LaLiga. El Atlético afianza la cuarta plaza sufriendo mucho ante el Betis

Con mucho sufrimiento, el Atlético de Madrid ha vuelto a sonreír. Tras su dura eliminación en la Copa del Rey ante el Athletic, el cuadro de Diego Simeone ha afianzado su cuarta plaza en LaLiga tras vencer al Betis por la mínima.

Con 40 puntos de 42 posibles, el bloque madrileño prolongó la fortaleza en su feudo a 10 días de recibir al Inter de Milán en el duelo de vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones, su envite más importante de la temporada tras ser eliminado en el torneo copero y estar a 11 puntos del Real Madrid.

Morata amplía la renta de un gran Atlético

El Betis, en dinámica positiva tras triunfar en la jornada pasada ante el Athletic, fabricó la primera ocasión en el minuto 2. Fue por medio de un disparo frontal del Chimmy Ávila buscando el palo corto de Oblak que no supuso la intervención del esloveno.

El Atlético, en un comienzo estratégico, optó desde el principio por una presión alta. Gracias a ella creó su primera ocasión en el 4'. Recuperó Memphis, cedió el cuero a De Paul que acabó la jugada dentro del área con un golpeo cercano al palo derecho de Rui Silva.

El cuadro de Pellegrini sufría con la presión avanzada del elenco local. Su segundo error en salida de balón dio origen el 0-1 merced a una recuperación de Hermoso, clave en la finalización de la jugada causando la carambola entre Bellerín y Pezzella, éste último introduciendo el balón en su propia portería.

Con el 1-0, Memphis retrató instantes después a la zaga bética al desmarcarse al espacio, recibir la asistencia de Lino y encontrarse en dos ocasiones consecutivas con el guardameta portugués.

A partir del 2-0, el duelo pasó a un escenario disputado. Los dos combinados querían dominar con el cuero. El conjunto andaluz tuvo más presencia en campo rival. Cardozo intentó sorprender a Oblak desde la frontal del área sin precisión al salir desviado su chut. La réplica colchonera se produjo poco después a través del factor aéreo que no aprovechó Memphis al rematar manso sin problemas para Rui Silva.

El arquero luso fue decisivo en la siguiente aproximación rojiblanca. Se recompuso a su penalti por derribar a Morata adivinando la dirección del delantero español, que se topó tres veces de manera seguida con él. Simeone ya dijo en la rueda de prensa previa que el '19' atlético iba a marcar en este envite.

Tras impedir el 2-0, los de Pellegrini mejoraron en su juego ofensivo. Subió su línea de presión, se situaba con pocos toques en campo rival y fue profundo por el flanco derecho. Cardoso volvió a probar desde fuera del área con un disparo amortiguado por el portero esloveno.

La recta final del primer periodo fue reñida. Las dos escuadras querían ser más verticales y, gracias a su verticalidad, el bloque verdiblanco se quedó cerca del empate en una llegada de Rodri cuyo golpeo lo tocó Paulista para desviar el tiro. El 'Atleti' respondió beneficiándose de otro error en la salida de balón rival en una acción culminada por Memphis volviendo a encontrarse con Rui Silva, el mejor del Betis.

El guardameta portugués no pudo evitar el 2-0 en el 44'. Pudo blocar el disparo frontal de De Paul, pero no el de Morata, el más rápido al despeje para anotar a placer el segundo y rimper con su sequía al ver puerta nueve partidos después. Era su 14ª diana liguera, que celebró con rabia.

El Betis buscó acortar distancias en el descuento y solo fabricó una ocasión merced al balón parado. Chadi Riad no colocó su remate de testa al salir centrado en la última ocasión del primer tiempo.

El Atlético resiste ante un Betis que mereció más

Pellegrini metió a Carvalho y Guido Rodríguez para encarar la segunda parte. El centrocampista mexicano volvía a jugar tres meses después. Ambos jugadores refrescaron la medular verdiblanca, con ritmo en el inicio de los segundos 45 minutos. Su primera jugada coral la finalizó Willian José con un testarazo atajado por Oblak.

La oportunidad del delantero brasileño llegó en un tramo de más protagonismo del Betis con el balón, el cual movía por todo el terreno de juego sin encontrar espacios ante un Atlético cómodo con su 5-3-2 en su propio campo. El elenco de Pellegrini encadenó más de un ataque posicional sin generar peligro. Sí lo creó Hermoso sin superar a Rui Silva.

El cuadro madrileño pagó caro una imprecisión en una salida de balón que metió al Betis en el partido. Carvalho tuvo tiempo para ponerse de cara el esférico y firmó el golazo de la tarde batiendo a Oblak con un derechazo a la escuadra izquierda de la portería rojiblanca.

El club colchonero perdió protagonismo con el cuero por la superioridad de su rival. Con Saúl y Molina, el 'Atleti' continuaba sin llevar la iniciativa ante un Betis que fue volcado a por el empate hundiendo a su oponente a defender más cerca de su portería.

Pellegrino hizo una doble permuta en el 73' para afianzar el paso al frente de su equipo: entraron Miranda y Ayoze por Bellerín y Ávila. Sabaly fue providencial en la llegada rojiblanca en el 75' neutralizando el remate a bocajarro de Saúl dentro del área.

Los cambios verdiblancos estaban dando sus frutos. Ayoze también contó con una oportunidad para empatar que evitó Oblak frenando su golpeo colocado a su palo corto. La escuadra andaluza apretaba y continuaba sumando ocasiones para el 2-2. El meta esloveno protagonizó una gran parada ante el chut de Guido Rodríguez que despejó entre su mano izquierda y el poste.

Simeone buscaba defender el resultado y realizó dos cambios defensivos con las entradas de Reinildo y Riquelme por Lino y Memphis. Poco después, el técnico argentino agotó los cambios sacando a Morata para meter a Savic en una permuta para resistir al asedio final bético.

Pellegrini introdujo a Abde por Cardoso en el 90'. Segundos antes, el conjunto atlético procuró sorprender a Rui Silva desde larga distancia con un chut de Riquelme que no cogió portería. El mediocentro español se apuntó otra oportunidad sin mover un marcador de un Atlético que contrarrestó los centros laterales de su adversario y logró un triunfo balsámico para estar más cerca de confirmar su presencia en la próxima Liga de Campeones.