Crónica deportiva: Cuando la plata ya no es suficiente y la calidad sustituye al físico

El capítulo final del fin de semana reservó el plato fuerte del deporte español en este cierre de año. La selección femenina de balonmano medía su hambre y crecimiento en la final del Europa húngaro-croata ante las campeonas olímpicas en Londres 2012 y principal cabeza de cartel del torneo. Noruega, que gozó de la mejor portera y jugadora de la competición, impuso su sobriedad y dureza física a las bien llamadas "guerreras" -no obstante, remontaron en varias ocasiones distancias de cuatro goles- a través de la intensidad de una final que se repartió las medallas y el lustre por pequeños detalles que atraviesan el diferente estatus de las dos mejores selecciones continentales. Las nórdicas aprovecharon un mayor número de exclusiones del rival español, la discreta jornada de nuestras representantes en la suerte de los siete metros y definieron el devenir final del duelo con una demostración de afilada clase. El marcador, 26 a 28, refleja el absoluto salto de calidad del combinado español, que ha ido creciendo sin fisuras hasta mirar de tú a tú a la referencia del balonmano femenino global. Es por esto, y por declaraciones de algunas puntales de la expedición, que la plata sabe a poco. Se antojaba razonable ejecutar el salto definitivo para tocar cima. Sin embargo, con el segundo peldaño del podio asegurado, no queda sino felicitarnos por el nivel demostrado en este lustro y reforzar la confianza en la excelencia que se ha ganado esta generación de jugadoras lideradas por Nerea Pena, la mejor de las españolas.

De vuelta al territorio nacional, el nuevo San Mamés engalanó esa única mezcla entre tradición y vanguardismo para acoger el mejor partidod e la jornada 16 de la Liga BBVA, una de las últimas para resolver el duelo moral del campeonato de invierno. El Athletic recibía la proporción de dudas de un aquejado -en resultados y rendimiento- Atlético de Madrid. El guión marcaba un enfrentamiento de intensidades y líneas presionantes y de repliegue. Con el balón como actor secundario. Y, en efecto, así se desarrolló una primera parte jugada bajo el prisma de semi locura física del bloque vasco. El tanto de Mikel Rico en una acción de estrategia entregó la razón a Valverde y obligó a despertar del letargo sobre el plan A a Simeone. Pasado el intermedio, los colchoneros demostraron en el primer minuto del segundo acto el cambio de escenario propiciado por la arenga del técnico argentino. La pelota debía discurrir con cierta lógica del lado madrileño con independencia del estilo rival.

La lluvia de pelotazos y saltos intrascendentes había llegado a su fin por el bando visitante. Emergió, con el balón sobre el césped, la figura de Arda Turan -generador de seguridad en el pase y veneno al espacio- para propulsar el mejor partido de Antoine Griezmann con la rojiblanca.. El punta galo encontró la atmósfera adecuada para fluir al espacio, en desborde y en combinación, y de su hat-trick explotó la remontada con golpe de autoridad capitalina. Raúl García redondeó la reacción al transformar el dudo penalti sufrido por Tiago -destacado en el cambio de rumbo-. La filosofía del Atlético ha de mutar hacia un mejor cortejo de la pelota para solventar citas como la de este domingo. Y con 45 minutos de doblez del dogma valió para aferrarse a la pelea por el título.

Además, el balompié patrio e internacional acogió resultados sorprendentes y otros, no tanto. En este último apartado figura el 3-0 endosado por el frenético Villarreal y su diamante argentino, Vitello, a un renqueante Deportivo; también percenece a esta variable la victoria a domicilio del efervescente Málaga en casa del Elche por 1-2. La jornada dominical se cerró en España con las tablas firmadas por Granada y Getafe. Los madrileños todavía no saben si Contra será su entrenador hasta el final de año o deben buscar un recambio de urgencia. Dependerá del valor del dólar. Como ya diera testimonio el Fuenlabrada cuando el rumano abandonó el club a media campaña para aceptar una oferta de su país.

Fuera de nuestras fronteras, el Olympique de Marsella, que ya compone tifos en el fondo sur del Velodróme a su entrenador Marcelo Bielsa, reforzó el liderato de la Ligue 1 aprovechando el resbalón casero del PSG y la intención del Lyon de encaramarse a lomos del gigante parisino. También gritó victoria el Bigotón Azkargorta, que guió al bolivar a la consecución de su primer título boliviano, un campeonato donde resultó máximo goleador el segundo miembro futbolista de la familia Callejón. Arsenal y Liverpool transformaron en escaramuza su envite con resultado de empate a dos. El Inter remontó un 0-2 ante la Lazio -sorprendente cuarta en la Serie A- en el segundo tiempo, con una obra de arte en forma de volea de su bien más preciado, el croata Mateo Kovacic. Roberto Carlos dimitió del cargo de entrenador del Sivasspor turco y, el antagonismo personificado, el Borussia Dortmund confirmó a Jürgen Klopp a pesar de que el equipo esta en descenso a estas alturas del calendario.

En el plano polideportivo cobre protagonismo el baloncesto nacional y estadounidense. En el primer apartado, el Real Madrid recuperó el liderato de la ACB al ganar al Obradorio a través del regreso a la capital de la efectividad defensiva, y tras el monumental pinchazo del Barcelona ante el Estudiantes, que volvió a arrodillar a un grande con la mecánica de la remontada. En la NBA, sin embargo, los intereses españoles no disfrutaron de un buen día ya que los Grizzlies de Marc Gasol sucumubieron ante los Cavaliers de Lebron James y los Knicks de Calderón sigue sin levantar cabeza ni vuelo. Esta vez perdieron ante los sorprendentes Raptors, que copan la élite de la Conferencia Este. Además, Javier Martinez se impuso en los campeonatos de España de patinaje, Sánchez cerró su fin de semana glorioso batiendo el segundo récord de natación nacional en dos días - 1.500 y 800 metros- y Mohamad Ali fue ingresado, a sus 72 años, por una leve neumonía. El exitoso debut de Rajon Rondo como nuevo base de los Dallas Mavericks -traspaso del año en la NBA- guiando a los suyos para tumbar a los actuales campeones, los San Antonio Spurs, y el récord de anotación de la Liga de Desarrollo de la competición norteamericana con 237 puntos -Los Angeles D-Fenders 157 Reno Bighorns 152- cierran el paisaje deportivo del día.