Eurobasket femenino. La España de Torrens luchará por su quinto oro tras doblegar a una combativa Hungría

Cuatro años después, la selección española femenina de baloncesto suma su undécimo metal europeo. Las jugadoras de Miguel Méndez se han clasificado este sábado a su sexta final del Eurobasket tras su sufrido triunfo ante Hungría por 69-60.

El equipo español, superior en el primer tiempo, estuvo liderado por una espectacular Alba Torrens con 27 puntos frente al bloque húngaro que reaccionó en la segunda mitad sin impedir su eliminación ante la triple campeona continental, que luchará por su quinto Europeo este domingo contra Bélgica. Las belgas, lideradas por los 42 puntos entre Meesseman (24) y Vanloo (18), eliminaron a Francia en la segunda semifinal por un ajustado 67-63.

La actuación de la alero mallorquina, con 27 de valoración, es la mejor desde hace 14 años en una semifinal de un Europeo. Sus 27 puntos fueron superados en 2009 por la estadounidense nacionalizada rusa Becky Hammon que registró 28 puntos contra España en la semi de este mismo torneo.

España, muy superior en el primer tiempo

Con el Preolímpico asegurado, las jugadoras de Miguel Méndez buscaban volver a una final europea cuatro años después. Su parcial de 5-0 de salida fue replicado por su rival que encajó el mismo parcial en los primeros cuatro minutos de una semifinal protagonizada por el juego exterior al anotar dos triples cada selección (10-8 a falta de 5:44).

Las dos semifinalistas perdieron eficacia desde el perímetro para que el encuentro pasase a un mayor protagonismo en las zonas. Hungría estaba imprimiendo un ritmo alto en un intercambio de ataques con mejor resultado para España (16-11).

Ambos bloques optaban por defensas zonales. La triple campeona continental supo encontrar más espacios en la zona visitante. Sin sumar pérdidas por su buena circulación de la pelota naranja, el cuadro español, liderado por Alba Torrens con 10 puntos, mantuvo una mínima renta frente al combinado húngaro comandado por Goree -8 puntos- de un disputado y dinámico primer cuarto (18-14).

Tras un minuto sin moverse el marcador, las pupilas de Méndez seguían castigando las pérdidas de su adversario, la última provocó el tiempo muerto de Norbert Szekely.

El choque subió de ritmo. Lo supo interpretar el bloque nacional cuya defensa, como hizo en cuartos ante Alemania, empezaba a ser determinante frente a las húngaras que solo anotaron dos puntos en cuatro minutos de cuarto.

Alba Torrens se estrenó en el segundo cuarto con un triple abierto y ya sumaba 13 puntos. Hungría, nada cómoda en ataque, acabó con su sequía ofensiva desde la línea de tiros libres. Maite Cazorla puso la máxima del partido con el segundo triple consecutivo de la selección española que mandaba por 12 puntos en el ecuador del segundo parcial (30-18 a falta de 4:51).

Torrens continuaba intratable desde el perímetro con cuatro de cuatro en tiros de tres puntos. El juego colectivo en ambas zonas noqueaba al equipo húngaro sin lograr parar su inferioridad exterior y se estrellaba una y otra vez con el 2-3 zonal de España.

“Estirar bien para poder recuperar con más espacio” fue una de las indicaciones del técnico español en el último tiempo muerto del primer periodo. Alba Torrens se posicionaba como la MVP de la primera semifinal del Eurobasket al sumar 18 puntos de los 38 con seis de ocho tiros de campo anotados. Studer fue la jugadora más destacada del elenco húngaro y su triple en el último ataque de su equipo redujo distancias a 10 (38-28).

Hungría aprieta sin premio

Las defensas superaron las aproximaciones de sendos conjuntos. Las anticipaciones de España constataban la concentración defensiva y Cazorla destacó al inicio del tercer cuarto con los primeros cuatro puntos de este parcial. La selección húngara anotó su primera canasta tras más de tres minutos sin hacerlo (44-30 a falta de 6:09).

Torrens y Studer no tardaron en aparecer en el comienzo del segundo tiempo. La alero del Valencia registraba 22 puntos en 25 minutos de partido, el doble que la base húngara. La primera clasificada del grupo D mejoró en ataque situándose a nueve puntos y Méndez paró la reacción adversaria con un tiempo muerto.

El cuadro hispano tardaba en tapar los tiros de su rival en el poste alto en el que lograba sumar puntos y reducir distancias en la semifinal merced a su parcial de 2-11 de los últimos minutos. El ataque en estático español perdió claridad al encadenar más de una aproximación sin anotar.

El bloque español, con tan solo una falta en siete minutos y medio del duelo, no estaba cómodo en la recta final del tercer cuarto. Su adversario, mejor ofensivamente, apretó al situarse a seis puntos de la igualada. El bajo porcentaje en tiros libres españoles y la mejoría perimetral de Hungría mermaron a una selección nacional que fue superada en el tercer tiempo por un parcial de 12-18.

El equipo húngaro prolongó su superioridad en ambas zonas y se situaba a tres puntos de forzar la prórroga. España perdió chispa ofensiva y no era tan sólida en defensa. El bloque de Szekely no evitó la elevada efectividad de Torrens desde el perímetro. La jugadora del Valencia, que firmó la mejor actuación individual española frente a su rival de esta tarde en 2015 en la fase de grupos del Europeo con 18 puntos, 14 rebotes, 5 asistencias y 34 de valoración, volvió a anotar desde la línea de 6.75 metros que dio aire a una selección española exigida por su adversario.

Las pérdidas lastraban al combinado húngaro. El envite volvió a subir de ritmo en su ecuador y esta vez un triple de Kiss hizo que Méndez parase el partido con un tiempo muerto al ver cómo su contrincante se situaba a tres puntos de nuevo.

Las húngaras, que jugaban 26 años después unas semis, dominaban en el rebote en un partido abierto tras su reacción en la segunda mitad. En este escenario volvió a aparecer Torrens para impedir que su rival se acerque más en el marcador. Además, la selección de Méndez recuperó sensaciones defensivas con sus ayudas y su agresividad en su zona y sus siete puntos de ventaja fueron demasiado para Hungría.

La cuatro veces campeona de Europa durmió el envite con ataques largos al aprovechar que su adversario ya estaba en bonus. El triple de Dubei mantenía las mínimas esperanzas húngaras al estar a seis de la igualada con 29 segundos aún por disputarse. Las de Méndez superion gestionar los segundos finales y elevó su ventaja a nueve puntos ante para una selección húngara que pugnará por el bronce ante Francia.