Mari Pau Domínguez: Las dos vidas del capitán

En el año 2007 vivimos en España lo que podría ser considerado un caso de piratería en pleno siglo XXI. La empresa Odyssey saca a la luz los restos del trágico hundimiento de la fragata Nuestra Señora de las Mercedes, acontecido el 5 de octubre de 1804. A partir de ese momento se inició una batalla legal que finalizó con el fallo de la justicia estadounidense que establecía la devolución al gobierno del Reino de España del tesoro expoliado. Pero esta disputa internacional era algo más que la intención de una empresa de cazatesoros de hacer fortuna con una parte de la historia de nuestro país. Nos desveló el drama de este hundimiento, en el que doscientas setenta y tres personas perecieron en un ataque inopinado de la flota inglesa.

Si a este drama humano le unimos la figura de don Diego de Alvear, entenderemos fácilmente que la escritora y periodista Mari Pau Domínguez se sintiese atraída, irremediablemente, por dar a conocer a este gran militar español y por dignificar y recordar a las víctimas de aquella agresión. Tanta será la importancia de este suceso que es el punto intermedio de las dos partes en las que se puede dividir esta novela.

D. Diego de Alvear y Ponce de León llegó al Nuevo Mundo en una época crucial, en la que se iban a determinar los límites de las dos naciones involucradas en el descubrimiento y colonización de los territorios descubierto por el genovés en su viaje de 1492. Él encabezará y tendrá el mando de una expedición en la que viajan una gran cantidad de personas, cada una de ellas con una formación específica que motiva su presencia allí. A pesar de que Alvear era un destacado militar, sacará a relucir una vertiente más naturalista, como bien queda patente en el diario que elabora describiendo especies vegetales y animales desconocidos en el Viejo Continente. Encontrará el amor, formará una familia y finalmente decidirá, después de treinta años de vivencias en el continente americano, retornar a España con la esperanza de encontrar aquí el reconocimiento a su labor y servicio a la nación durante tantos años.

Pero quiso el destino que la flota en la que se embarcó, de la que era el segundo comandante, se encontrase con los piratas ingleses y viese con sus propios ojos y con impotencia como aquella arremetida se convertía en una auténtica catástrofe, sirviendo el casco del Nuestra Señora de las Mercedes de ataúd de esos cuerpos y cobijo para el tesoro que hasta allí arrastró.

Sin duda alguna, el pasar por ese trance y las consecuencias que tuvo, suponen un reto de superación para Alvear, y como bien se pregunta en numerosas ocasiones a lo largo de la novela, no se sabe cuántas veces, después de caer, el ser humano puede levantarse. Mari Pau Domínguez, a sus innegables cualidades como narradora, ha unido la inestimable ayuda de dos documentos que le han servido para dotar de veracidad y fidelidad histórica a todo el relato. Uno de ellos es el propio diario de don Diego de Alvear, el otro es el relato que Sabina, la hija de Diego, hace tanto de la azarosa vida de su padre como de la sociedad convulsa de la época en que vivió, invasión francesa incluida.

Las dos vidas del capitán, con todos estos elementos, se convierte en un monumento literario a este héroe español muy desconocido, pero que alcanza en estas páginas el reconocimiento que merece.