Liga de Campeones. El PSG de Luis Enrique vuela hacia las semifinales

El Paris Saint-Germain dio un golpe impresionante sobre la mesa este miércoles. Arrasó al Aston Villa en la ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones y amplió su colosal inercia de juego y resultados. Viajan en una dinámica los parisinos en la que ya se han proclamado campeones de la Ligue 1, ganaron en Anfield para eliminar al Liverpool en octavos, le metieron 10 goles al Brest en la fase previa y golearon al Manchester City de Pep Guardiola cuando se la jugaban en la liguilla continental. Los parisinos están tocando techo en el momento justo, cuando importa, y se han ganado el derecho a soñar.

Su principal artífice no es otro que Luis Enrique Martínez. El entrenador asturiano vaticinó que la marcha de Kylian Mbappé les iba a hacer mejor equipo... y ha acertado de pleno. El conjunto francés dejó atrás las dudas del comienzo de la temporada y en el presente, en 2025, no hay nadie que pueda mirarle a la cara en Europa en cuanto a funcionamiento y estado de forma más allá del Barcelona. En esta fecha dominaron por completo al correoso planteamiento de Unai Emery. De principio a fin. La estadística lo explica así: chutaron 29 veces, forzaron nueve paradas de Emiliano 'Dibu' Martínez, gozaron del 75% de posesión y completaron más de 800 pases con un 95% de acierto. Establecieron, en definitiva, una exhibición.

El PSG de Luis Enrique doma al Aston Villa de Emery

El once inicial local sólo contó con dos variantes. La baja de Marquinhos metió en la titularidad a Lucas Beraldo y el estratega español sentó a Bradley Barcola para darle la alternativa a Khvicha Kvaratskhelia. No pudo estar más afinado 'Lucho', pues el georgiano correspondió con una actuación sensacional que dio comienzo temprano. Saltaron al verde los galos con todo, con ganas de meter miedo, y lo lograron. Con una circulación de balón fluida y acelerada -con Vitinha en la base de la creación y Fabián Ruiz verticalizando con precisión- y una presión asfixiante, rápido encerraron a unos ingleses que no respirarían hasta la media hora. Emery había incluido a John McGinn en la mediapunta para afianzar su centro del campo. Colocó al renacido Marcus Rahford en punta y desplegó a dos flechas en los costados, Jacob Ramsey y Morgan Rogers. La idea consistía en aguantar y jugar a la contra, con Youri Tielemans de lanzador, y en adelantar las líneas cuando fuera posible. Pero el agobio fue tal que no alcanzaban dar tres pases seguidos en amplios segmentos. Y la tormenta de llegadas se inauguró en el minuto tres, cuando Ousmane Dembélé chutó arriba desde lejos.

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Los de Birmingham replegaban con orden y con los extremos afanados en ayudar a la contención de Kvaratskhelia y de Desireé Doué, la perla francesa de 19 años que recuerda a Thierry Henry. Sin embargo, el rigor táctico de los 'villanos' fue erosionado con insistencia por el contundente arsenal del PSG. Vitinha y el enrachado Dembélé (lleva 25 goles desde el uno de enero) estrenaron los guantes del 'Dibu' por el centro, al tiempo que 'Kvara' provocaba un posible penalti de Boubacar Kamara -minuto ocho-. Los británicos sabían que sus rivales iban a arrancar a toda velocidad, pero de tener conocimiento de las intenciones a poder frenarlas hay un trecho amplio. Pronto Matty Cash quedaría sin argumentos en el achique del último ídolo de Nápoles.

