Elias Canetti: La provincia del hombre

No creo en la autoridad de los premios ni de los títulos, menos en el supuesto valor de las engañosas palabras. Sí defiendo, en cambio, un valor que hoy se pone en duda desde el arribismo mediático, el de la honestidad intelectual.

Me fascina la obra de Elias Canetti (descendiente, por cierto, de sefardíes) no tanto por estar de acuerdo con buena parte de su pensamiento, que no lo estoy, al menos, de forma completa, sino porque el trabajo de Canetti fue honesto y, en consecuencia, en buena medida acertado. De las obras más memorables del Premio Nobel de Literatura de 1981 el lector probablemente recordará Masa y poder, el ensayo que atesoró cuatro décadas de existencia del autor búlgaro, publicado por primera vez en 1960.

Al Canetti que le preocupaba, en esencia, el reduccionismo del ser humano a herramienta de la colmena, un fin necesario para la perpetuación de la masa y del poder que se ejerce a través de ella, se opone el filósofo minusculista, al que le preocupaba hallar verdad, no deslumbrar a los eruditos de academia o a los compañeros intelectuales. Es el Canetti de los Apuntes y el de El libro de los muertos el que es, a mi juicio, el auténtico autor, el pensador que se esfuerza por pensar y logra resultados, unos resultados que no siempre están meticulosamente desarrollados a nivel dialéctico, pero que funcionan en un grado hermenéutico, porque recopilan ideas hilvanadas en forma de libro más o menos temático, no grandilocuencia vacua.

Esa «trastienda» del trabajo de Canetti me parece a mí que es común a todo hombre y mujer de pensamiento que sea honesto consigo mismo y el único espacio donde el público puede encontrarse con el autor, sus motivaciones, biografía y pensamiento genuinos.

Por este motivo celebro la reedición en castellano de uno de sus compendios más ágiles, La provincia del hombre. El libro reúne una serie de breves fragmentos, soliloquios e intervenciones rescatadas de sus cuadernos, a modo de diarios, escritos entre 1942 y 1972. Son treinta años de pensamiento descarnado, de puro proceso de pensamiento o, mejor dicho, de conclusiones del proceso de reflexión que han pasado la prueba del análisis. Es, probablemente, el legado a contrarreloj del hombre que sabe que carga un conocimiento, o un intento de él, que tiene que intentar que le trascienda, no a costa de la fama, sino a costa de ofrecer verdad.

Canetti pretendía la inmortalidad para el ser humano (así lo atestigua en El libro de los muertos, muy posterior a La provincia del hombre). Una inmortalidad, claro está, espiritual, cuanto menos intelectiva. Una trascendencia de pensamiento y ética, también de elevación frente al gregarismo con el que la masa puede dominar al individuo.

La provincia del hombre representa muy bien ese intento a través de la sinceridad que invocan sus textos. Fragmentos muy divergentes, lúcidos, de una calidad excelente y aptos para todos los públicos. En el compendio quedaron incluidos una inmensa variedad de aforismos y de esbozos de ideas que luego se desarrollaron en su posterior obra. Un par de fragmentos quizá sirvan para convencer al lector más alejado de la figura de Canetti: “Sólo lo inesperado hace feliz, pero tiene que chocar con muchas cosas esperadas y dispersarlas”.

O: “Lo más sorprendente es el crecimiento repentino de la sabiduría en un hombre que estuvo siempre con uno, en quien el saber no llamaba la atención, de quien se esperaba mucho, pero no precisamente la sabiduría. Uno creía conocerle y verle en su conjunto y resulta que en él había oculto mucho más. Este secreto caudal del ser humano es lo mejor de él. Es tan secreto que no se abre a nadie, ni al más próximo ni al más alejado, a no ser que haya alcanzado la plenitud de su forma y se abra de repente, para siempre”.

También: “En pos de este secreto caudal se investiga con obstinación, pero, generalmente, en personas que no son las adecuadas. Lo que se buscó con afán allí resulta que estuvo siempre aquí. El reverso de la medalla de todos los desengaños, premio y gracia»”

Taurus reúne en su colección Clásicos Radicales la reedición de un libro de lectura gratificante y edificante. Si no han hecho espacio hasta ahora al mejor Canetti, al autor de pensamiento desnudo, tómenme la palabra y abran su mente a este libro iniciático y elocuente.