De colores

Cuando uno va de viaje a Nueva York usualmente se le recomienda dar un paseo por la exclusiva zona de Soho, llena de galerías de arte, boutiques y restaurantes reseñados en revistas, un lugar donde puede encontrarse caminando a alguna de las estrellas que hemos visto en infinidad de películas. Una parte del atractivo de Soho en fin de semana es el gran número de artistas, algunos talentosos y otros no, que ofrecen su obra por una pequeña fracción de lo que costaría una escultura o pintura en una de esas galerías frente a las cuales se instalan los artistas de la calle.

La presencia de estos artistas y su obra exhibida sobre caballetes y pequeñas rejas desmontables, ciertamente aumenta el atractivo de la zona. Sin embargo, la realidad que ellos viven dista del glamour que se percibe en Soho. Gran parte de estos vendedores ambulantes del arte son extranjeros, provenientes de Latinoamérica, Europa del Este y Asia, los cuales han llegado a Estados Unidos con el sueño de exhibir sus obras en alguna prestigiosa galería neoyorquina y vivir de su arte. Con esta ilusión se disputan los mejores sitios sobre las aceras, soportando el clima invernal o las altas temperaturas del verano, poniendo buena cara a supuestos clientes que nunca comprarán nada, y huyendo de policías que solicitan ver el permiso para vender en la calle.

El mercado del arte no es accesible para la mayoría. Difícilmente alguno será descubierto por un galerista que le hará alcanzar su sueño. A menos que una nueva regulación de la ciudad los expulse, gran parte de estos artistas permanecerá en su acera durante años, sufriendo largas jornadas de pie, las inclemencias del medio ambiente y dependientes de una economía que motive a comprar arte. Continuarán sin un salario seguro, sin derechos a la sanidad y sin la posibilidad de ver algún día una de sus obras montada en una galería en una exposición reseñada en la prensa.