Copa del Rey. El Barcelona sufre en Albacete pero llega a las semifinales

El Barcelona consiguió este martes el billete para las semifinales de la Copa del Rey. Logró clasificarse, conquistando Albacete, por dos razones principales: porque se toma en serio este torneo (por eso ha ganado este título ocho veces en los últimos 16 años) y compite como un equipo. El primer punto quedó reflejado en la alineación inicial presentada por Hansi Flick, ya que rotó lo justo y mantuvo a pilares como Lamine Yamal, Robert Lewandowski, Joan García, Frenkie de Jong, Dani Olmo o Eric García. El segundo motivo queda corroborado al comprobar cómo juegan sin un genio como Pedri. Siguen ganando y luciando con secundarios. Así pues, los azulgranas vencieron al valeroso 'matagigantes' manchego y ya esperan rival. Saltó al verde el conjunto catalán con el compromiso y la intensidad exigidos en la élite del fútbol. No le importó que tuvieran que medirse a un club que viaja en la Segunda División y que no pisa Primera desde 2004. El técnico germano sabe motivar a sus futbolistas sea cual sea el brete y en esta fecha arrancaron presionando como se debe, mandando en campo rival y prendiendo la mecha de una ofensiva que alcanzó los seis remates completados antes del descanso. Marc Bernal obtuvo la alternativa en el doble pivote y, aunque le costó, mantuvo el tipo sin torpedear unas circulaciones que desembocaron sí o sí en el lado de Lamine.

El astro español recibió la marca doble de un esquema local que se defendía con cinco zagueros y aún así brilló. Alberto González ha trabajado muy bien a sus subordinados, que saben cuándo saltar y cuándo cubrir. Esa maquinaria sorprendió al desnortado Real Madrid, que les regaló unas facilidades de las que no dispondrían esta noche. Desde esa ilustre victoria habían sumado tres victorias seguidas sin haber encajado ni un tanto. Los resultados están llegando a tiempo al Carlos Belmonte y afrontaron este gigantesco desafío (el 'Alba' es el único club de inferior categoría en la historia de la Copa que se ha medido a Madrid y Barça en una edición del torneo) con su identidad intacta: repliegue ordenado y explosión en transición, con los carrileros sumados a los ataques fulgurantes que riega el talento de Agus Medina.

Un Lamine Yamal exquisito

De vuelta a la cosecha de Yamal, inauguró su producción en el cuarto minuto, con un centro brillante al que Marcus Rashford no supo corresponder con una finalización a la altura. El inglés jugó por la baja de Raphinha y le faltó la soltura y el tino que le demanda Flick para ampliar su estancia en el Camp Nou. Acto y seguido perdonó un remate clarísimo tras una asistencia estupenda de Olmo. Al cuarto hora el brío manchego había dado algo de trabajo a Joan García, con un chut centrado de Antonio Puertas patrocinado por Medina, pero eran los 'culés' los que llegaban una y otra vez a la portería de Raúl Lizoáin, que le quitó un testarazo franco a De Jong en el 16, tras otro centro maravilloso del omnipresente Lamine. El virtuoso zurdo surtió de envíos laterales venenosos desde el costado a los que sólo les faltó el tino de uno de sus compañeros. Y un resbalón inoportuno en el área le quitó la opción de poner la guinda a un eslalon de videojuego.

En esa acción cayó sobre el tobillo de Carlos Neva, que tuvo que ser relevado por Jesús Vallejo. Entonces la tribuna se encendió ante la presencia de su ídolo (que no jugó ante los merengues por lesión), y el equipo respondió a su afición con un chut rápido de Puertas, tras una pérdida de Bernal, que detuvo Joan García -minuto 29-. Habían atravesado la frontera de la media hora y soltaron alguna contra resuelta con potencia correctora por Araújo y Eric. El plan local seguía su curso, aunque pronto descubrieron que a su punta le faltaba filo y celeridad. Pero el favorito nunca aflojó sus prestaciones con y sin balón, hecho que acabaría por desnivelar el marcador. Les estaba costando herir en estático (Olmo pasó desapercibido entre líneas), así que, como tantas otras veces, fue la presión colectiva la que les allanó la senda. En el minuto 39 De Jong tendió una emboscada a Lorenzo Aguado, robó cerca del área rival y asistió para la volea preciosa que Lamine encajó pegada al segundo palo.

