Chile comienza la exhumación de los restos de Pablo Neruda

Los trabajos de retirada de tierras de la tumba de Pablo Neruda comenzaron este domingo con el fin de poder exhumar el lunes los restos del poeta y aclarar si murió por el cáncer que padecía o si pudo ser envenenado por agentes de la dictadura de Augusto Pinochet (1973-1990).

Los preparativos se iniciaron en la tarde de este domingo en la localidad costera de Isla Negra, a unos cien kilómetros al oeste de Santiago, donde se encuentra la casa-museo en cuyo patio reposan los restos del poeta junto a los de su tercera esposa, Matilde Urrutia.

La casa-museo cerró sus puertas al público antes del horario habitual y la Policía de Investigaciones cortó el acceso a la calle. "Esta diligencia es trascendental, es muy importante para establecer el objetivo que nosotros tenemos", dijo hoy el juez que lleva la causa, Mario Carroza, a los periodistas congregados allí.

El director del SML, Patricio Bustos, explicó por su parte que los preparativos se centran en retirar toda la tierra que cubre la tumba con el fin de descubrir la lápida, sobre la que además se ha instalado una carpa protectora.

En ese lugar se convocó hoy al equipo que participará en la exhumación del cuerpo, y que está compuesto por cinco expertos del estatal Servicio Médico Legal, cuatro peritos de la Universidad de Chile y cuatro especialistas internacionales.

Entre ellos están la toxicóloga estadounidense Ruth Winecker y tres españoles, el toxicólogo Guillermo Repetto, el cirujano Aurelio Luna y el médico forense Francisco Etxeberría, que también participó en 2011 en la exhumación del presidente chileno Salvador Allende.

Según confirmó Bustos, la diligencia se realizará este lunes a partir de las 8 horas (11 GMT). En el procedimiento estarán presentes tres observadores internacionales, además del presidente del Partido Comunista (PC), Guillermo Teillier; el abogado de esa formación, Eduardo Contreras; un sobrino del poeta, Rodolfo Reyes, y el antiguo chófer de Neruda, Manuel Araya.

Después, los restos serán traslados a un laboratorio de antropología del SML en Santiago, que contará con vigilancia permanente y medidas de seguridad especiales, para someterlos a diversos análisis.

"Se van a extraer las osamentas, sabemos que se trata de un cadáver esqueletizado, para el análisis médico, antropológico y toxicológico", detalló el director del SML.

Bustos añadió además que esta semana los expertos establecerán un cronograma de trabajo que será remitido al juez. Consultado sobre si será necesario enviar muestras para analizarlas en laboratorios extranjeros, el juez Carroza señaló que "no se va a escatimar ningún tipo de posibilidades".

Los exámenes buscan determinar si es cierta o no la versión oficial, según la cual el autor de "Los versos del capitán" falleció en una clínica privada de Santiago el 23 de septiembre de 1973, doce días después del golpe de Estado de Pinochet, por el cáncer de próstata que padecía.

Las dudas surgieron en 2011, cuando su antiguo chófer, Manuel Araya, defendió en una entrevista a una revista mexicana que Neruda había muerto por una inyección recibió ese mismo día.

Todos los testigos de la época coinciden en que recibió esa inyección, pero la clave está en saber si era un calmante, como se dijo entonces, o si contenía otro tipo de sustancias.

"Una vez planteada la duda en el tapete creo que es sumamente importante dilucidarla", opinó el juez Carroza, que abrió esta investigación a raíz de una querella presentada en 2011 por el Partido Comunista, al que Neruda pertenecía, y basada en las declaraciones de su antiguo chófer.

El desacuerdo de la familia

Un sobrino de Neruda, Bernardo Reyes, criticó la exhumación de los restos del Premio Nobel de Literatura que se realizará este lunes y rechazó la hipótesis de que pudiera ser asesinado por la dictadura de Pinochet .

En una entrevista difundida hoy por CNN Chile, Bernardo Reyes cuestionó que agentes de la dictadura pudieran haber desarrollado, a doce días del golpe, los mecanismos para poder asesinar al poeta mediante una inyección letal el 23 de diciembre de 1973 en una clínica de Santiago.

"La dictadura no tuvo que ver en ese proceso. El proyecto Andrea, que lo desarrolló el Ejército de Chile con ayuda estatal, empezó a desarrollarse, de acuerdo a las declaraciones de Michael Towley, el año 76", opinó Reyes.

"Antes de eso, entre el 73 y el 76 no hubo un solo crimen que se haya producido mediante prácticas de inyecciones letales", indicó. El proyecto Andrea permitió a la dictadura fabricar gas sarín para usarlo como arma en contra de sus opositores, y en él participó el estadounidense Towley, un exagente de la CIA que actualmente vive en Estados Unidos acogido a un programa de protección de testigos.

Bernardo Reyes, que además es biógrafo de Neruda, cuyo nombre real era Neftalí Reyes Basoalto, criticó al Partido Comunista, en el que el poeta militaba, por haber pedido en 2011, a 38 años de su muerte, la apertura de una investigación judicial sobre ese caso.