Otro Maquiavelo

El último número de la edición española de la revista Letras Libres –quinientos años después de la aparición de El Príncipe– lleva por título “Maquiavelo hoy”. Destaca en él la magnífica entrevista que el escritor y traductor Daniel Gascón realiza a Maurizio Viroli, especialista en el pensamiento y la vida del autor florentino. Viroli se dedica, pieza a pieza, a desmontar todos los elementos que tradicionalmente han servido para dar forma a la imagen de Maquiavelo. Negando o, al menos, matizando algunas de estas características, termina por ofrecer un Maquiavelo distinto. En contra de la idea de que El Príncipe inaugura la ciencia política moderna, se afirma que no se trata de una obra escrita con la necesaria imparcialidad de la ciencia, sino de una manera muy apasionada. Frente a la creencia en que Maquiavelo instaura la separación entre política y ética, sostiene Viroli que el pensador renacentista únicamente cree que existen situaciones excepcionales en que es necesario que los seres humanos –sean o no gobernantes– violen los principios morales. Ante la habitual conexión de su pensamiento con la tradición ciceroniana –en la que habría fundamentado su concepto de virtud cívica–, se afirma en esta entrevista que Maquiavelo critica la filosofía política basada en Cicerón. Y, en fin, se recupera la idea de un patriota, defensor avant la lettre de la unificación italiana, cuando ya en los últimos años se había tratado de demostrar que su patria fue la ciudad de Florencia.

Maurizio Viroli forma parte –con Isaiah Berlin, J. G. A. Pocock, Quentin Skinner o Claude Lefort– de la nómina de ilustres intérpretes de Nicolás Maquiavelo. Entre nosotros, el profesor Rafael del Águila fue sin duda su principal estudioso; es más, algunas de sus tesis pueden servir como respuesta a buena parte de las ideas aquí lanzadas por Viroli.

Que, pasados cinco siglos, se siga hablando de un autor y que se siga haciendo a través de las diversas interpretaciones –incluso contrapuestas– que permiten sus obras es lo que convierte a ese autor en un clásico. La originalidad y la genialidad nunca tienen una sola lectura.