Publio Cordón, el empresario que mantuvo en vilo a España durante dos décadas

Publio Cordón nació en la localidad soriana de Villar de Maya (España) el 7 de febrero de 1937. Huérfano de padre desde la guerra civil, se trasladó a Zaragoza con una maleta de madera como único equipaje. Allí, y con la ayuda del médico y escritor Santiago Lorén, comenzó a trabajar en la creación de la clínica Quirón, punto de partida de un gran complejo médico asistencial.

Hombre de enorme vitalidad, compaginó en la capital del Ebro su trabajo en el entonces pequeño igualatorio médico llamado Previsión Sanitaria, con los estudios. Se licenció en derecho y medicina y ejerció como profesor de derecho mercantil.

Desde 1955 el empresario soriano desarrolla su actividad en la compañía de seguros médicos Previasa, de la que Cordón fue, junto con su familia, presidente y accionista mayoritario, así como del Grupo Hospitaliario Quirón, vinculado desde 1990 a Previasa y que cuenta con clínicas en Barcelona, Valencia, Zaragoza y San Sebastián.

Publio Cordón es miembro de la Confederación de Empresarios de Zaragoza desde sus inicios, y entre sus múltiples actividades, destaca su apoyo al nacimiento del asociacionismo empresarial en Aragón, tras la desaparición de los antiguos sindicatos.

El 27 de junio de 1995 fue secuestrado por el Grupo Revolucionario Antifascista Primero de Octubre, GRAPO, cuando practicaba 'footing' en los alrededores de su domicilio, en una zona residencial del barrio zaragozano de Casablanca.

Publio Cordón ya había sido amenazado por los GRAPO en 1980, al igual que otros empresarios aragoneses, amenazas que volvieron a repetirse en 1992. Tras contactar el 29 de junio con la familia Cordón, a través de una llamada telefónica, y reivindicar la autoría de los hechos en diversas cartas enviadas a varios periódicos, los secuestradores exigieron 500 millones de rescate.

De acuerdo con la familia, la cantidad quedó fijada en 400 millones de pesetas, pago que Carmen Cordón, hija del secuestrado y su esposo, Ignacio Jiménez, efectuaron el 9 de agosto de 1995 en París, según consta en la sentencia de la Audiencia Nacional.

El 17 de agosto una llamada anónima aseguraba que el empresario había sido liberado en Barcelona, circunstancia que no se produjo. Posteriormente, el 12 de septiembre otra llamada, en esta ocasión recibida en el periódico zaragozano 'El Heraldo de Aragón', anunciaba la puesta en libertad de Cordón en las 72 horas siguientes. Sin embargo, ni familia, ni policía, ni secuestradores volvieron a saber nada del empresario soriano, quien desde entonces, sigue en paradero desconocido.

Las extrañas circunstancias del 'caso Cordón' llevaron a la policía a incrementar las investigaciones en torno a los Grapo. La operación policial efectuada en los primeros días de noviembre de 1995 en Valencia, Barcelona y Cádiz se saldó con la detención de quince presuntos integrantes y colaboradores de la citada organización y la localización de diversos zulos. En uno de ellos, la policía halló el documento con el que los Grapo se atribuían la responsabilidad en el secuestro de Publio Cordón, mientras que en Zaragoza se encontraba la furgoneta con la que se realizó el secuestro del empresario soriano.

Entretanto, los negocios de Cordón pasaron en 1996 por un periodo de dificultades. A los toques de atención que la Dirección General de Seguros había dado a Previasa por su destacado puesto en el escalafón de riesgos, se sumaron los cambios en la dirección del grupo y los intentos de venta de la aseguradora, operación que Cordón preparó antes de su secuestro y que finalmente tuvo lugar el 11 de febrero de 1998, encontrándose él todavía en paradero desconocido.

En esa fecha, la familia de Publio Cordón, accionista mayoritaria de la empresa con el 86,7 por ciento de las acciones, procedió a la venta de Previasa a la Compañía Alemana de Seguros de Salud (DKV) por 16.000 millones de pesetas. En esta operación, Pilar Muro, esposa de Cordón intervino en representación de su marido haciendo uso del poder que él le había conferido el 4 de agosto de 1992.

El 25 de noviembre de 1998, y después de tres años de secuestro, la Sala de lo Penal de la Audiencia Nacional condenaba a penas de entre 32 y 27 años de cárcel a José Ortín, Enrique Cuadra Echeandía y Concepción González, tres de los quince detenidos en la operación policial de finales de 1995, por el secuestro y desaparición del empresario. Si bien Fernando Silva Sande, presuntamente la última persona que vio a Cordón, aún no ha sido localizado.

La Audiencia Nacional que descartó la versión de los secuestradores relativa a que liberaron a Cordón, consideró probado, mediante sentencia, que aunque la familia llegó a pagar 400 millones de pesetas Publio Cordón no apareció posteriormente, ni se puso en contacto con su familia.
Desde entonces las informaciones sobre su paradero se sucedieron, en ocasiones de manera contradictoria, y algunas orientaron las pesquisas policiales a Hispanoamérica.

No fue hasta finales de 2008 que, según fuentes de su defensa, Fernando Silva Sande, ex dirigente de la organización terrorista, se habría ofrecido por carta a esclarecer varios crímenes cometidos por los GRAPO, entre ellos el secuestro del empresario.

La noticia se hizo pública el 24 de febrero de 2009, fecha en la que se conoció también que el juez de la Audiencia Nacional, Fernando Grande-Marlaska, había reabierto tres meses atrás la investigación sobre el paradero del empresario y fuentes oficiales confirmaban que la Guardia Civil llevaba el mismo tiempo buscando el cadáver de Publio Cordón en el sureste francés.

Cónsul de Guatemala en Zaragoza, Publio Cordón está casado con Pilar Muro Navarro y es padre de cuatro hijas. Su único hijo varón, falleció en 1990 en Lleida cuando volaba en un ultraligero.