Los Reyes Magos en México

En varios países de tradición cristiana se celebra la fiesta de la Epifanía y el día de Reyes, pero en cada lugar adquiere un sabor especial. En México el día de los Reyes Magos es una fiesta popular muy esperada, especialmente por los niños que han escrito sus cartas pidiendo regalos a Melchor, Gaspar y Baltasar, quienes se suponen que llevarán los regalos la noche del 5 de enero. En todo el país es común ver, días antes de la fiesta, a personas disfrazadas de los Reyes Magos con quien los menores pueden retratarse. También es notorio la gran cantidad de puestos callejeros vendiendo juguetes, tiendas anunciando precios especiales para que los Reyes acudan ahí a hacer sus compras, y panaderías que muestran en sus vitrinas roscones de diversos tamaños, adornados con azúcar y frutos secos de colores que semejan joyas, para disfrutar con chocolate el 6 de enero.

En muchas ciudades mexicanas las autoridades organizan un desfile de los Reyes Magos, con carrozas adornadas y actores que representan a estos personajes que se cuenta visitaron al niño Jesús en Belén. No es raro tampoco que en las plazas principales de las ciudades y pueblos se ofrezca a los paseantes trozos de rosca de reyes o roscón. Como dato simpático, el 3 de enero en la Ciudad de México se elaboró una rosca de más de 720 metros de longitud y un peso de más de diez mil kilos, con lo cual se pretendió romper el record Guinnes de la rosca de reyes más grande del mundo, la cual fue repartida en el zócalo de la capital mexicana.

Como en otros lugares, en México el roscón o rosca de reyes contiene una figura, pero en ese país latinoamericano la tradición dicta que quien encuentra la figura, que generalmente representa al niño Jesús, deberá invitar a los comensales el 2 de febrero, día de la Candelaria, a comer tamales, que es un plato típico de América Latina elaborado a base de maíz y relleno de carne, pollo, u otras carnes y verduras, o de frutas y frutos secos, envueltos en hojas de mazorcas de maíz o de hojas de plátano, según la región.

Con esta fiesta termina el periodo de festividades, coloquialmente conocido en México como el “puente Guadalupe-Reyes”, que comienza el 12 de diciembre con el día de la Virgen de Guadalupe, patrona de México, y termina con el día de los Reyes Magos.

Aún cuando lleguen a México otras tradiciones, especialmente de Estados Unidos, afortunadamente se siguen conservando celebraciones que están muy arraigadas en la cultura popular mexicana. Ojalá que continúen por mucho tiempo más.