US Open. Alcaraz sigue arrasando en Nueva York y vuelve a octavos

Carlos Alcaraz sigue volando en Nueva York. Por segundo encuentro consecutivo, el español pasó por encima de un italiano y ha vuelto a octavos del US Open dos años después.

Con susto incluido, el segundo cabeza de serie, en su primer partido de día en el último Grand Slam del año, confirmó que está en un momento espectacular: enlaza nueve victorias consecutivas desde su derrota en Wimbledon ante Jannik Sinner, su principal rival por el Abierto de Estados Unidos.

Otro inicio autoritario

En su primer cara a cara, 'Carlitos' empezó muy sólido con su saque y al resto aprovechó su segunda oportunidad para firmar el primer break del partido. El italiano intentaba ser agresivo y desplazar al favorito sin éxito, ya que el español le sometía con autoridad desde el fondo de pista.

El campeón de Umag cortó la racha triunfal del murciano en el cuarto juego en el que comenzó a hacer daño con su derecha. Con ella aceleraba los intercambios y firmaba tiros angulados para sumar puntos.

El choque transcurría con ritmo y el número dos del mundo continuaba muy fino en sus turnos de saque que ganaba con mucha superioridad (solo perdió dos puntos en sus cuatro primeros servicios).

Con 5-2, Alcaraz metió presión al resto y se llevó la primera manga con una rotura en blanco para registrar un 6-2 en 27 minutos.

Darderi sube el nivel y Alcaraz da el susto

Darderi sabía que necesitaba subir el nivel para tener opciones ante el cinco veces campeón de Grand Slam. Lo hizo desde el inicio de la segunda manga, aunque le suponía más trabajo ganar punto a un Alcaraz muy firme con su saque y sumando 'winners' con relativa facilidad.

Tras un inicio disputado, el italiano dudó con su saque en un cuarto juego que terminó perdiendo. Sus tres dobles faltas y los contrataques del murciano le costaron el turno de servicio. A la cuarta bola de quiebre fue la vencida para el español que encauzó el segundo parcial confirmando el break en su primer juego incómodo al saque en el que neutralizó la primera bola de rotura del número 32 del mundo.

Incomodar al español por primera vez al resto le insufló confianza. Darderi consiguió ser fiable con su saque y presionó en el séptimo juego generando dos bolas de rotura. Sus potentes ataques con su 'drive' por ambos lados de la pista tuvieron recompensa: logró su primer quiebre para recortar distancias en el set.

El transalpino estaba en su mejor momento. Neutralizó tres bolas de contrabreak para nivelar el marcador. Por su parte, Alcaraz transmitía preocupación por sentir molestias en su rodilla derecha que le condicionaron desde el 4-3: bajó su porcentaje de primeros y acortó los puntos.

Tras recibir atención médica antes del décimo juego, el jugador de 22 años salió muy enchufado a por la rotura que le diese el segundo parcial. Lo logró con autoridad y se situó a un set de los octavos de final.

Volando a octavos

Alcaraz subió el nivel y Darderi volvió a ser dominado desde el comienzo del tercer set. El español, aún sin estar del todo recuperado, activó el modo rodillo y encarilló la tercera manga firmando un 3-0 de salida.

"Moverse con cabeza" le dijo Juan Carlos Ferrero para medir esfuerzos evitando que su molestia creciera. El murciano cumplió la orden de su entrenador y registró varios ganadores, claves para desarbolar a su rival, muy cerca de tirar la toalla.

Tras la segunda rotura del set, el tenista de El Palmar aceleró para llevarse el tercer parcial por la vía rápida. Completó su objetivo y firmó el rosco para ser octavofinalista en Nueva York por cuarta vez en su carrera. Rinderknech será su próximo desafío.