El todo y la parte

Es un discurso de 1877 sobre la “Historia de la libertad en la Antigüedad”, el pensador inglés John Dalberg Acton sostuvo que aun cuando la semilla de la libertad hubiera sido plantada en Atenas, por Solón y Pericles, el número de prerrogativas que en ese entonces concentraba el Estado hacía que la seguridad y la libertad de los ciudadanos se desvanecieran ante la menor conveniencia pública. “Los pasajeros existían con motivo del barco”, escribe Lord Acton, sintetizando en una feliz fórmula una cosmovisión que dista mucho de la vigente en la actualidad, cuando la existencia privada ya no se concibe “con motivo de” la vida colectiva.

En efecto, hoy gozamos como individuos de derechos reconocidos por las constituciones de cada país y por la legislación internacional. Estado e Iglesia no se confunden y esa suerte de simbiosis que se producía en el mundo antiguo entre el ciudadano y su ciudad se nos revela como claramente ajena a los valores, los intereses y, en general, el clima social de nuestro tiempo.

Sin embargo el Estado nos sigue albergando dentro de sus fronteras, brinda espacio para nuestra comunicación y nos permite sentirnos partícipes. A veces nos comprime, nos invade y frustra nuestras expectativas. Pero no nos niega de entrada la posibilidad de revertir esa situación, en tanto y en cuanto, venciendo nuestra pasividad, ejerzamos nuestros derechos y los hagamos valer.

Siempre me creó cierto desasosiego la afirmación aristotélica según la cual el todo es necesariamente superior a la parte. Empero, es evidente que somos partes de un todo, del que dependemos no poco y al que también nos debemos. Es el barco en el cual navegamos y que nos importa por tanto mantener a flote.

En suma, pienso que una cuestión de equilibro o medida es la clave de bóveda de nuestra pertenencia ciudadana. Si preservamos ese equilibro, nuestra libertad individual, aun dentro del Estado, se verá resguardada.