Estados Unidos zanjó este miércoles la polémica por la propuesta de Polonia de transferirle aviones de combate para mandarlos a Ucrania al considerar que podría provocar una reacción de Rusia que llevaría a una escalada militar con la OTAN. Así lo transmitió el secretario de Defensa de EEUU, Lloyd Austin, a su homólogo polaco, Mariusz Blaszczak, durante la llamada telefónica que sostuvieron durante esta jornada.
Austin dio las gracias a Polonia por su disposición a seguir buscando formas de ayuda a Ucrania, "pero no apoyamos en este momento la transferencia de más aviones de combate a la Fuerza Aérea ucraniana, y por tanto no tenemos ningún deseo de verlos bajo nuestra custodia", remarcó el portavoz del Pentágono, John Kirby.
El martes, el ministro polaco de Exteriores, Zbigniew Rau, anunció que Polonia estaba "preparada" para entregar "de forma inmediata y gratuita" sus aviones MiG-29, de fabricación rusa, a las fuerzas estadounidenses radicadas en la base aérea de Ramstein (Alemania), a cambio de un número equivalente de aviones F-16 usados, de fabricación estadounidense. Al conocer esta oferta, que calificó de "movimiento sorpresa", Kirby declaró ayer en un comunicado que aceptar tal propuesta planteaba "serias inquietudes para toda la Alianza" Atlántica y concluyó que la operación no es "sostenible".
Con base en los informes de inteligencia de que dispone, EEUU considera que la transferencia de los MiG-29 podría ser tomada por Rusia como un paso "escalatorio" y resultar en "una reacción rusa significativa que podría aumentar las perspectivas de una escalada militar con la OTAN", apuntó Kirby este miércoles en una rueda de prensa. Por tanto, "evaluamos la transferencia de los MiG-29 a Ucrania como de gran riesgo", sentenció.
Otro de los motivos esgrimidos por Kirby es la creencia de EEUU de que la mejor manera de asistir a Ucrania es proporcionarle las armas y los sistemas que necesita para derrotar a Rusia, en concreto, defensas antiblindados y antiaéreas. "Junto a otras naciones seguimos enviándoles estas armas y sabemos que están siendo usadas con gran efecto: han ralentizado el avance ruso por el norte y la disputa por el espacio aéreo de Ucrania es prueba de ello", indicó Kirby.
El portavoz destacó que, pese a que las capacidades aéreas de Rusia son importantes, su efectividad se ha visto limitada por los sistemas de defensa antiaérea en manos de Ucrania, como los misiles portátiles guiados tierra-aire conocidos como MANPADS, por sus siglas en inglés. Otra las de razones expuestas por Kirby fue el hecho de que la Fuerza Aérea ucraniana cuente ya con varios escuadrones capaces de llevar a cabo misiones completas.
"Estimamos que sumar aviación al inventario de Ucrania es probable que no suponga ningún cambio significativo en la efectividad de la Fuerza Aérea ucraniana en lo que respecta a las capacidades rusas", remarcó. Kirby opinó que hay opciones alternativas que pueden ser más útiles a las Fuerzas Armadas ucranianas.
El MiG-29, la respuesta rusa a los cazas de EEUU
Desde su entrada en servicio el Mig-29 ha sido actualizado con nuevas versiones que han modernizado y mejorado notablemente sus características, entre ellas su radio de acción original y sus prestaciones electrónicas. Entre los modelos más modernos derivados del Mig-29 están el Mikoyan MiG-29M (Fulcrum-E) y el más reciente, Mikoyan MiG-35 (Fulcrum-F).
El Mikoyan MiG-29 es un avión de combate bimotor diseñado por la antigua Unión Soviética durante la Guerra Fría como respuesta directa a aviones de combate estadounidenses como el McDonnell Douglas F-15 Eagle, el F-16 Fighting Falcon o el F/A-18 Hornet.
Pilotado por una o dos personas e inicialmente pensado para el combate contra aviones enemigos, entró en servicio en la fuerza aérea soviética en 1982 y rápidamente fue equipado como caza polivalente, con armas aire-tierra y municiones de precisión. Fue desarrollado en paralelo al Sukhoi Su-27, un caza más pesado y de mayor tamaño.
El Mig-29 puede alcanzar hasta 2.450 kilómetros por hora (Mach 2.3) y ascender hasta los 18.000 metros. De peso y tamaño medio, y con doble estabilizador vertical, se le considera un aparato ágil y de alta maniobrabilidad, capaz de aterrizar con seguridad en pistas no preparadas. Una de las novedades que incorporó en la época fue un sistema de puntería integrado en el casco del piloto (IRST).
El Mig-29 continúa siendo utilizado por la Fuerza Aérea Rusa y ha sido exportado a muchos otros países, sobre todo de la antigua órbita soviética. Además de Ucrania, los ejércitos de Polonia, Moldavia, Eslovaquia y Bulgaria tiene aparatos de este tipo, presente en una treintena de países, como la India, Cuba o Argelia.
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