Calurosa despedida para Mandela: cientos de personas rodean la casa del hombre que acabó con el Apartheid

Los africanos acompañan del baile todas sus grandes ocasiones, tristes y alegres, y Soweto, el gueto negro por excelencia de la Sudáfrica del "apartheid", bailó hoy una vez más por Nelson Mandela, su vecino más ilustre.

La calle de Vilakazi amanecía hoy nublada y llena de bullicio, tras conocerse ayer, minutos antes de la medianoche en Sudáfrica, la muerte a sus 95 años del expresidente.

Si no más numerosos, los habituales grupos de turistas parecían más activos, y residentes del barrio peregrinaban ante el número 8115, donde Madiba -como conocen los sudafricanos al padre de la nación- vivió desde 1946 a 1962.

"Vivo aquí cerca, en la calle de al lado, y he venido hoy aquí porque es un día especial", dijo a EFE Nokuzola Tschabalala, que ha traído a conocer el barrio a sus compañeros de trabajo.

"Es un gran hombre para nosotros y hoy es un día triste para Sudáfrica", explicó Tschabalala.

El sol sale en Soweto a media mañana, el día se calienta y con él el ambiente, de la mano de cientos de militantes y simpatizantes del gubernamental Congreso Nacional Africano (CNA), el partido que un día lideró Mandela.

Vestidos con sus camisetas amarillas, los activistas bailan en círculo y cantan viejas canciones de la lucha contra el régimen racista del "apartheid".

Desde los márgenes del círculo les miran y fotografían turistas y vecinos del barrio, que ya han dejado escritos en los murales de la pared del 8115 sus mensajes de condolencias en memoria del fallecido héroe sudafricano.

"Es un icono del país y de los sudafricanos. Lo echaremos mucho de menos", comentó a EFE Straton Nell, que ha venido a la antigua casa de Mandela invitado por unos amigos.

El espacio pronto se le queda pequeño al grupo del CNA, que se desplaza a lo largo de la calle al ritmo de los mismos himnos.

Lo encabezan los niños, que bailan y cantan con la misma pasión que los adultos, y se les suma igual de festivo un grupo de jubiladas de la Liga de Mujeres del CNA.

Además de un homenaje a Mandela, el despliegue parece una demostración de fuerza del partido, que aspira a ser reelegido en el poder en 2014 y ha colgado de las farolas grandes banderolas corporativas.

Pero el reconocimiento público hacia Madiba trasciende ampliamente el color político, y el de la piel.

"Este debe ser un momento para unirnos como país, como consiguió que hiciéramos Mandela", señaló a EFE Andy Coetzee, afrikáner (población descendiente de los colonos centroeuropeos), activista cultural y empresario del ocio que opera en Soweto.

Coetzee no esconde su ilusión ante lo que considera "una oportunidad para volver a acercarnos", y se pone "el primero" a disposición del empeño que en su día consiguió Mandela.

A su lado, vendedores de camisetas y pañuelos con la cara de Mandela y de objetos típicos africanos buscan hacer buen negocio con los aparcacoches y los dueños de los restaurantes de la zona, que son quienes se benefician más directamente de la popularidad mundial del héroe.

Mientras Coetzee habla, niños y adultos dejan la huella de sus manos y firman en dos murales colocados junto al muro rojo de la antigua casa de Nelson Mandela, que un día vivió las penalidades a que estaban condenados los negros y hoy es uno de los lugares más turísticos de la nueva Sudáfrica.

El féretro con los restos de Mandela recorrerá las calles de Pretoria
El féretro con los restos del expresidente sudafricano Nelson Mandela recorrerá la próxima semana las calles de Pretoria, la capital de Sudáfrica, informó hoy el Gobierno.

El desfile mortuorio tendrá lugar durante tres días, del 11 al 13 de diciembre, cuando el cuerpo de Mandela reposará en una capilla ardiente instalada en el complejo Union Buildings, la sede del Gobierno sudafricano.

"Cada mañana, cuando los restos salgan de la morgue hacia la capilla ardiente, esas rutas se harán públicas", dijo Neo Nomodu, directora de la Oficina de Comunicación e Información del Ejecutivo (GCIS), a los periodistas en Johannesburgo.

"Vamos a animar a los ciudadanos a echarse a la calle mientras (el féretro) marcha por las calles de Pretoria hacia Union Buildings", señaló Momodu, quien subrayó que se controlará el acceso de la ciudadanía a la capilla ardiente.

"Mi madre no se va a despertar por la mañana (por ejemplo) diciendo: 'Déjenme entrar en los Union Buildings'. Todo el mundo (...) necesitará acreditarse", subrayó la directora de la GCIS.

Los ciudadanos acreditados tendrán que usar un autobús oficial para acceder al velatorio en la sede del Gobierno, donde no se les permitirá entrar con cámaras, puntualizó Momodu.

El funeral de Estado por Mandela se celebrará el 15 de diciembre en Qunu (sureste del país), la localidad donde vivió su infancia, informó ayer el presidente sudafricano, Jacob Zuma.

De esta forma, el que fuera el preso político más famoso del mundo cumplirá su deseo de descansar en Qunu junto a su familia.

Previamente, el 10 de diciembre, tendrá lugar en el FNB Stadium (antes conocido como Soccer City) de Soweto (Johannesburgo) un oficio religioso por el expresidente.

Mandela murió el pasado jueves a los 95 años en su domicilio de Johannesburgo, tras recibir cuidados intensivos en los últimos meses por la recaída de una infección pulmonar.