La 14ª diana del curso del sobresaliente juvenil azulgrana (suma también 13 asistencias) no amilanó a un Albacete corajudo. De inmediato reclamaron la segunda amarilla de Joao Cancelo (pisó al efervescente Daniel Bernabéu) y en el 44 Puertas malgastó un centro formidable de Aguado y el error de Bernal en la marca. Con todo, los aspirantes pudieron festejar el marcador camino de los vestuarios, ya que antes del intermedio Lewandowski perdonó un centro de Rashford posterior a una salida atronadora del notable De Jong y Olmo cruzó demasiado un testarazo en el enésimo centro lateral teledirigido de Lamine.

Los visitantes manejaban más del 70% de la posesión y sólo habían concedido un chut entre palos, pero a Flick no le vale semejante control. Sentó al imprudente Cancelo, dio entrada a Pau Cubarsí (pasando a Eric al lateral para sellar las subidas de Bernabéu) y ordenó aumentar las revoluciones. Y sus muchachos salieron a la reanudación con voluntad de arrasar. Volvió la presión agresiva, avisaron con un derechazo de Olmo que sacó bajo palos Bernabéu (en la primera escapada de Rashford) y anotaron el 0-2 en el minuto 56. Araújo impuso su físico en un córner bien botado por el inglés y cabeceó a placer. El central no era titular desde el 25 de noviembre, antes de retirarse por problemas mentales, y al fin se le vio sonreír. Sin duda, es una sensacional noticia para el fútbol la recuperación del uruguayo.

El orgullo del Albacete

Y se repitió la historia, como si este duelo se desarrollase con las cartas marcadas: Lewandowski de nuevo desaprovecharía otra maniobra reseñable de Lamine y el 'Alba' se rebeló con convicción. Adelantaron las líneas en busca de la gesta y amenazaron con un saque de banda largo de Javi Moreno que voleó Puertas contra de Jong; un intento desviado de Javi Villar y con un chut de Jefté Betancor que se marchó cerca del larguero -después de otra imprecisión de Bernal, minuto 63-. El mito que pasó a la historia del club con el gol que eliminó al Madrid compareció como parte de la batería de los cambios ofensivos de su delegación. No tenían nada que perder y hasta la conclusión jugaron sobre el alambre, arriesgándose a quedar sentenciados por los espacios que ofertaban a los 'culés'.

El Alba cae de pie ante una afición orgullosa 🦇

— Albacete Balompié 🤍 (@AlbaceteBPSAD) February 3, 2026

De hecho, Lizoáin les mantuvo en dinámica al taponar una rabona y un cañonazo lejano de Olmo; y un mano a mano a Ferran Torres -minuto 69-. Para entonces el Barça había repartido descansos (se lo puede permitir, ya que no tendrá compromisos europeos por haber finalizado en el Top-8 de la Liga de Campeones) y bajado el estándar de esfuerzo, mas eso no quiere decir que su torrente ofensivo decreciese. No en vano, Vallejo les negó la goleada en el 83 al cruzarse, providencial, para taponar un remate nítido de Ferran, que había recibido un pase filtrado inexplicable de Yamal. Donde sí se notó la rebaja de tensión fue en el achique tras pérdida. Por ahí se colaría la inquebrantable fe manchega, que sólo en la conclusión generó peligro. Y la hinchada casi festejó dos veces (Jefté envió a las nubes un cabezazo solitario en el 73 y le fue anulado un tanto en el 84) antes de que Moreno embocase un testarazo en plancha para recortar distancias, a falta de tres minutos para el 90. La sublime asistencia, de Medina.

Entonces quedó establecida una incertidumbre imprevista a la que el Barcelona no terminó de ponerle el lazo. En el 90 le anularon un golazo a Ferran, que había embocado una combinación de videoteca de todo el equipo catalán, y en el 91 Gerard Martín sacó, sobre la línea, una vaselina con la que Fran Gámez había superado a Joan García. Así es la Copa desde que se compite a partido único, todo es posible hasta en los partidos que parecen mejor encaminados. El favorito monopolizó la posesión y gestó 17 disparos, siete de ellos a portería, pero sólo acabó escapando y pidiendo al hora en casa del humilde.