Flamante campeón de Liga y finalista de la Liga de Campeones, el Atlético de Madrid afronta la nueva temporada con una sensación que hace muchos años no tenía. El equipo dirigido por Simeone no sólo ha logrado mantener el bloque del medio campo, sino que ha mejorado en ataque tras suplir las bajas de Villa y Diego Costa por Griezmann y Mandzukic. Sin embargo, las bajas de Courtois y Filipe Luis destino al Chelsea dejan en manos de Godín y Miranda la protección de la portería que defenderán Oblak y Moyá.
Con estos mimbres, el equipo rojiblanco llega al comienzo de la temporada con la sensación de que lo puede volver a hacer, que lo vivido el año pasado no fue un sueño pasajero y el “partido a partido” como filosofía volverá a hacer del Atlético de Madrid un equipo que aspire a todo.
Sin embargo, los que hasta hace poco eran considerados los dueños de la “liga de dos” se han reforzado igual de bien que el equipo colchonero. El FC Barcelona, que parece que tiene tantos frentes en los juzgados como en el campo, ha apostado por la veteranía de Vermaelen y Mathieu para solventar el déficit de centrales que arrastraba desde hace unas temporadas. Además, el joven Ter stegen y el veterano Claudio bravo han llegado para renovar la portería tras el adiós a Valdés y Pinto.
Para acompañar a Messi y Neymar, la llegada de Luis Suárez junto a los canteranos Rafinha y Munir abre un abanico de nuevas posibilidades a unos atacantes que tendrán a Rakitic como nuevo referente, llegado para tomar la batuta que le dejará Xavi en la que parece su última temporada como azulgrana.
El encargado de poner a punto la nueva maquinaria es Luis Enrique, elegido por la Junta en un regreso a la apuesta de alguien de la casa tras la experiencia del ‘Tata’ Martino. El asturiano, pese a un paso rápido por la Roma , llega con la excelente referencia del trabajo hecho en el Celta la pasada temporada.
El Real Madrid, por su parte, pescó entre los mejores jugadores del Mundial y se ha reforzado con Navas en la portería, James Rodríguez para la línea de creación y Toni Kroos para dirigir al equipo. Con tal exceso de centrocampistas, habrá que esperar al cierre del mercado del 1 de septiembre para comprobar si se aligera el número.
El vigente campeón de Europa llega a esta temporada con la posibilidad de conquistar cinco de los seis títulos a los que aspiraba. De momento, con las Supercopa de Europa ya en la sala de trofeos y la derrota en la de España frente al Atlético, le quedan mundialito, Liga, Copa y Liga de Campeones. Un reto enorme al que añadir el de romper la estadística de ser el primer equipo en lograr de manera consecutiva dos ‘Champions’.
La Liga de los otros
Por detrás de estos equipos, tras el abismo presupuestario que los separa, aparecen Valencia, Athletic, Sevilla y Real Sociedad con la esperanza de dar la sorpresa y lograr una plaza en la Liga de Campeones.
El equipo bilbaíno, que estrena a lo grande el nuevo San Mamés –ya con el fondo que faltaba por construir terminado- tiene la posibilidad de pasar a la fase de grupos del máximo torneo continental si supera al Nápoles la próxima semana en casa tras empatar a uno en San Paolo, después de quedarse este verano sin Ander Herrera, fichado –esta vez sin agentes falsos el último día de plazo- por el Manchester United.
El Valencia, por otra parte, siguió otro verano más con líos en los despachos del palco. Tras unas negociaciones en las que se cambiaban condiciones de tratos que ya se daban por hechos, el millonario de Singapur Peter Lim acabó haciéndose con el control del equipo che. De la mano del empresario asiático, Jorge Mendes asumió la confección deportiva de una plantilla que ya no tendrá a Pizzi a los mandos sino al portugués Nuno Espírito Santo, procedente del Rio Ave.
El Sevilla, vigente campeón de la ‘Europa League’, afronta la temporada con las importantes bajas de Rakitic y Alberto Moreno. Para compensar, el equipo de Nervión ha optado por la cesión de perlas como Deulofeu, Iago Aspas o Dennis Suárez, entre otros.
Otro conjunto que se ha visto afectado por una baja importante es la Real Sociedad, que perdió a Griezmann y a Claudio Bravo, y que tendrá que depositar sus esperanzas en Carlos Vela para rememorar éxitos pasados.
El Villarreal es otro conjunto que aspira a dar sorpresas esta temporada, de la misma manera que el Espanyol, Almería, Getefe o Málaga buscan posiciones más tranquilas lejos del descenso. En la lucha por la permanencia vuelve a estar un año más el Rayo de Jémez, reinventándose de nuevo tras ver como piezas claves de un año ya no están al siguiente. Granada, Elche, Levante o Celta son otros que buscan dar un salto en la clasificación, aunque la igualdad en estos niveles hace que cualquiera de ellos pueda estar luchando por una plaza en Europa o con el agua al cuello en junio.
En los recién ascendidos, cuyo objetivo primordial es seguir un año más en Primera, está el regreso del Deportivo, con Víctor Fernández tomando el testigo a Fernando Vázquez, despedido por quejarse de los fichajes; la llegada del Córdoba 42 años después tras lograr su plaza en el partido de infame recuerdo contra Las Palmas; y la bienvenida al Eibar, que se estrena en la máxima categoría del fútbol español.
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