Liga de Campeones. El Real Madrid avista las semis con un plácido triunfo ante el Chelsea

El Real Madrid ha dado un paso de gigante este miércoles para disputar su undécima semifinal en 13 años tras vencer por primera vez al Chelsea en el Santiago Bernabéu por 2-0 gracias a los goles de Karim Benzema y Marco Asensio en el choque de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones.

El combinado de Carlo Ancelotti, que logró su segundo triunfo ante los blues en ocho encuentros oficiales, no sentenció del todo al cuadro de Frank Lampard que se quedó con uno menos en el 59' por la expulsión de Chilwell.

⚽ Así ruge el Santiago Bernabéu en los instantes previos al Real Madrid - Chelsea

Qué ambientazo en el feudo del actual campeón de Europa.

El equipo de Ancelotti busca su undécima semifinal en 13 años.#ChampionsLeague pic.twitter.com/gNEzJFnLFT

- Elimparcial.es (@elimparciales) April 12, 2023

El Madrid ha despejado las dudas que habían surgido tras su sorprendente derrota ante el Villarreal en LaLiga y la semana que viene en Stamford Bridge deberá rubricar su billete a las semifinales frente a un adversario que encadena cinco encuentros sin ganar y más de seis horas sin marcar, puesto que no gana desde el 11 de marzo con aquel 1-3 al Leicester City en la Premier League.

Benzema adelanta a un Madrid superior

El Real Madrid iniciaba con el mismo once ofensivo que arrolló al Barcelona en el Camp Nou en la vuelta de semifinales de la Copa del Rey, mientras que el Chelsea alineó a Thiago Silva y Kanté, recuperados ambos de sus lesiones, como principales novedades en el once inicial. Los de Lampard, que atraviesan un mal momento, dieron su primer aviso a la contra en el 2'. Kanté filtró un pase al espacio para Joao Félix que se plantó sólo ante Courtois con Militao marcándole y el jugador portugués disparó fuerte al centro obligando al despeje del meta belga.

En un trepidante inicio, Vinicius logró provocar la tarjeta amarilla de Fofana en el 5' al comandar un contragolpe en el que se había marchado del defensa francés. Los dos equipos mostraron sus planteamientos en los primeros compases. El Madrid optaba por un fútbol control mientras que el Chelsea, con un 5-3-2 en fase defensiva, pretendía recuperar y transitar rápido siendo muy vertical. Sterling también causó la cartulina amarilla de Camavinga, de nuevo como lateral izquierdo. La falta escorada la ejecutó Chilwell, renovado esta semana hasta el año 2027, y se marchó por alto de la portería merengue.

El cuadro de Lampard se hizo con el esférico y se acercaba al área rival con una rápida circulación del cuero. El elenco de Ancelotti, bien situado en su terreno de juego, mostró su solidez defensiva y volcaba su juego por el flanco izquierdo buscando a Vinicius. Su mejor socio en ataque, Benzema, que destrozó a su rival de esta noche hace un año con aquel 'hat-trick' en Stamford Bridge, tuvo su primera ocasión con un golpeo escorado que atrapó Kepa.

Al combinado madrileño le costaba jugar por dentro y se aproximaba al área visitante con centros laterales en los que se imponía el guardameta español. Sí que empezaba a tener más protagonismo en el envite gracias a su efectiva recuperación tras pérdida con la que empujaba a su adversario a su propio campo a defender. En este escenario, Valverde aprovechó para probar fortuna con un potente derechazo que se fue por arriba.

El actual campeón de Europa también era profundo por las bandas encontrando más a un Rodrygo que era marcado por Chilwell y Koulibaly. El campeón continental en 2021 apenas tenía el balón y se dedicaba a defender en su terreno de juego.

El sometimiento del Real Madrid crecía con el paso de los minutos y se adelantó en el marcador en el 22'. Pase vertical de Carvajal a Vinicius que recibió libre de marca dentro del área, disparó a portería y el rechace lo recogió Benzema que marcaba a placer su quinto gol al Chelsea en los últimos tres partidos. El frances anotaba por tercer encuentro consecutivo en la Liga de Campeones tras hacer tres ante el Liverpool en octavos.

El club londinense quiso responder de inmediato y tras una jugada coral, Sterling remató en el área obligando a una gran intervención de Courtois. El choque volvía a subir de ritmo. En este panorama, Vinicius era más peligroso si cabe y el extremo brasileño se quedó a pocos centímetros de anotar el segundo cuya vaselina había superado a Kepa pero Thiago Silva estuvo atento rechazando el cuero sobre la línea de gol.

El conjunto inglés resistía al dominio local. Buscaba sorprender a la defensa del Madrid con pases verticales pero tanto Joao Félix como Sterling eran muy superados por la anticipación de la zaga local. El club de Londres evidenciaba problemas a la hora de elaborar en la zona de tres cuartos, lugar en el que no sabía cómo hacer daño a la escuadra española con Enzo intentando dar velocidad a la circulación del esférico y Kanté desmarcándose por todo el campo con libertad.

