Urgencia de una Europa a dos velocidades en lo económico y financiero

La integración económica de la UE está atrapada en un punto muerto: hay consenso técnico en completar la Unión Bancaria, la Unión de Mercados de Capitales y reforzar la gobernanza fiscal, pero los vetos nacionales lo impiden. Esta parálisis es especialmente grave para la zona euro, que comparte moneda pero no tiene una capacidad fiscal ni financiera a su altura.

En este contexto, la herramienta legal de la Cooperación reforzada permite que un grupo de al menos nueve Estados decida avanzar más rápido utilizando el marco jurídico e institucional de la UE, sin necesidad de unanimidad. Una Europa a dos velocidades no supondría dos Uniones paralelas, sino un mismo edificio con plantas diferenciadas: todos compartirían normas básicas, pero solo algunos asumirían obligaciones y derechos adicionales en finanzas, impuestos o pensiones.

Los ámbitos fundamentales en los que se llevaría a cabo esta UE a dos velocidades serían: Financiero, Fiscal, Pensiones y mercado laboral, y Política industrial y tecnológica.

- En el terreno Financiero y bancario, el núcleo de alta velocidad debería completar de verdad la Unión Bancaria (supervisión, resolución y un sistema común de garantía de depósitos) y avanzar en la Unión de Mercados de Capitales para movilizar el ahorro hacia la inversión productiva. La situación actual, con una zona euro parcialmente integrada y fuertes intereses nacionales, ya está creando de facto una división entre quienes desean más integración financiera y quienes la frenan.

-En el ámbito de los Presupuestos e impuestos, el grupo de vanguardia podría acordar reglas fiscales más creíbles y coordinadas, un techo de endeudamiento común escalonado y unos recursos propios armonizados ligados, por ejemplo, al Impuesto de Sociedades mínimo global o a Impuestos verdes. La cooperación reforzada se ha identificado explícitamente como una vía para aplicar normas fiscales avanzadas cuando algunos Estados bloquean la unanimidad en materia tributaria.

-En cuanto a Pensiones y mercado de trabajo, la integración sería más prudente, pero no menos relevante. Podría incluir estándares mínimos de sostenibilidad actuarial de los sistemas de pensiones, coordinación reforzada de edades efectivas de jubilación y esquemas portables de pensiones complementarias para trabajadores móviles. En el mercado laboral, un núcleo avanzado podría aproximar salarios mínimos, seguros de desempleo y políticas activas de empleo, creando un entorno más homogéneo para la política monetaria y la inversión.

-En lo referente a la Política industrial y tecnológica, la alta velocidad debería coordinar ayudas estatales, fondos estratégicos comunes y proyectos importantes de interés europeo (chips, energías renovables, defensa, IA), haciendo efectiva la idea de un Made in UE competitivo. Sin esta coordinación, la política industrial queda fragmentada, favorece a los Estados con más espacio fiscal y debilita la respuesta global de la UE.

-En lo que se refiere a los Países que podrían entrar en la primera y en la segunda velocidad, entendemos que la configuración concreta no debe ser estática, si bien hay patrones claros para una integración diferenciada. El núcleo duro tradicional suele incluir a los fundadores de la UE y a la mayoría de la zona euro, con algunas excepciones según la materia.

En una primera velocidad económico‑financiera podrían encajar, de entrada: Alemania, Francia, Italia, España, Bélgica, Países Bajos, Luxemburgo, Austria, Finlandia y Portugal, por su pertenencia al euro y su historial de apoyo a una mayor integración económica. Por otra parte, podrían entrar igualmente Irlanda, Eslovenia, Estonia, Letonia y Lituania, por su compromiso con la Unión Bancaria y la gobernanza económica de la eurozona.

Y por otro lado, podrían situarse inicialmente en una segunda velocidad en algunos ámbitos: Aquellos Estados de la UE que no pertenecen al euro o que muestran reticencias sistemáticas en integración fiscal o financiera, como Hungría, Eslovaquia o algunos otros países de Europa Central y Oriental. Cabe en todo caso la posibilidad de que algunos países con fuertes reservas en cuestiones fiscales o sociales podrían optar por no integrarse, manteniendo solo la participación en el mercado único.

Lo importante es, de cualquier forma, que la pertenencia a la primera velocidad sea reversible y abierta, de forma que todo Estado podría incorporarse cuando cumpla los criterios y acepte las obligaciones adicionales.

Haciendo una referencia más concreta al Marco jurídico, cabe incidir que la UE ya dispone de una herramienta fundamental para una Europa a dos velocidades sin necesidad inmediata de cambiar los Tratados: La citada Cooperación reforzada (artículo 20 del Tratado de la Unión Europea y artículos 326 a 334 del Tratado de Funcionamiento de la UE). Este mecanismo permite que un grupo mínimo de nueve Estados, con autorización del Consejo por mayoría cualificada y aprobación del Parlamento Europeo, adopte legislación vinculante solo para ellos, utilizando las instituciones comunes.

Requisitos para acceder a la primera velocidad

Para entrar en la primera velocidad no bastaría la voluntad política; haría falta el cumplimiento de unos requisitos claros y verificables. Algunos de los más relevantes podrían ser:

A) Solidez fiscal y financiera: Déficit y deuda dentro de márgenes acordados, sistemas bancarios saneados y supervisión eficaz, y el cumplimiento reforzado de las reglas de gobernanza económica.

B) Calidad institucional: Independencia judicial, baja corrupción, administraciones capaces de gestionar fondos comunes y aplicación de normas complejas en materia financiera y fiscal.

C) Compromiso con la integración: Aceptación de la jurisdicción del Tribunal de Justicia de la UE en las nuevas competencias, renuncia a vetos nacionales en los ámbitos de alta velocidad y participación plena en los mecanismos de solidaridad y disciplina comunes.

D) Convergencia socioeconómica mínima: Niveles de renta, productividad y protección social que permitan una coordinación realista de pensiones, mercado laboral y política industrial sin generar dumping.

Estos requisitos no deberían dar lugar a un Club cerrado, sino que constituirían un Itinerario de convergencia: Los países de segunda velocidad deberían contar en todo momento con apoyo técnico y financiero para aproximarse y, con el tiempo, incorporarse a la primera velocidad.

En cuanto al Proceso de implementación de la UE a dos velocidades, éste podría seguir varias etapas:

1. Declaración política y hoja de ruta: Un grupo de gobiernos, apoyado por la Comisión, presentaría una agenda clara de integración reforzada en finanzas, impuestos, pensiones y política industrial.
2. Solicitud formal de cooperación reforzada: Los Estados interesados solicitarían al Consejo la autorización para cooperar reforzadamente en cada ámbito concreto, justificando que una integración sólida y efectiva a 27 no sería posible en un plazo razonable.
3. Autorización y diseño institucional: El Consejo autorizaría la cooperación y se definirían órganos de coordinación específicos (por ejemplo, un EuroTesoro o un Consejo Fiscal del núcleo).
4. Aprobación de normas y puesta en marcha: Se aprobarían Directivas y Reglamentos que solo vincularían a los Estados participantes, respetando el vigente Mercado interior y las normas de competencia.
5. Revisión y eventual reforma de Tratados: Si el modelo se consolidase, podría codificarse en una futura reforma de los Tratados, clarificando la estructura a dos niveles de la UE..

En Resumen, una Europa a dos velocidades en lo económico y financiero no sería una ruptura sino una forma de salvar el Proyecto europeo: permitiría que un grupo de países avance con mayor integración donde otros bloquean sistemáticamente, y sin romper así la unidad política, el mercado único y las instituciones comunes.