LaLiga. El Villarreal toma el Bernabéu y desinfla la euforia del Real Madrid

Hay resacas que duran más que una mañana indigesta. A veces, algunas se estiran más allá de los dos días. Ese mal, cuando se retuerce, conlleva la aparición de verdaderos desafíos para el que lo padece y buena cuenta de ello puede dar el Real Madrid, que el pasado miércoles disfrutó de un éxtasis absoluto en el Camp Nou y este sábado se midió al Villarreal, en uno de esos partidos que se parecen a una visita al dentista. El equipo preparado por Quique Setién es uno de los huesos duros de LaLiga cuando están en forma. Y lo estaban en esta fecha, pues llegaron en una racha espectacular -habían cosechado 13 de los últimos 15 puntos- que culminó con la victoria ante la Real Sociedad, uno de sus rivales directos por acceder a la próxima Liga de Campeones, la pasada semana.

Ha logrado el técnico cántabro espantar los fantasmas de la destitución prematura. Le costó instruir a sus futbolistas en su libreto combinativo y propositivo, tras tomar las riendas del 'Submarino' después de la marcha inesperada de Unai Emery. Cayó en la Conference League y se alejó de los objetivos ligueros. Pero ha conseguido despegar, con apuestas tan personales como la de Ramón Terrats, un interior cedido por el Girona al filial de la entidad castellonense al que ha dado la titularidad en estas jornadas. Y que también salió de inicio en Chamartín como parte de un planteamiento sin delantero centro. Se alternaron en la ofensiva, con gran movilidad, Samu Chukwueze y Giovani Lo Celso, dos estiletes de brillo irregular y seductor. Así suplió las bajas de Capoue, Coquelin y Gerard Moreno, con pelota, valentía e intercambio de posiciones. Dani Parejo fue su único pivote.

Carlo Ancelotti intentó esquivar la mencionada resaca -aplicó seis cambios al once que ganó el último 'Clásico'- aunque se le notó la mirada fijada en el próximo miércoles, cuando se citarán con el Chelsea en los cuartos de final del máximo torneo en la esfera de clubes. Sólo dejó sin tocar la portería y el tridente ofensivo. A partir de ahí, Tchouaméni, Dani Ceballos y Marco Asensio ocuparon la medular y Lucas Vázquez y Nacho los laterales, con Rüdiger en el centro. Le tocó a los madridistas demostrar responsabilidad, aunque estén muy lejos del liderato liguero -el Atlético ya amenaza su segunda plaza-, y la bandera de la intensidad la portaron secundarios como el cerebro andaluz y el puntal balear. Además, les benefició que los visitantes tardaron media hora en calentar su pulsión competitiva. En ese lapso le dio el bocado inaugural el favorito a un encuentro que subrayaría la falta de contundencia de la zaga levantina.

Vinicius abrió la espita con una conducción sorpresiva y un remate que salió desviado por poco -minuto 14-. Ordenó 'Carletto' buscarle la espalda a la adelantada defensa oponente, con balones en profundidad a los delanteros o con la ruptura de líneas con la pelota que construye Asensio. El zurdo actuó como interior y brilló en ese rol. Amortizó los espacios que dejaba el Villarreal debido a su flácida presión y por esa vía se escapó, trazó una pared con 'Vini' y emitió un centro potente desde la línea de fondo que se coló tras rebotar en Pau Torres -minuto 16-. El gol en propia meta castigó al central -que ha perdido el sitio en la selección española- y a su delegación. No saltaron al verde con el ritmo exigible y lo pagaron. Pepe Reina les salvó ante los remates de Rodrygo y Benzema -minuto 19- y Lucas Vázquez no llegó a embocar, de milagro, un centro de Vinicius -que robó la pelota a Parejo en el área visitante, minuto 27-.

Aún así, cuando el 'Submarino' juega con ardor tambalea al más sólido. Aceleraron tras verse contra las cuerdas y su virtuosismo en la circulación de pelota cambió el escenario. Crecieron sus creativos y empezó la tortura de Tchoauméni. Al joven francés, sin ayuda de sus compañeros de línea, se le vio desbordado ante la superioridad numérica levantina en ese sector central. A sus lados y a su espalda dañaron Lo Celso, Baena y Chukwueze. Todos ellos probaron a Courtois, que sacó de la cepa del palo un remate de Giovani -minuto 46-. El meta belga se marchó al descanso con cinco paradas en su haber -por las dos de Pepe Reina-. Le tiraron diez veces a su portería y respondió bien, salvo en el zurdazo ajustado del nigeriano, que empató tras un pase sublime del argentino -minuto 40-. Además, el tercer jugador que completa más regates del fútbol español cruzó demasiado un latigazo desde el pico del área -minuto 27-.

Se pudo ir por delante en el electrónico el esquema de Setién a vestuarios. No lo hizo y replicó su dormitar del prólogo en el comienzo de la reanudación, riesgo extremo en Chamartín. Vinicius leyó la bajada de revoluciones y, abonado por la visión de Ceballos, anotó en el 48. Se filtró entre tres zagueros, con túnel a Mandi, y resolvió con lucidez. Y en el 54, tras una recuperación del utrerano, remató lamiendo la madera. El brasileño acaparó casi todo el peligro de su escuadrón, con un derechazo que sacó bajo palos Foyth -su pareja de baile en esta noche, minuto 63-. Sin embargo, le volvieron a los merengues los síntomas resacosos y el desenlace apretó el envite hasta el punto de devolver las tablas, en un decantar que se desarrolló al son de la armonía visitante en el pase y del desgobierno. Y de la suplencia de Benzema, que se marchó antes del minuto 60.

Avisaron en el 56, cuando una combinación espléndida fue despejada, in extremis, por Nacho. A continuación, Mandi anotó un gol anulado por fuera de juego; Yeremy Pino perdonó una mala salida de Courtois con una vaselina, a portería vacía, que no contó con la dirección necesaria -minuto 65-; y José Luis Morales estableció el 2-2, al conectar bien una serie de rechaces en el área capitalina -otra vez por el perfil de Chukwueze, minuto 70-. 'El Comandante' suma ya 15 goles en Liga, a sus 35 años. Pero no quedó ahí el fluir levantino: en el 80 fue el nigeriano el que se coló en diagonal y pintó un zurdazo que batió a Courtois por el palo largo. Un golazo colosal que dio premio a la calidad y la confianza de los futbolistas en el estilo de Setién. La revolución juvenil del estratega cántabro, plena de personalidad, escapó -el VAR negó el penalti señalado a Mendi y Rodrygo marró un eslalon venenoso de Vini- y firmó su obra maestra en Concha Espina.