Hay que reducir los subsidios energéticos

Los subsidios energéticos a los combustibles fósiles (petróleo, gas y carbón) han venido creciendo en los últimos tiempos en todo el planeta, y ya representan según el FMI, nada menos que 2,5 por ciento del PBI mundial. Estos subsidios a los combustibles fósiles tienen cinco consecuencias negativas: (1) agravan los desequilibrios fiscales. (2) incentivan el consumo excesivo de energía. (3) reducen la competitividad de las nuevas energías renovables y limpias. (4) agudizan la desigualdad distributiva ya que , en general favorecen principalmente a los segmentos superiores en la escala de ingresos familiares y (5) son una traba importante a los esfuerzos que la humanidad debe realizar a fin de reducir las emisiones contaminantes, que agravan seriamente el fenómeno del cambio climático.

Las naciones industrializadas son responsables del 40 por ciento de los subsidios totales, los países exportadores de petróleo del 30 por ciento y los países en desarrollo del 30 por ciento restante. Según el FMI eliminar estos subsidios tendría un efecto positivo ambiental, ya que reduciría en un 13 por ciento las emisiones mundiales de CO2. Las tres naciones que lideran los subsidios energéticos en términos absolutos son los Estados Unidos (502.000 millones de dólares anuales), China (279.000 millones) y Rusia (116.000 millones). Si prestamos atención a la proporción de los subsidios en comparación con el PBI, relación que a nivel mundial se ubica en 2,5 por ciento, tenemos el siguiente panorama: (1) Estados Unidos lidera el ranking de los países avanzados con un 3,33 por ciento de su PBI, Japón presenta un valor de 0,78 por ciento, Alemania 0,60 por ciento, España 0,43 y Francia apenas 0,17 por ciento. (2) Los países petroleros presentan valores muy por encima del promedio mundial, por ejemplo, Arabia Saudita 16,71 por ciento, Kuwait 11,79 por ciento y Emiratos Árabes Unidos 9,83. (3) En América Latina las naciones con más subsidios son Venezuela y Ecuador, ambas con valores algo por encima del 10 por ciento. Recordemos que estas son naciones fuertemente exportadoras de hidrocarburos; entre las naciones importadores de hidrocarburos tenemos a Uruguay y Argentina, pero Uruguay presenta subsidios energéticos que representan apenas 0,01 de su PBI, mientras que los subsidios argentinos llegan a 2,88 por ciento.

En general estos subsidios son fuertemente regresivos ya que, según el FMI, el quintil superior en la escala de los ingresos familiares recibe seis veces más subsidios que el quintil inferior (43 por ciento del total versus 7 por ciento). Como se ve estos subsidios no solo agravan los problemas ambientales sino que además son “Hood Robin”, recordar que Robin Hood “sacaba de los de arriba para darle a los de abajo”, según cuenta la leyenda medieval.