El equipo español hizo gala de sus galones en Atenas.
Un Real Madrid ya clasificado y con ventaja de cancha reforzó su condición de puntero en una salida nada fácil. Visitaba al Olympiakos en un partido que constituía el tú a tú entre el primer y el tercer clasificado de esta Euroliga. Y el desarrollo del combate no escatimaría en intensidad y clase para configurar todo un aperitivo para lo venidero en las rondas eliminatorias de la máxima competición baloncestística continental.
El duelo, sin embargo, arrancó con un ritmo trompicado en el que las imprecisiones y las pérdidas de balón avisaron con celeridad que lo anatómico se impondría y el equilibrio sería un axioma difícil de esquivar. Así, con escuetas ventajas, Nikola Milutinov asumió la responsabilidad ofensiva de los locales (nueve de los 20 puntos de los suyos en el primer cuarto) al tiempo que Pablo Laso frenaba la dinámica con un 18-10 en el minuto 8. No era el día para dejar que la improvisación campara y el técnico consiguió un respingo en los suyos que cerró el periodo con un parcial de 2-9 (20-19).
Se remangó el conjunto español tras el descanso y suturó la herida en el rebote ofensivo (siete acumulaban los helenos), con Llull recuperando el triple como arma para los merengues. Randolph daría continuación al canastón del balear sobre la bocina para edificar el ascenso de vatios visitante a ambos lados de la cancha. Su ramillete de tapones y mates neutralizaban el agujero del rebote en un pentagrama de tempo ya disparado.
Se desataría, entonces, un intercambio de canastas que empataría el duelo, de elevado nivel de exigencia y altura de estatus, 37-37, al intermedio. Pero en la reanudación volverían a intentar la escapada los griegos: Spanoulis y Papanikolaou repiquetearon desde el triple para recobrar la iniciativa del sistema dirigido por Sfairopoulos. Aún así, el cierre madrileño respondía y Maciulis asomaba como digno complemento anotador. Llegaría en el minuto 28, después de otra cadena de anotación de Llull (cinco puntos), la máxima brecha favorable a los merengues. Sería de cuatro puntos y ligaría con el final del periodo (54-58).
El cuarto definitivo asistiría a la continuación del estándar efectivo defensivo de los de Laso, con Randolph marcando diferencias también en el aro rival. Cada ráfaga rojiblanca era contrarrestada por los visitantes, por lo que la convicción griega empezó a cuartearse (58-66 en el minuto 35). Con hasta 9 puntos de ventaja, el Real Madrid remataría a su ilustre contrincante en un desenlace que se atisbaba calmado. Pero, por el contrario, el orgullo local comprimió el marcador a tres puntos con minuto y medio por jugar. La victoria, excelsa y a dos jornadas del final de la fase inicial, se redondearía con seriedad en otro partido sellado bajo el signo de Randolph (30 de valoración, con 21 puntos, cinco rebotes y cuatro tapones) y Llull (21 puntos, cinco pases de canasta y 24 de valoración). Ambos acertaron más de la mitad de la anotación de su vestuario.
- Ficha técnica:
73 - Olympiacos (20+17+17+19): Spanoulis (9), Agravanis (10), Milutinov (18), Papanikolaou (11) y Mantzaris (5) - cinco inicial-, Green (7), Birch (-), Young (4), Papapetrou (4), Waters (2) y Lojeski (3).
79 - Real Madrid (19+18+21+21): Llull (21), Maciulis (7), Taylor (5) Reyes (4) y Ayón (2) -quinteto titular-, Randolph (21), Draper (-), Fernández (-), Doncic (4), Carroll (2), Hunter (10) y Thompkins (3).
Árbitros: Sreten Radovic (CRO), Fernando Rocha (POR) y David Romano (ISR). Eliminaron por faltas a Dimitrios Agravanis.
Incidencias: Partido de la jornada 28 de la primera fase de la Euroliga disputado en el pabellón de la Paz y la Amistad ante 11.039 espectadores. En los prolegómenos del partido, el Olympiacos rindió homenaje al madridista Othello Hunter, que jugó en el equipo griego hasta la pasada temporada
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