporada) a la vez que un erial en producción ofensiva. Montella, por su parte, desplegó sobre el césped su once de gala, con Navas en el lateral derecho para verse las caras con Alexis Sánchez. Un emparejamiento en apariencia temible pero que apenas supuso quebraderos de cabeza.

El monólogo del Sevilla discurría en base a la presión agobiante de los suyos en campo rival y un constante subir y bajar a toda velocidad de los jugadores para defender como un bloque y atacar buscando la inspiración del "Mudo" Vázquez, Correa y Muriel, los más destacados en la vertiente de ataque sevillista. Sin embargo, el choque no destaca por la brillantez de los ataques.

Sólo en el último tramo de la primera parte tuvo el Sevilla dos ocasiones casi consecutivas para adelantarse. Primero con un cabezazo de Nzonzi y luego con la ya descrita de Muriel. En ambas, la figura de De Gea emergió para salvaguardar el 0 en el dígito local.

Lamentándose por tener que pasar por vestuarios justo cuando tenía al United contra las cuerdas, la segunda parte se reanudó con el juego nuevamente monopolizado por los locales, si bien durante un pequeño intervalo los ingleses pudieron respirar con la pelota ante un ordenado Sevilla, que tras coger resuello volvió a la carga.

Ese último detalle final era lo que le acababa faltando al Sevilla. Apenas unos centímetros a Muriel para rematar a gol un buen centro raso de Sarabia o un poco más de fuerza y colocación en los tiros de media distancia que se marchaban lejos del área de influencia de De Gea.

El despliegue local daba pequeños avisos de aflojar cuando ya en torno al minuto 70 algunos jugadores bajaban el ritmo a la hora de bajar a defender tras un ataque. Mourinho se daba cuenta y metió a Rashford y Martial en lugar de Alexis y Mata. Velocidad pura para buscar la gran ocasión que no llegaba... y que no llegó, gol anulado por mano de Lukaku mediante. El Sevilla dominó pero no encontró la veta en la marmórea defensa del United. Así pues, será en Old Trafford donde se decidirá quién pasará a cuartos de final.

- Ficha técnica:

0 - Sevilla: Sergio Rico; Jesús Navas, Mercado, Lenglet, Escudero; Nzonzi, Banega (Pizarro, m.89); Sarabia, Franco Vázquez, Correa; Muriel (Sandro, m.85).

0 - Manchester United: De Gea; Valencia, Smalling, Lindelof, Young; Mctominay, Matic; Ander Herrera (Pogba, m.17), Mata (Martial, m.80), Alexis (Rashford, m.75); Lukaku.

Árbitro: Clement Turpin (Francia). Amonestó al local Nzonzi (m.21) y al visitante Alexis Sánchez (m.41).

Incidencias: Partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones, disputado en el Ramón Sánchez Pizjuán ante unos 40.000 espectadores, entre ellos unos 3.000 ingleses. Césped en perfecto estado. En el palco estuvieron la presidenta de la Junta de Andalucía, Susana Díaz, el seleccionador español, Julen Lopetegui, y los míticos exjugadores del United Bobby Charlton y Alex Fergusson, entre otras autoridades.