La lluvia de oportunidades prosiguió en una sola dirección, la del arco protegido por Martínez. Achraf Hakimi y Vitinha, con un derechazo que rozó el larguero -minuto 23-, mantuvieron la producción a pleno rendimiento. El dominio parisino era total, sin reacción visitante. Mas el fútbol es tan bello que incluso en un paisaje tan monolítico caben las sorpresas. El imprevisto descontextualizado llegó en el minuto 35, cuando McGinn le robó el cuero a Nuno Mendes y cambió al juego para que Rashford abriera a la perfección hacia el centro sensacional de Tielemans, que regaló a Rodgers el 0-1. En el único tiro a puerta que registrarían los ingleses en el primer tiempo. Una oda a la puntería y al libreto de Emery. Con esa receta ha devuelto al club a esta altura continental tras 41 años de ausencia, pelea por regresar a la Champions el curso que viene en la cima de la Premier League y puede conquistar la FA Cup. Todo ello después de haber vendido a su goleador Jhon Durán. Su mérito es incontestable.

El príncipe de Gales y su hijo celebraron descoyuntados en el palco del Parque de los Príncipes. Este deporte nos desafora a todos por igual. Los herederos del trono isleño son hinchas del Aston Villa y no pudieron contenerse. Pero este PSG desprovisto de estrellas galácticas, cuya fuerza nace del colectivo y del sacrificio en pos del éxito común, compite sin la flaqueza mental de antaño. La confianza les rebosa y empataron el encuentro sólo cuatro minutos después. Doué le puso la firma a las tablas con una diagonal culminada con un derechazo desde el pico del área que se coló por la escuadra -minuto 39-. Y este diamante, el que más brilla entre los juveniles galos, a punto estuvo de remontar él solo antes del intermedio. Antes de festejar su golazo había provocado que el 'Dibu' sacara sobre la línea un remate fulgurante suyo y en el 44 forzó al arquero argentino a sacarse de encima un trueno.

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Kvaratskhelia y Doué, demasiado para los 'villanos'

Sobrevivieron los 'villanos' a la tromba y en la reanudación, con Cash relevado de su sufrimiento por Axel Disasi, trataron de adelantar el esquema. Quisieron salir de la cueva y amenazar un poco. Discutir, en la medida de lo posible, la aplastante comodidad con la pelota de los locales. En cambio esa valentía les costó besar la lona porque esta versión parisina no perdona. En el 49 Fabián Ruiz gestó una transición en la que 'Kvara' creó la segunda maravilla de la noche. El georgiano sentó a Disasi -su segunda víctima- con una pisada, amagando la diagonal para romper por fuera, y ajustó su relámpago de zurda al ángulo del primer palo. Luis Enrique recogía el premio a la excelente ejecución del guión que estaban desarrollando sus jugadores.

Emery no pestañeó y sus muchachos se mantuvieron con las líneas avanzadas, aunque eso representara un riesgo supino al ofrecer metros para que corrieran los velocistas locales. Y así ocurriría, con Achraf y Nuno Mendes desmelenados en ataque. En el 56 el fenomenal zaguero Willian Pacho cabeceó alto un córner y en el 58 un caño de 'Kvara' desembocó una contra que pasó por Doué antes del remate de Hakimi que salvó el 'Dibu'. Al preparador guipuzcoano no le salían las cuentas, de modo que metió en cancha a Marco Asencio (que ha marcado ocho goles desde enero), al rematador Ollie Watkins y a los potentes Ian Maatsen y Amadou Onana para afrontar el desenlace.

Mas tampoco dio resultado. Vitinha se agigantó una vez más en ambas fases del juego y le puso el lazo al partido. Aplicó anestesia general para evitar cualquier respingo visitante -Gianluigi Donnarruma sólo se inquietó por un error de Beraldo que derivó en el disparo posterior de Rodgers y por el zurdazo malintencionado de Asencio- y gestionó la ventaja hasta que surgiera una fractura en las filas británicas. Y las grietas aparecieron en forma de un gol anulado a Achraf -tras un pase sublime de 'Kvara', minuto 71- y de la sentencia, que rubricó Nuno Mendes en la última jugada. El carrilero luso se escapó y usó la asistencia de Dembélé para sentar a Ezri Konsa y marcar a placer. El tercer golazo del evento bajó el telón y redondeó una obra maestra que manda un aviso al resto de aspirantes. Este PSG sí va en serio.