Si alguien viaja al Sur de EEUE, por ejemplo a la parte de Florida, y se queda perplejo porque todo el mundo habla español, le diríamos que recuerda un poco de la historia de España. Vuelva con la memoria a 1492 es la gran fecha, el descubrimiento de América, y luego siga las huellas de los exploradores españoles que descubrían la parte norteña de la Tierra Firme. Es fácil describir ahora ese camino, pero muy difícil hacerlo: se ha escrito mucho sobre el tema y, por desgracia, predominan libros con poca claridad y aún menos objetividad, porque siendo un territorio fronterizo entre Inglaterra, Francia y España, las dos primeras lo defendían no sólo con las armas sino también las letras.
No obstante, hay una región, la Florida, que cuenta con una obra que magistralmente traza su historia dentro del marco del imperio español. Me refiero al libro La Florida Española, escrito por Borja Cardelús y Antonio Fernández Toraño (editorial Polifemo). Es una obra realizada para conmemorar el quinto centenario del descubrimiento de la península Florida por Juan Ponce de León en 1513. Aquíencontramos una visión meridianamente clara de la labor que hizo España en América en general, y en la Florida en particular, a saber, transmitir a la población la cultura occidental empezando por el alfabeto y acabando con la agricultura y la ganadería. Pocas veces tenemos la ocasión de encontrar obras sobre América que no contengan restos de la famosa Leyenda Negra contra España, la obra de Cardelús y Fernández Toraño es una de ellas. Este libro contiene una visión crítica, basada en el análisis de varios documentos, que van desde la crónicas del pasado hasta las investigaciones de hoy.
Aquí encontramos los nombres de los más destacados exploradores y gobernadores; las dificultades con que luchaban y las instituciones principales que dejaron una mella imborrable en la población. Prácticamente desde dentro conocemos cómo funcionaban las misiones de los religiosos, por qué aparecióun tipo de hacienda llamado rancho y qué eran los presidios, es decir, los tres pilares que mantenían el dominio español en la Florida.
Este libro está destinado a todo tipo de público: es de fácil lectura, aborda las condiciones del territorio, describe la población y cómo el gobierno español se adaptaba a las nuevas condiciones. Además, está bellamente editado con numerosas ilustraciones y esquemas que aclaran aspectos fundamentales del gobierno español. Todas las alabanzas que se hagan este libro son merecidas, porque, reitero, pocas veces se encuentra algo tan claramente escrito y que no esté afeado por las leyendas negras ni evaluaciones personales. Es un ejemplo de una verdadera labor divulgativa sobre la obra de España en América.
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