Esta semana ha estado en Madrid Rajesh Agrawal, teniente de alcalde para los negocios (deputy major for business) de la ciudad de Londres. Esto ya dice mucho de la capital del Reino Unido. Hay un alto cargo dedicado específicamente al desarrollo empresarial de la ciudad. Uno podría pensar que se debe solo a que allí se encuentra el centro financiero del mundo. Sin embargo, fue Londres la que creó ese coloso de las finanzas y el talento que se da en llamar la City; no al revés. Antes de que ella existiese, la heredera de Londinium ya era una criatura formidable.
Cuenta Peter Ackroyd en su monumental “Londres. Una biografía”, que la metáfora de la ciudad como un cuerpo humano cuyas calles son las arterias y cuyos parques son los pulmones se remonta a 1550. Ya entonces era un lugar vibrante cuya vida desbordaba los límites de perímetro urbano y se desbordaba por los arrabales que se irían transformando en los barrios. Hace unos cincuenta millones de años, Shoreditch estaba completamente cubierto por las aguas del mar. Hoy la mar ha sido reemplazada por un océano de niebla.
Así, a Londres han llegado millones de hombres y mujeres de todo el planeta en busca de una oportunidad con la promesa de que el trabajo duro y el talento podían lograr un futuro mejor para cualquiera. Así nació esta metrópoli deslumbrante que acoge a todos los pueblos del planeta. Rajesh Agrawal llegó desde la India y tuvo éxito en los negocios. El alcalde Sadiq Khan nació en el sur de Londres en una familia de origen pakistaní. Miles de españoles, franceses, italianos, polacos y otros tantísimos europeos viven en la capital del Támesis. No debe de haber lengua que no se hable en sus calles. No debe de haber nación que no tenga una diáspora londinense.
El mensaje que ha traído el teniente de alcalde a Madrid ha sido claro y contundente: “London is open”, Londres está abierto y lo seguirá estando. No es fácil hacer este anuncio la misma semana en que el gobierno de Su Majestad ha invocado formalmente el art. 50 del Tratado de la Unión Europea. Esto es comienzo de un proceso que, tomando el título del famoso libro de Daniel Hannan, nos obliga a preguntarnos que vendrá después. En este sentido, el mensaje de Agrawal ha sido tranquilizador y optimista. Londres seguirá ahí abierto a las empresas y al talento.
Me alegra pensar que Londres sobrevivirá al terremoto del Brexit y seguirá siendo un lugar de acogida para tantos que buscan su dinamismo y su energía creativa. Ojalá esta ciudad que ha atravesado casi veinte siglos de historia desde su fundación en el año 43 se sobrepondrá al nacionalismo y el populismo que amenaza con traicionar su espíritu.
La fortaleza del Reino Unido no reside, sin embargo, solo en su poder financiero, sino que descansa, más bien, en la solidez de sus instituciones y el peso de sus leyes. Debe de haber pocas cosas más serias en el mundo que el Tribunal de la Casa de los Lores, que tiene funciones de instancia suprema.
Por eso, es de esperar que se haga justicia al joven kurdo iraní de 17 años que sufrió una paliza a manos de un grupo de unas ocho personas de entre 20 y 24 años. Estaba esperando el autobús con dos amigos en Croydon, un municipio a las afueras de Londres, cuando se acercaron a él, le preguntaron de dónde era y ante la respuesta -un kurdo iraní solicitante de asilo- lo derribaron y comenzaron a golpearle en el suelo. El chico acabó en el hospital en estado crítico. Ya hay seis detenidos.
No sabemos a dónde nos conducirá el Brexit. Parafraseando a Donald Tusk, ya echamos de menos al Reino Unido. Sin embargo, me alegra pensar que Londres seguirá siendo un lugar donde todo el que quiera trabajar honradamente y labrarse un porvenir tiene un sitio y un futuro. Ojalá esta ciudad de casi veinte siglos de vida siga siendo fiel a sí misma y, como prometió Agrawal, se mantenga abierta.
Si (
No(
