Los alpinistas Zerain y Galván, víctimas de una avalancha en el Nanga

El alpinista alavés y su compañero argentino se encontraban desaparecidos en la arista Mazeno del Nanga Parbat desde el pasado sábado después de que el "radiotracker" del montañero alavés se apagara tras marcar una caída de 150 metros, aproximadamente, a unos 6.000 metros de altitud.

La primera salida del helicóptero se realizó la madrugada del pasado miércoles y tras más de tres horas de búsqueda, el equipo se vio obligado a regresar, ya que el mal tiempo impidió la visibilidad de la ruta. Desde entonces, la meteorología no ha concedido una tregua que permitiera un segundo intento hasta la madrugada de este sábado, cuando ha podido confirmar la desaparición de los montañeros, según fuentes del entorno del alpinista vitoriano.

La búsqueda se ha centrado en las últimas posiciones que marcó el GPS de la cordada hispano-argentina antes de dejar de emitir señal y donde se ha encontrado "una placa de nieve desprendida que terminaba formando un alud".

Ambos estaban tratando de subir por la arista Mazeno, la ruta más "dura" hacia la cumbre, y sólo finalizada con éxito una vez en la historia. Zerain y Galván ya formaron una cordada de éxito en el ataque a la cumbre del Dhaulagiri (8.167 metros) en la primavera de 2016 y posteriormente en el Manaslu (8.163 metros), en el otoño de ese mismo año.

El Nanga Parbat es la novena montaña más alta del mundo y Zerain, de 56 años, uno de los himalayistas más fuertes y rápidos que existen. En 2008, su velocidad hizo que esquivara una tragedia en el K2 que dejó 12 muertos. La montaña asesina era el cuarto ochomil que Zerain afrontaba en el proyecto 2x14x8000.