La fragata Numancia de la Armada ha atracado este martes en la Base Naval de Rota (Cádiz) tras concluir su despliegue en la Operación Atalanta (EUNAVFOR Atalanta) de la Unión Europea durante cinco meses en el océano Índico en la que ha destacado por sus labores de vigilancia marítima, lucha contra la piratería y protección de las rutas del comercio.
Según informa la Armada, el buque regresa a su base principal bajo el mando del capitán de fragata Ramón Díaz Guevara Ante. Durante el tiempo de despliegue, la dotación de la Numancia ha tenido que intervenir en un periodo crítico caracterizado por un severo "resurgimiento de la piratería" en aguas del océano Índico, una situación "sin precedentes" recientes que llegó a registrar el secuestro simultáneo de hasta seis buques mercantes.
En este marco, la tripulación realizó intensas labores de vigilancia, localización y seguimiento de los mercantes apresados por los piratas, garantizando además la posterior verificación del estado de salud y la seguridad de los marineros una vez puestos en libertad.
Las actuaciones de la fragata española incluyeron asimismo la prestación de asistencia sanitaria de urgencia a los tripulantes afectados tras los incidentes de piratería y la escolta efectiva de uno de los barcos liberados hasta un puerto seguro.
Para afrontar esta misión, la fragata zarpó con una plantilla inicial de 197 militares y alcanzó un pico de 226 efectivos a bordo mediante la incorporación progresiva de diferentes unidades especializadas de apoyo.
Entre los medios operativos integrados destacaron dos equipos de Guerra Naval Especial, tres Equipos Operativos de Seguridad de Infantería de Marina, una batería de misiles antiaéreos ligeros Mistral y una Unidad Aérea Embarcada, integrada por personal de la décima y undécima Escuadrillas de la Flotilla de Aeronaves, con un helicóptero SH-60F y aeronaves no tripuladas Scan Eagle.
El buque desarrolló una relevante agenda de representación institucional durante sus escalas en Yibuti, Madagascar, Omán, Kenia y Seychelles, recibiendo a bordo a autoridades civiles, militares y diplomáticas de la Unión Europea y de los países anfitriones para reforzar la cooperación internacional.
La Operación Atalanta es la primera misión militar marítima emprendida por la Unión Europea, lanzada en diciembre de 2008 para combatir la piratería en el cuerno de África y el océano Índico occidental. Su objetivo principal es escoltar los buques del Programa Mundial de Alimentos (PMA) y la misión de la Unión Africana en Somalia (AMISOM), proteger el tráfico marítimo vulnerable y disuadir los ataques de piratas en el golfo de Adén (Somalia).
El cuartel general de la fuerza se encuentra en la Base Naval de Rota, y España es uno de sus principales contribuyentes de medios navales y aéreos.
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