Eurocopa Sub-21. España accede a cuartos como primera tras un dulce empate 'in extremis' ante Ucrania

Las excesivas rotaciones del combinado español estuvieron muy cerca de costarle caro. Abel Ruiz recuperó el liderato de España en el grupo B al hacer el 2-2 en el 90' ante Ucrania y ambas selecciones pasan a cuartos con siete puntos.

En un partido de imprecisiones y más fallos en las zagas, el elenco hispano evitó la primera derrota de la etapa de Santi Denia como seleccionador de 'La Rojita' y este sábado se enfrentará en cuartos al segundo del grupo D: Italia, Noruega o Suiza.

Empate en un primer tiempo con errores

El combinado de Santi Denia, con un once plagado de rotaciones –Sancet era el único que repetía respecto al que inició ante Croacia-, buscaba el pleno de puntos frente a su adversario que finalmente no pudo contar con Mudryk, su estrella, por lesión. El mediapunta del Chelsea culminó su ostracismo de final de campaña al brillar en la primera mitad de la campaña 2022/2023.

El choque comenzó tranquilo. Ambos equipos, ya clasificados a octavos de final tras sus dos victorias iniciales, se jugaban el primer puesto del grupo B. La primera ocasión del partido se produjo al fallar el cuadro ucranio en su salida de balón: erró en su pase el 19 y Camello intentó engañar al guardameta rival que se mantuvo firme y evitó el 1-0.

Del fallo amarillo al español. Agirrezabala no estuvo preciso en la construcción del juego y su pase lo recogió V'Yunnik cuyo control no le favoreció al salir a bocajarro el meta del Athletic Club de Bilbao e impedir su disparo de forma cómoda. Dos ocasiones que dieron paso a la fase inicial de posesiones largas.

El cuadro de Rotan generó más peligro que su contrincante. Fue profundo aproximándose por ambos costados. El tiro de Bragaru fue repelido por Guillamón y Nazarenko también exigió a Manu Sánchez con sus desmarques.

Ucrania volvió a fallar y se libró del 1-0. Neshcheret sacó mal, el balón se quedó muerto en el área y Riquelme culminó a placer con la portería vacía. El árbitro lo anuló al entender falta del ariete español. Este torneo no cuenta con VAR en la fase de grupos, sí lo tendrá disponible a partir de los cuartos de final que se disputarán este fin de semana.

Tras unos minutos de fútbol espeso al no estar fluidos en la elaboración del juego, España tuvo otra ocasión después de un nuevo fallo de Salyuk al quedarse corto su pase al arquero ucraniano y el delantero del Rayo no pudo superarle con su disparo de primeras al atajarlo.

El elenco hispano, guiado por Riquelme, ganó en protagonismo desde la segunda oportunidad de gol del atacante del conjunto vallecano. Tuvo más tiempo el balón e intentaba cambiar el ritmo con pases de ruptura filtrados desde la zona de tres cuartos. Su presión subió y dificultaba la primera salida del cuero de su rival.

Mario Gila no acertó con su remate de cabeza tras un saque de esquina en el 38’. Una clara ocasión en el dominio español frente al bloque ucranio sin peligro y que perdió protagonismo con el esférico al estar más pendiente de defender retrasando sus líneas.

En el tramo final del primer periodo, el equipo de Rotan se adelantó en el marcador gracias a una transición vertical. Nazarenko aprovechó la imprecisión en la construcción española, se fue en velocidad del lateral de Osasuna y su centro lo remató de cabeza V'Yunnik con el que superó a Agirrezabala en el 43’.

Los de Santi Denia no pudieron construir ocasiones manifiestas de gol ante una Ucrania sólida en defensa y sin ceder espacios para marcharse al descanso dando la sorpresa y liderando el grupo B con 9 puntos.

Abel Ruiz da la primera plaza a España

España tuvo que hacer frente a un contratiempo en su portería: Agirrezabala fue reemplazado por Leo Román. El conjunto ucraniano también hizo una permuta para los segundos 45 minutos: Sych entró por Vivcharenko.

El envite se reanudó con sometimiento español. Su rival cambió su dibujo a un 5-3-2 para conservar su mínima ventaja que fue neutralizada en el 49’. El combinado español inició su primera jugada con peligro por el costado izquierdo al son de Riquelme cuyo pase interior lo quiso rechazar Syrota que tuvo la mala fortuna de tocar en el cuerpo de Zhelizko e introducirse en el fondo de la portería.

El tanto activó al elenco amarillo. Su reacción fue fugaz porque el equipo de Denia volvió a llevar la iniciativa del choque. Le imprimió más ritmo a su circulación de un cuero que se movía por todo el campo. En la zona de tres cuartos le costaba superar líneas al estar muy junta la zaga rival. Riquelme quiso sorprender al portero ucraniano con una falta directa desde la frontal sin éxito al irse por arriba.

Superados los 60 minutos, los dos entrenadores movieron el banquillo: en España entraron Blanco y Abel Ruiz por Sancet y Camello mientras que en el lado visitante Kashchuk sustituyó a Braharu. El partido se trabó y entró en un tramo espeso sin ocasiones de gol y concentrándose en la sala de máquinas.

Los dos técnicos volvieron a hacer cambios a la vez: Rodri entró por Barrenetxea y Sikan por Nazarenko. Los nuevos jugadores no cambiaron el panorama anterior al continuar el envite con poco ritmo y con los porteros cómodos sin ser exigidos.

Si en el primer tiempo fallaron ambas defensas, la zafa española falló. Guillamón y el portero del Mallorca derribó a Sikan. Anotó Sudakov con un golpeo raso al lado contrario del guardameta español. Como réplica, Gabri Veiga, una de las perlas de este Europeo, fue introducido por Bernabe para aclarar el juego colectivo en busca del empate que devolviera el liderato al conjunto español.

Los cambios dieron la razón a Denia. Rodri filtró un pase entre línea a Abel Ruiz que controló, regateó a Liakh y batió al arquero ucraniano con un zurdazo para hacer su segundo gol en este Europeo. Un tanto evital con el que 'La Rojita' evita a Francia, una de las favoritas, en cuartos de final. Con sufrimiento, el cuadro español mantuvo su invicto en esta fase de grupos frente a una combativa Ucrania.