El equipo español busca ser la selección más laureada con su cuarta Eurocopa y el cuadro inglés, alzar su primer título continental.
¿La cuarta Eurocopa o la primera de su historia? Esta cuestión se resolverá esta noche en el Estadio Olímpico de Berlín, sede de la final de la Euro 2024 entre España e Inglaterra. Dos selecciones que se volverán a enfrentar seis años después -su último cara a cara fue en la fase de grupos de la Liga de Naciones de 2018/2019 en un choque ganado por los 'three lions' en el feudo del Betis (2-3).
Desde aquel encuentro, el equipo que más ha cambiado es el español. No solo de técnico -entrenaba Luis Enrique en dicho envite-, también en sus jugadores. De hecho, solo coinciden tres futbolistas: Nacho, Rodri y Morata. Por el lado británico, Gareth Southgate contínua siendo el entrenador y hay siete 'supervivientes': Pickford, Trippier, Gomez, Harry Kane, Dunk, Arnold y Walker.
Además del cambio de plantillas, los caminos de sendos finalistas han sido completamente distintos. La 'Roja' tuvo que superar un recorrido más difícil que el vigente subcampeón continental, ya que ganó a rivales como Croacia e Italia en fase de grupos, Alemania y Francia en las rondas eliminatorias. Por su parte, el combinado inglés ganó a selecciones como Serbia en la primera ronda, Eslovaquia en octavos y Países Bajos en semifinales.
Berlín será testigo de la 17ª final de la Copa de Europa entre un equipo que no llegaba a esta cita entre las favoritas y otro que sí, pero sin rendir al nivel esperado. Precisamente, la candidatura de la escuadra española comenzó a tenerse en cuenta desde el mismo lugar donde puede cerrar el círculo. El 15 de junio, España goleó a Croacia por 3-0 en el Olympiastadion con goles de Morata, Fabián y Carvajal, este último de vuelta al once tras cumplir sanción ante Francia en Múnich.
Inglaterra aterrizó en la capital de Alemania en el grupo de las tres favoritas a levantar la Eurocopa junto a la anfitriona y a la selección 'bleu'. Es cierto que mejoró su imagen futbolística contra Países Bajos, aunque de manera resumida, su rendimiento ha sido discreto hasta la fecha dada la calidad de su plantilla. Jugadores como Jude Bellingham, Kane o Bukayo Saka han sido determinantes, evidenciando la superioridad individual a la colectiva.
La gloria europea y...¿un Balón de Oro en juego?
La última vez que se enfrentaron en la Eurocopa fue en 1996. En aquella edición, los 'three lions' eliminaron a España en los cuartos de final por penaltis. De hecho, el elenco español nunca ha ganado a Inglaterra en esta competición, ya que su balance es de una derrota en la Euro de 1980 y el recordado empate decidido desde los once metros.
Para su tercer duelo en la Eurocopa, el combinado de De la Fuente es favorito ante el de Southgate por lo demostrado en sus anteriores partidos. Para la final, el técnico español prevé alinear su once de gala con las novedades de Carvajal y Le Normand, también sancionado contra Francia; el conjunto británico tiene previsto alinear el mismo once que se impuso a Países Bajos en Dortmund.
No solo está en juego el reinado en Europa, también el Balón de Oro. Este choque, junto a la final de la Copa América entre Argentina y Colombia, pone fin a la temporada 2023/2024, la considerada para la elección del mejor futbolista del mundo. Entre la lista, hay dos claros candidatos, uno en cada selección: Rodri y Jude Bellingham, sin descartar a futbolistas como Carvajal o Foden.
Olmo y Kane se disputan el 'pichichi'
Dani Olmo y Harry Kane están empatados a tres goles, los tres del español logrados de manera consecutiva desde los octavos de final hasta las semifinales.
El centrocampista del Leipzig, elegido el mejor jugador ante Alemania, está haciendo "olvidar" a Pedri que, junto a Ayoze, son las dos únicas bajas de la 'Roja', una familia como bien han reconocido De la Fuente y varios futbolistas que contarán con el apoyo de Gavi como jugador número 27.
En cuanto al ariete del Bayern, clave en las remontadas inglesas en octavos y en 'semis', busca acabar con su maleficio. El capitán de Inglaterra no ha ganado ningún título colectivo, quedándose muy cerca en la pasada Eurocopa que ganó Italia en la ronda fatídica.
Tanto Kane como Olmo saldrán de inicio en el duelo por la corona continental en la que también se decidirá al mejor jugador del torneo. Futbolistas como Lamine Yamal, Nico Williams, Fabián o Saka optarán a esta distinción individual en la quinta final española -la cuarta fue en 2012- y la segunda inglesa en la historia de las Eurocopas.
Ficha técnica
Alineaciones probables:
- España: Unai Simón; Carvajal, Laporte, Le Normand, Cucurella; Rodri, Fabián, Dani Olmo; Lamine Yamal, Nico Williams y Morata.
- Inglaterra: Pickford; Walker, Stones, Guéhi, Shaw; Rice, Mainoo; Saka, Bellingham, Foden; y Kane.
Árbitro: François Letexier (Francia).
Estadio: Olímpico de Berlín.
Hora: 21:00 horas peninsular española.
Televisión: La 1.
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