ACB. El regreso de Pau Gasol a las canchas españolas, inminente

Pau Gasol fue presentado como nuevo jugador del Fútbol Club Barcelona el pasado 25 de marzo. En el acto que oficializó su regreso al club azulgrana del que partió para conquistar la NBA, usó su filosofía, mezcla de realismo y optimismo, al hablar sobre las posibilidades de empezar a jugar como culè. "No soy el mismo Pau que se fue hace 20 años, pero sigo siendo un jugador especial. La ambición y la ilusión son las mismas que cuando me fui", alegó. Sabía, entonces, que le quedaba tiempo para concluir el largo proceso de recuperación de su físico.

El legendario zurdo acumula más de dos años sin pisar una cancha de baloncesto. En 2019 sufrió una fractura navicular por estrés en el pie izquierdo, cuando vestía la camiseta de unos Milwaukee Bucks en los que aterrizó con el fin de lograr su tercer anilló, al compás del MVP Giannis Antetokounmpo. Desde marzo de aquel año ha pasado por dos cirugías y complicaciones varias en la rehabilitación. Quedándose fuera de la disputa del Mundial de China (2019) y sin despedirse de la liga estadounidense como merecía -no estuvo en condiciones de debutar con Portland Trail Blazers-.

"Estamos trabajando bien, progresando y siguiendo el plan que establecimos desde el principio. Tengo buenas sensaciones y estoy contento, pero siempre con los pies en la tierra. No quiero hacerme muchas ilusiones, pero vamos por el buen camino. Son los primeros días en los que veo la luz al final del túnel (...) No tengo fecha fija (de vuelta al juego) ni nos hemos casado con un partido en sí. Lo vamos viendo día a día, pero ya tenemos una idea de cuándo volver. Espero que sea pronto, todos lo deseamos", dijo ante Joan Laporta, Juan Carlos Navarro y el entrenador Sarunas Jasikevicius, antes de posar con la camiseta del Barça.

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Deslizaban desde la institución catalana que se manejaba un intervalo de dos semanas antes de su estreno en competición. Pues bien, llegados a esta semana se ha precisado todo mucho más. Dio una pista Gasol al preguntar a sus seguidores de Twitter que le recomendaran una lista de canciones para aliñar un evento añorado. "¿Alguna canción que os guste escuchar antes de un momento que llevabais tiempo esperando? ¡Os leo!", escribió.

Este miércoles se ha anunciado que, si no median imprevistos, jugará el viernes ante el Bayern de Múnich, en partido correspondiente a la Euroliga. Lo ha afirmado TV3, cadena que precisó que el planteamiento era debutar ante el San Pablo Burgos, el pasado 4 de abril. Se decidió dar más tiempo al jugador y pensar en después de la Semana Santa. Pues bien, Pau podrá probarse en el campeonato continental antes de abordar el Clásico que está previsto para el domingo.

La fortuna ha querido que Gasol recupere la actividad deportiva de élite en el torneo que ha motivado su vuelta al Barça, con permiso de los Juegos Olímpicos de Tokio. El propio Jasikevicius ya había avanzado a RAC1 que "o viernes o domingo puede ser que lo veamos. Físicamente lo he visto bien y creo que su pie está respondiendo. Lo está haciendo muy bien". La incógnita, ahora, es cuál es el nivel con el que tratará de ayudar a los culès en su intento por firmar un doblete que no degustan desde hace demasiado. Sea como fuere, cumplirá el deseo de "acabar mi etapa como jugador disfrutando y compitiendo", para regocijo del baloncesto español.