Turismo, energía y alimentación, el futuro de Grecia

Los ajustes tienen un sentido económico. Cuando agotan todas sus funciones, si se dan las condiciones adecuadas, se puede volver al crecimiento. El gobierno de Grecia le ha encargado a la consultora McKinsey&Company un informe sobre cuáles pueden ser los sectores del futuro del país, que se presentó a los periodistas en el contexto del programa organizado por la Unión Europea.

Los encargados de encontrar esos sectores serán los empresarios, pero el Gobierno, y el país, necesitan decirle al mundo que hay un futuro lleno de posibilidades para Grecia. Y McKinsey ha explorado cuáles son los puntos fuertes, que se pueden convertir en yacimiento de la recuperación y el crecimiento. Son los sectores del turismo, la energía, las comunicaciones y la agricultura.

El turismo, claro está, es una de sus principales industrias. Tiene unas condiciones extraordinarias para ello. Con todo, no es un sector tan competitivo como debiera. En términos generales, tiene los mismos problemas de inflexibilidad y corrupción administrativa que aquejan al conjunto del país. Según McKinsey, tiene que rebajar los costes del sector facilitando los visados dentro de los acuerdos de Schengen y las tasas aeroportuarias. Y tiene que darse a conocer en los mercados emergentes, y su creciente interés por el turismo.

Otra de las tareas para mejorar su empeño en este sector es mejorar la formación de los profesionales. Grecia cuenta con una población bien preparada, en términos generales. McKinsey sugiere, de todos modos, que se cree un título universitario específico “con fuertes relaciones internacionales” y se mejoren los que están ya en marcha. La mejora del sector añadiría 10.000 millones más de ingresos en 5 años, y 25.000 más en diez, más la creación de 220.000 empleos en ese período.

Lo que no explora el informe es la creación de un modelo como el de las casas rurales en España, o facilitar la creación de un sector de residencias habituales o permanentes para ciudadanos de otros miembros de la UE, especialmente para su retiro. Aunque esto último no entraría ya en el sector del turismo, sino más en el de la construcción y servicios.

Pero el turismo, que tiene un enorme potencial, es un sector ya maduro. No es el caso de la energía, aquejado por “un nivel alto de consumo, baja eficiencia de los combustibles, baja productividad del empleo y el capital y un mix energético caro”. McKinsey sugiere que este bajo punto de partida indica el gran recorrido que queda por delante. El país necesita una estrategia energética nacional más potente. Y tiene que aprovechar su localización para “participar en otros proyectos de infraestructura de la región”. También sugiere que se estudien las posibles reservas de gas y petróleo. Ni una palabra para la energía nuclear, que tiene un enorme rechazo en la población.

Las manufacturas y el procesamiento de los alimentos son también sectores maduros. Pero, como en el caso de la energía, maduro no es equivalente a competitivo. Tienen un gran tamaño, y se pueden beneficiar especialmente de las reformas estructurales y los ajustes fiscales, y de la mejora en la producción energética que seguirían a las reformas en este sector. “Como tales”, señala el informe refiriéndose a las manufacturas, “no se han explorado las posibles recomendaciones sobre las prioridades de crecimiento y las medidas en los diversos subsectores, pues tendrían una aplicabilidad muy baja”.

Pero sí propone priorizar la exportación. Propone la creación de una Empresa de Alimentación Griega con participación pública y privada con el objetivo precisamente de facilitar la internacionalización de su mercado. Esto debería venir acompañado con cambios en el propio sector agrícola, como mejorar su competitividad con economías de escala y la mejora de la calidad de sus productos (ya que la competencia por el coste es más difícil).