Patrón del Febel III: "No creo que nos fusilen, pero no sabemos qué pasará"

José Fernández, el patrón del "Febel III", retenido en Guinea Bissau junto a otros dos barcos de Huelva por repostar en alta mar, ha asegurado este viernes que los pescadores siguen sin saber cuándo serán liberados, aunque ha ironizado: "no creo que nos vayan a fusilar". En conversación telefónica con Efe, Fernández se ha mostrado tranquilo, aunque desconfiado en que se alcance una solución a este caso, sobre todo porque el gobierno de Guinea reclama 100.000 euros a cada pesquero para ser liberados antes del próximo miércoles 28 de octubre.

"Sabemos algo del día 28, por lo visto lo han dicho en tierra, pero a nosotros no nos comunican nada. La empresa nos ha dicho que había un plazo hasta el día 28 para pagar, pero no sabemos nada más".

Ante esta situación, el patrón reclama al Gobierno central que "se preocupe más por los españoles y no ofrezca tantas ayudas al exterior". En declaraciones a Europa Press, ha asegurado no entender este apresamiento ni esta sanción, ya que todo lo ocurrido se ha realizado dentro de lo legal".

Según su versión, el repostaje "tuvo lugar el 23 de septiembre y el barco fue asaltado por las autoridades a las 03:00 horas del 9 de octubre", por lo que quedaron "incomunicados durante las 24 horas siguientes". El pescador ha explicado que los militares guineanos subieron a bordo a unas 148 millas de la costa y aunque "todo estaba correcto, nos obligaron, sin explicación, a poner rumbo a la costa".



Se ha referido además al comunicado hecho público ayer por el Ministerio de Medio Ambiente Rural y Marino, que aseguraba que la Embajada de España en Guinea Bissau "ha comenzado a prestar la asistencia consular necesaria mediante el contacto permanente con los capitanes de los buques retenidos y que está llevando a cabo, junto a la delegación comunitaria en este país, las gestiones oportunas con las autoridades locales. "Es mentira, a nosotros no nos ha visitado nadie más que la empresa", ha enfatizado el patrón, que ha asegurado que el cónsul en Guinea se puso en contacto con los pescadores apresados el pasado sábado día 17 "y nos dijo que vendría a visitarnos, pero al final nada de nada".

Por su parte, José Vaz, único español en el buque "Alfonso Riera I", ha denunciado que "no llega suficiente información al barco y que los armadores están haciendo todo lo posible para solucionar la situación".

Retenidos desde hace 13 días
Las autoridades de Guinea Bissau mantienen retenidos desde el pasado 9 de octubre a estos tres barcos pesqueros con base en Huelva, a los que acusa de repostar gasóleo en alta mar, una práctica que los armadores defienden como "algo habitual".

Desde entonces permanecen fondeados a 500 metros de la costa de Bissau, y según han confirmado las tripulaciones -compuestas por unas 50 personas, una quincena de ellas de nacionalidad española-, están bien y en todo momento custodiados por militares.

Los tres pesqueros son el "Sierra de Huelva", de la empresa Baltimar, el "Febel III", de Mariscos Rodríguez -ambos con base en Huelva-, y el "Alfonso Riera I", de una empresa del mismo nombre de Lepe.

Las autoridades de Guinea acusan a estas tres embarcaciones de una infracción por realizar un 'bunkering' o repostaje de gasóleo en alta mar y les han impuesto una sanción de 100.000 euros a cada una.

En este sentido, el armador del "Sierra de Huelva", Ángel Muriel, ha reclamado que se ponga en marcha "una gestión directa bilateral" entre los Gobiernos de España y Guinea para permitir el regreso de los barcos "apelando a las buenas relaciones existentes entre ambos países".

Por su parte, el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino (MARM) ha asegurado que trabaja con la Unión Europea (UE) y Guinea Bissau para resolver la situación de los tres barcos retenidos.

Asimismo, ha señalado que el acuerdo de pesca entre la UE y Guinea Bissau no contempla las operaciones de transbordo de combustible y ha precisado que los buques españoles faenaban al amparo de este acuerdo y, "en consecuencia", la supuesta infracción administrativa "no es de naturaleza pesquera".

Fuentes comunitarias también han confirmado que la Comisión Europea (CE) "intervino" para que el apresamiento de los barcos hiciera "en condiciones razonables, respetando las condiciones que incluye el protocolo del acuerdo de pesca entre la Unión Europea (UE) y Guinea Bissau".

Las familias de los marineros siguen los acontecimientos con preocupación y Caridad de Dios, la mujer del patrón José Antonio Fernández, ha declarado: "Lo que estamos sufriendo sólo lo comprende el entorno del marinero, los de fuera menos".

Asimismo, ha lamentado que las autoridades no se hayan puesto en contacto con ellos en las dos semanas que llevan retenidos y se ha mostrado preocupada por que los marineros pueden llegar a tener problemas para alimentarse porque "tienen víveres, pero cada vez les quedan menos", además de dudar de la potabilidad del agua que les están suministrando.