El equipo de Ancelotti volvió a generar peligro. Fue Rodrygo quien culminó dentro del área chica encontrándose con Kepa que le había tapado el palo corto. Vinicius y Benzema seguían participativos y una combinación entre ambos originó el tiro manso del ariete francés directo a las manos del exmeta del Athletic. El ritmo de los tres atacantes del Real Madrid ponían en serios apuros a la defensa blue.

Para tener más protagonismo en el choque, el Chelsea subió su línea de presión para intentar recuperar cerca del área local. No lograba su cometido y el combinado madrileño continuaba siendo superior. Gracias a la profundidad en ambos perfiles, Alaba aprovechó su potencia en el balón aéreo y su testarazo fue atrapado por Kepa. El club londinense volcaba sus aproximaciones por el costado derecho sin conseguir inquietar a Courtois al no llegar balones al área blanca.

El cuadro de Lampard proseguía con sus problemas en la construcción de jugadas a través de posesiones largas y Valverde aprovechó las dudas para robar en campo propio, avanzar unos metros y su chut salió centrado a las manos de Kepa. Fue la última ocasión de un Chelsea de más a menos, todo lo contrario que el Real Madrid que remató ocho veces a puerta.

Asensio encarrila la eliminatoria

Como en el primer tiempo, Joao Félix se apuntó la primera ocasión. El exjugador del Atlético de Madrid culminó una larga posesión con un remate centrado que no inquietó a Courtois. Los de Lampard salieron con más brío que su rival y merodearon el área blanca en la recta inicial del segundo periodo.

El Madrid logró contener al club londinense y dio su primer aviso tras una jugada asociativa en la que Modric buscó la escuadra izquierda de Kepa con un disparo colocado que se fue muy cerca. El duelo volvía a tener un ritmo elevado de juego y Lampard tuvo que hacer frente a la lesión de Koulibaly. El central senegalés se tiró al césped por sus problemas físicos y fue sustituido por Cucurella en el 54'.

El cuadro inglés seguía sin ideas en su juego interior. Se atascaba ante el repligue y la presión local y optaba por las bandas para encontrar espacios. Sí los hallaba el Real Madrid con desplazamientos largos. En uno de ellos, Rodrygo le ganó la marca a Chilwell, enfiló al área visitante y fue derribado por el carrilero inglés, que acabó su participación en el envite al ser expulsado por François Letexier al tratarse del último hombre. 'Rodrygol' provocó una falta peligrosa ejecutada por Alaba que buscó sorprender a Kepa por el palo largo sin éxito.

Con uno menos, el combinado blue pasaba a un 4-4-1. El Madrid variaba el ritmo del juego y Camavinga culminó una jugada coral con un disparo que salió desviado. A continuación, Lampard hizo un doble cambio renovando su dupla atacante: se fueron Joao Félix, que recibió una sonora pitada, y Sterling, que no pudo brillar como hace tres años con el Manchester City en el duelo de ida de octavos (1-2), y entraron Havertz y Chalobah. Con estas permutas, el Chelsea fijaba al mediapunta alemán como principal referencia ofensiva y cambiaba el dibujo táctico a un 5-3-1.

El Real Madrid encaró varios minutos sin lucidez ofensiva, fruto del esfuerzo colectivo de la primera mitad. El elenco de Lampard, con Havertz en una isla, no causaba peligro a Courtois. Ancelotti hizo dos cambios en el 70' para mantener la intensidad: se fueron Camavinga por Rüdiger y Rodrygo por Asensio. El extremo balear no pudo tener mejor entrada al hacer el 2-0 en el 74'. El equipo blanco sacó en corto, Vinicius asistió a Asensio y su zurdazo ajustado desde el pico del área fue tocado por Kepa sin éxito al colarse dentro de la portería visitante.

Con la eliminatoria cuesta arriba, Lampard hizo dos nuevas modificaciones: entraron Gallagher y Mount por Thiago Silva y Kanté. El Madrid quería ampliar su ventaja para encarar con más garantías el choque de vuelta en Stamford Bridge. Asensio entró con mucha energía e intentó batir a Kepa con un golpeo ajustado a su palo corto que se fue por poco.

Los de Ancelotti seguían intratables en el repliegue sin dar opciones a su rival cuando superaba su campo y en su presión avanzada. El técnico italiano sustituyó a Modric, muy ovacionado por su afición, por Ceballos para encarar la recta final del choque. Kroos también fue reemplazado para dar entrada a Tchoauméni.

El club español no bajaba el pie del acelerador en busca del 3-0 que pusiera más de cara la eliminatoria. La escuadra inglesa asumió riesgos para hacer el 2-1 mediante centros laterales en los que se imponía la defensa madridista. En el descuento, ambos conjuntos tuvieron sus oportunidades. El testarazo de Benzema se fue alto y el tiro de Mount lo evitó a bocajarro Alaba tirándose al suelo. Fueron las dos últimas ocasiones de un triunfo de autoridad del rey de Europa que dejó con vida al Chelsea menos goleador desde mediados de los '90' y que se agarra a la máxima competición continental para salvar su delicada temporada.