Masters Madrid. Un enorme Nadal supera a Cachín y se clasifica a octavos

Cerca de cumplir 38 años, castigado por diversas lesiones en su más que probable última temporada, Rafa Nadal volvió a demostrar su capacidad de superación. Un partido que le sirvió de prueba física y en el que su mentalidad ganadora fue determinante para eliminar a un combativo Pedro Cachín y regalar otro 'baile' a Madrid.

Tanto Nadal como Cachín no llegaban bien a este torneo. El primero siendo duda hasta el final y el segundo, tras 15 derrotas seguidas. En un encuentro a priori menos complicado que ante el australiano Álex de Miñaur, el español se volvió a superar para tumbar a su rival y acceder a los octavos de final de este Madrid Open en los que se enfrentará al checo Jiri Lehecka este martes.

Nadal, muy superior en el primer set

Nadal volvía a jugar con techo abierto y con el viento más notorio que en su debut ante Blanch en primera ronda. Del 0-30 pasó al 30-40. Menos el último punto, todos segundos de su adversario. Con nervios el argentino en los intercambios falló con su derecha cruzada metido en pista para el primer 'break' del español que confirmó la rotura con su estrategia clara: saques abiertos y buscar el revés de su rival.

En el tercer juego del primer enfrentamiento entre ambos tenistas, Rafa conectó su primer ganador de revés cruzado dentro de pista. La réplica del 'ex top 50' fue trabajada en un segundo turno de servicio en el que sufrió, sus saques al revés del balear fueron predominantes y fue agresivo metiéndose en pista. No obstante, Cachín no inquietaba al manacorense al resto al no terminar de sentirse cómodo en los 'rallies' y sin frenar los errores con su revés. El de Argentina volvió a sufrir con su saque y, tras un 'winner' de 'drive' cerca de la red, se enfrentó a dos bolas de 'break' que salvó siendo ofensivo entrando en pista donde registró dos ganadores de derecha. Nadal le exigía con sus tiros cruzados con los que fabricó otra opción de rotura. La convirtió abriendo la pista para sumar otro ganador, esta vez de derecha paralela.

Abrir la pista seguía siendo la consigna del exnúmero uno para confirmar el 'doble-break' con un plácido juego donde conectó ganadores con sus voleas en la red y con su revés cruzado.

El cinco veces campeón en la Caja Mágica no tuvo opción al resto para apuntarse la primera manga. Un 'game' donde una persona del público tuvo que ser atendida tras el tercer punto del séptimo juego. Tras la pausa de tres minutos, el mallorquín seguía siendo un peligro con su revés. Con un tiro paralelo tuvo otra oportunidad para romper el servicio desaprovechada al errar con su revés. Abriendo la pista con su derecha, el local tuvo otras dos bolas de set. A la tercera fue la vencida al fallar el jugador de 29 años con su golpe profundo.

Cachín mejora e iguala en el 'tie-break'

Sin poner en aprietos al jugador de Mallorca en sus turnos de saque, Cachín optó por un juego variado por toda la pista con golpes más profundos. Una variedad que le sirvió para tener dos bolas de rotura: la primera no la aprovechó por un error no forzado y la segunda sí gracias a su valentía de meterse en pista y firmar un 'winner' de 'drive'. Con 30-0, la Manolo Santana animó al balear al ver la subida de nivel del número 91 del ranking ATP que consolidó su ventaja con un gran juego ofensivo.

El tenista de 37 años cortó la racha triunfal de su adversario imponiéndose en el tercero juego con sus saques abiertos, golpes angulados y agresividad ante su oponente, más estable con su revés. El español apretó con un 15-30 replicado por el sudamericano acelerando más con sus primeros volcados a la zona de la 'T'-superaba los 200km/h- y subiendo más a la red ante un rival dificultándole guiado por su derecha cruzada. Tras una mala volea, el manacorí tuvo bola de quiebre salvada por un ofensivo Cachín que mantuvo su 'break' de renta.

