Liga de Campeones. El Bayern señala los problemas del PSG y teme a Mbappé

La Liga de Campeones desperezó su fase decisiva este martes y con un partido grande. Paris Saint-Germáin y Bayern chocaron en la ida de los octavos de final en un combate que midió, al milímetro, las dudas, defectos y virtudes de ambos proyectos. Unos y otros llegaban a la trascendental cita amontonando luces y sombras en sus torneos domésticos. Los franceses perdieron sus dos duelos previos y los bávaros sumaron seis puntos seguidos tras empatar demasiadas veces -cuatro- consecutivos-. Así que en el Parque de los Príncipes se desnudó la realidad en el verdadero examen de calidad. Y la mejor calificación fue para los alemanes, que ganaron (0-1) y se marcharon con la sensación de haber perdonado la sentencia precoz de la eliminatoria.

Lo tiene complicado el entrenador Christophe Galtier. La directiva catarí aceptó la demanda de su jugador franquicia de afrancesar al equipo y de contratar jugadores de perfil medio. Se trataba de construir un equipo competitivo, con sentido colectivo, al que aliñaran los tres delanteros estelares. Tras meses de margen para moldear su idea -en los que sólo pudo acabar segundo en el grupo del Benfica-, en esta fecha ha presentado un bloque que renunció a la pelota, a proponer, y que se encerró a la espera de cazar alguna contra. La hinchada parisina sólo despertó en el primer acto en un eslalon de Lionel Messi y en el lanzamiento de falta que el zurdo legendario estrelló en la barrera. Nada más se pudieron llevar a la boca unos hinchas que vieron a su sistema dominado durante gran parte del minutaje.

Joshua Kimmich, exento de agobios y libre para gobernar, y Kingsley Coman, que torturó a Achraf Hakimi con sus regates -el marroquí ya no saldría al segundo acto-, se erigieron en los protagonistas de un devenir templado. Julian Nagelsmann ordenó control y llegaron a acaparar el 60% de la posesión. No alcanzaron a encontrar entre líneas a Jamal Musiala y a Leroy Sané, pero no les hizo falta. Coman arrasó por su perfil y facilitó un buen puñado de centros a los que respondería un Sergio Ramos extraordinario. El rendimiento del sevillano explica muy mal su ausencia en la selección española que jugó el Mundial de Catar. Cortó todo lo que le llegó, en el césped y por arriba, e inició intentos de transiciones. Mas no gozó de compañía, como tampoco tuvo armonía la relación de sus colegas con el balón.

En resumen, la propuesta de Galtier padeció para construir tanto que sólo una individualidad solitaria de Neymar o Messi parecería sacarles del tedio y la impotencia. En el entretanto, se cerraron con todo por el centro y ofrecieron los laterales para el avance visitante. Choupo-Moting perdió todas las batallas en el área y el peso de las ausencias de Sadio Mané y de Robert Lewandowski se notaron demasiado. Porque el camerunés no supo traducir en goles ni ocasiones claras la producción de su delegación. Gianluigi Donnarumma sólo trabajaría para detener un derechazo venenoso de Kimmich -minuto 44-. Nueve llegadas apilaron los bávaros y Yann Sommer -titular tras el accidente impertinente de Neuer- no recibiría ni un remate. El fútbol y las sensaciones no pertenecían a los locales.

Visto lo visto, el estratega francés sentó a Achraf y metió a Kimpembe para pasar a jugar con tres centrales. Nuno Mendes y el canterano Warren Zaïre-Emery -16 años, récord de precocidad en la la entidad gala- fueron los carrileros en esa modificación de corte defensivo que, sin embargo, recogió en el minuto 53 el 0-1. Alphonso Davies -reemplazo en vestuarios de un Joao Cancelo muy tímido- cruzó un centro preciso hacia el segundo palo para la volea a las redes de Coman. Falló, lento de reflejos, Donnarumma y el atacante que les negó la gloria en 2020, y canterano parisino, les volvió a moder.

El PSG, dueño de una planifice sobresaliente, no reaccionaría. Ni mucho menos. Bordearon la sentencia Choupo-Moting, en un remate a centro de Coman y en otro intento centro del brillante e intermitente Jamal Musiala -que fue desviado por el meta italiano y la madera, en el minuto 63-, y Goretza, en un testarazo que repelió con un vuelo espectacular Donnarumma -minuto 64-. Quisieron los franceses subir líneas y presionar. El problema es que hay dos jugadores que no se vacían en esta labor, por decirlo de manera suave. Y no hay colectivo que sobreviva a una presión descoordinada y flácida en el fútbol moderno.

Apareció entonces Kylian Mbappé. Cuando se estaba quitando el chándal marcaron los alemanes y comparecería encendido. En él se centrarían los marcajes desde que entró en el campo, víctima de emboscadas estudiadas cuando recibía. Con un solo entrenamiento tras su lesión, fruto de una rehabilitación relámpago, tardó en entrar en temperatura. Y cuando lo hizo cambió la atmósfera. Porque su sola presencia constituye una amenaza real al espacio, elemento que no había temido el Bayern hasta entonces.

Neymar y Messi surtieron de balones al galope al delantero y a Nuno Mendes, carrilero luso que despegaría en el cuarto de hora final. Quince minutos y Mbappé fueron suficientes para hacer tambalear al coloso germano, que todavía rozaría la sentencia en un derechazo alto de Thomas Müller. Aceleraron las estrellas locales y Sommer detendría un mano a mano a Mbappé, un chut a Vitinha y un testarazo de Marquinhos. Y se asustó cuando Kylian empató en una acción anulada por fuera de juego previo de Nunes. Messi lo intentaría en el desenlace sin éxito -acción providencial de Pavard, antes de ser expulsado- y el Bayern alcanzó a escapar tras perdonar. En un triunfo de visitante valioso y que refleja lo asentado de su proyecto en comparación con el rival.