Nigel Townson (ed.): España en cambio. El segundo franquismo, 1959-1975

La historia de España en el siglo XX ha sido dividida tradicionalmente en etapas que derivan de una cronología estrictamente política: la Restauración, la Dictadura de Primo de Rivera, la Segunda República, El Franquismo, la Transición y la España democrática. Un corte, en especial, resulta básico: 1939. Los historiadores han tendido a convertir, asimismo, los años 1931-1939 en un periodo específico y cargado de alto nivel referencial. 1939 no constituye, sin embargo, una radical ruptura, ya que el primer franquismo supuso una continuación de la Guerra Civil. Y, en algunos territorios, la dictadura empezó ya en 1936. La guerra española, sus antecedentes y sus consecuencias, forman parte de una gran guerra civil europea que no termina hasta casi el final de la década de 1940. Los cambios iniciados en España en 1959-1960 comportan, por el contrario, siempre y cuando seamos capaces de salir de una cronología exclusivamente condicionada por los acontecimientos políticos –y, en ocasiones, politizada por añadidura–, una transformación global de la sociedad española, aunque más lenta en unos campos, como el político, y más rápida en otros, como el demográfico, el económico, el social o, en un sentido amplio, el cultural.

El segundo franquismo, a partir de 1959, resulta mucho menos conocido que las etapas anteriores y posteriores. Afortunadamente, Nigel Townson acaba de reunir once interesantes estudios sobre los años 1959-1975 en el volumen España en cambio. El segundo franquismo, 1959-1975, cuya primera edición en inglés fue publicada en 2007. En ellos se abordan múltiples aspectos, a cargo de un elenco de historiadores y politólogos en su mayoría no españoles: el crecimiento económico (Pablo Martín Aceña y Elena Martínez Ruiz), el turismo (Sasha D. Pack), el cambio de mentalidad (Walter L. Bernecker), España en el contexto internacional (Tom Buchanan), el cambio socioeconómico visto por las autoridades (Antonio Cazorla), las nuevas mentalidades políticas (Cristina Palomares), las asociaciones (Pamela Radcliff), la Iglesia católica (William J. Callahan), los orígenes del apoyo democrático en el posfranquismo (Mariano Torcal), España vista desde Washington (Charles Powell) y, por último, la naturaleza y longevidad del régimen franquista (Edward Malefakis).

El franquismo fue una larga dictadura que se caracterizó, como no podía ser de otra manera y a pesar de lo defendido por la historiografía que Malefakis denomina “esencialista”, por los cambios y la capacidad de adaptación. Entre 1959 y 1975, España vivió la mayor transformación económica de su historia. Pablo Martín Aceña y Elena Martínez Ruiz estiman el crecimiento medio en un 6’9% anual; únicamente Japón, entre los países desarrollados, lo sobrepasaba. La economía ya estaba creciendo en los años anteriores, pero el programa de liberalización del régimen permitió hacerlo a un altísimo nivel. Los cambios económicos estuvieron acompañados de importantes transformaciones sociales y culturales, siendo la relación entre unos y otras de reciprocidad. De una sociedad predominantemente rural se pasó a otra urbana. Los logros de la Transición deben muchísimo a todo lo ocurrido antes en el terreno de las mentalidades, las costumbres o la cultura política. La España del segundo franquismo no fue diferente en relación con los otros países europeos, sino, como sostiene Buchanan, lo mismo pero diferente. La perspectiva resulta novedosa y sin apriorismos. España en cambio es, como puede deducirse de todo lo escrito hasta aquí, un libro muy recomendable.

Por Jordi Canal