El cordobés, que llegó a esta ronda eliminando a Ofner y Tiafoe, constató su mejora generando otras dos bolas de quiebre. Volvió a quebrar el servicio al no acertar el balear con su golpe profundo en el mejor turno de resto del visitante, más preciso en su juego y sólido desde el fondo de pista.

Con 4-1, Cachín optó por la fórmula de saque y red. Le funcionó en el primer punto, pero no en el segundo provocando su cambio de estrategia. El jugador de Manacor causó la ovación de la pista central remontando el juego volviendo a dirigir sus tiros con más asiduidad al revés del oponente que cedió su servicio al fallar con su remate de volea en la red.

Nadal confirmó el quiebre con mucha solvencia y se situó a un 'break' de igualar el parcial. Cachín sintió el golpe y pasó a ser nuevamente sometido en los intercambios. El español subió más a la red para ganar los puntos, apretar con un 0-30 de salida en un 'game' donde se fue un muro desde el fondo de pista que no fue suficiente para lograr el 'doble-break'.

Con 5-3, el argentino buscó igualar el partido al resto. A sus intentos de ganadores les faltó precisión. La tensión se notó en el noveno juego en el que el 14 veces campeón de Roland Garros alargó el set y trasladó la presión a su contrincante. Evitar el tercer set era el objetivo de Nadal en una pugna de tiros cruzados muy disputada ganada por Cachín con personalidad con una Manolo Santana que se hacía notar para animar al local e intentar poner nervioso al 'top 100', el cual desaprovechó dos bolas de set y dejó vivo al balear que niveló un 1-4 adverso en su tercera opción de 'break' de este 'game'.

En el 'tie-break', el balear tuvo que remontar un 0-3 de inicio al penalizarle su imprecisión con su revés. Dudas detectadas por el argentino que buscó constantemente esa zona. Una estrategia insuficiente al sumar errores no forzados para que el desempate se igualase (4-4). En el tramo final, con ambos jugadores jugando a no fallar, una subida de Nadal a la red no fue bien ejecutada al sorprenderle su oponente con un 'passing shot' con el que se apuntó el segundo parcial.

Nadal vuelve a superarse y alarga su estancia en Madrid

Rafa Nadal jugó dos horas y ocho minutos frente a De Miñaur. Un tiempo superado en el 'tie-break' para poner a prueba su estado físico. El mejor tenista español de la historia recalcó su objetivo de salir sano de este torneo para soñar con llegar en mejores condiciones a Roland Garros. El local fue de menos a más en la manga definitiva que empezó muy bien quebrando el servicio a su adversario guiado por su derecha con la que se apoyó para confirmar la rotura en blanco.

El ganador de 22 Grand Slams dejó atrás las dudas iniciales en este parcial volviendo a apretar con su derecha. En el tercer juego, con 15-15, Cachín cambió sus zapatillas rotas en un tramo aprovechado por la pista central para hacer la ola. El parón sentó peor al argentino al enfrentarse a dos bolas de 'break' neutralizadas gracias a su calidad técnica.

El número 91 de la ATP también mejoró al resto. Más preciso y menos tenso en los intercambios, igualó el set en su segunda tentativa de quiebre. No obstante, volvió a sufrir con su saque al bajar su grado de agresividad y jugando al fallo del local, que certificó el quiebre sacando tajada de una mala dejada a la que llegó de sobra para firmar el 'break' con un 'winner'.

El mallorquín pudo consolidar su ventaja de manera rotunda al hacerlo en blanco y con todos primeros servicios. Al resto aceleró con su 'drive' en busca del 5-2 y saque. Estaba con más confianza, conectando potente tiros y respondiendo a los primeros de su adversario que no se achicó y seguía a un 'break' de la igualada.

Con oficio, el exnúmero uno del mundo sacó adelante su turno de saque y fue completamente decidido a por el 6-3. Lo logró para superar los tres partidos de Brisbane al tener la oportunidad el cuarto en seis días para buscar los cuartos de final.