El PSOE ultima los detalles para la celebración su de congreso

Son muchos los congresos socialistas que han marcado la memoria del partido: el primero, en el que se fundó UGT, el de la escisión de los comunistas, el de la renovación, el de Suresnes que nombró a Felipe González, el de la retirada estratégica del líder, el de su marcha definitiva, y el que ganó, a otros tres candidatos, José Luis Rodríguez Zapatero.

Pero son estos dos últimos los que han trascendido a la historia porque los secretarios generales que allí fueron elegidos, Felipe González en 1974 y José Luis Rodríguez Zapatero en 2000, han sido los dos presidentes socialistas del Gobierno de España.

El Congreso del próximo fin de semana será realmente el número 44 desde la fundación del partido el 2 de mayo de 1879, puesto que sólo se numeran los ordinarios y hubo siete congresos extraordinarios. Catorce de ellos, además, se reunieron en el exilio.

El Partido Socialista Obrero Español celebró su primer Congreso en Barcelona en 1888, en el marco de la defensa de los derechos de los trabajadores, que desembocó en la constitución de la Unión General de Trabajadores (UGT).

En la década de los veinte, tras el fallecimiento de Pablo Iglesias (1925), un nuevo grupo de intelectuales pasó a dirigir el partido, entre los que se encontraban Besteiro, Largo Caballero e Indalecio Prieto, que apoyaron el triunfo de la II República.

Durante la Guerra Civil, el PSOE se alineó en defensa de la República y, en 1944, celebró en Toulouse (Francia) su primer congreso en el exilio, liderado por Indalecio Prieto, quien en 1951 cedió el liderazgo a Rodolfo Llopis.

El XXV Congreso, el de la "renovación" (Toulouse, 1972), supuso la escisión del PSOE en dos sectores: el "histórico" o del exilio, encabezado por Rodolfo Llopis y, el "renovado" o del interior, dirigido por Nicolás Redondo y Felipe González, quien en el XXVI Congreso, en Suresnes en 1974, sería elegido nuevo secretario general.

La nueva línea promovida por el joven González significó la consolidación de los renovadores dentro del partido.

A la muerte de Franco (1975), Felipe González lideró la transición socialista del exilio a la democracia, de Suresnes (1974) a la Presidencia del Gobierno (1982).

En diciembre de 1976 los socialistas, pese a estar en la ilegalidad, celebraron en Madrid su primer congreso en España tras la dictadura (el número XXVII), y meses más tarde, en febrero de 1977, el PSOE era legalizado por el Gobierno de Adolfo Suárez.

La renuncia de González a su reelección en el congreso de mayo de 1979, supuso la celebración de uno extraordinario en septiembre, donde el PSOE reafirmó su carácter democrático y federal, a la vez que eliminó el término "marxista" de su definición ideológica y reconoció una corriente interna, Izquierda Socialista.

En el siguiente, en 1981, González fue reelegido secretario general y en octubre de 1982 se convertía en el primer presidente socialista de la democracia.

Con la salida del PSOE del Ejecutivo en 1996 comienza un nuevo proceso de renovación. El XXXIV Congreso (1997) concluyó con la elección de Joaquín Almunia como secretario general y la celebración, en abril de 1998, de primarias para elegir al candidato a La Moncloa.

José Borrell logró la mayoría originándose una bicefalia en la dirección -Joaquín Almunia, secretario general, y José Borrell candidato-, que llegaría hasta la renuncia de este último en 1998.

En julio de 2000, Rodríguez Zapatero accedió a la secretaría general en el XXXV Congreso, celebrado cuatro meses después de los comicios de marzo, en los que el secretario general y candidato a la Presidencia, Joaquín Almunia, asumió su dimisión "irrevocable" al conocer la mayoría absoluta del PP.

Cuatro candidaturas optaron a la Secretaría General: Rosa Díez, Matilde Fernández, José Bono y el propio Zapatero, líder de la "nueva vía", que fue elegido por 414 votos, nueve más que Bono.

En julio de 2004, cuatro meses después de ganar las elecciones, el PSOE celebraba su último Congreso, el número XXXVI, bajo el lema "El compromiso". Los más de novecientos delegados asistentes en representación de los 460.000 afiliados al PSOE reeligieron como secretario general a José Luis Rodríguez Zapatero, acompañado en la dirección del partido por quince hombres y quince mujeres.