La Barcelona World Race, una lucha de tres meses contra los elementos

Su recorrido es de 25.000 millas (46.325 km) de Oeste a Este por la llamada ruta de los tres cabos: Buena Esperanza (Sudáfrica), Leewin (Australia) y Hornos (Chile) con monocascos IMOCA Open 60 (de 18'30 metros de eslora) y con sólo dos tripulantes.

Siete embarcaciones españolas competirán en esta edición, lo que representará la mayor participación en la historia de una regata de vuelta al mundo.

Trece navegantes españoles, nueve franceses, un inglés, un neozelandés, un estadounidense, un suizo, un holandés y un alemán estarán a bordo de los IMOCA Open 60 competidores. Algunos de ellos ya tiene experiencia en vueltas al mundo, pero la mayoría son debutantes en este tipo de competición.

La flota española
Quizás el honor de abrir esta lista de debutantes le corresponda al 'Gaes' de la barcelonesa Anna Corbella y la inglesa Dee Caffari, ya que es la primera tripulación femenina en la historia de la prueba.

A sus 34 años, Anna Corbella tiene en su palmarés el haber sido la primera regatista femenina clasificada en la última edición de la Transat 650 (2009) y ahora debuta en una vuelta al mundo. Por su parte, Dee Caffari, de 37 años, participa en su cuarta vuelta al mundo y posee varios récords transoceánicos.

En este orden, le sigue el 'Renault ZE' de los santanderinos Pachi Rivero y Toño Piris. Rivero es el único español que participa por segunda vez en la BWR, donde ya fue cuarto en la primera edición junto a 'Bubi' Sansó en el 'Mutua Madrileña'. Tiene 47 años y ésta será su tercera vuelta al mundo, al igual que para Piris, también de 47 años.

En el 'Estrella Damm' está el alicantino Pepe Ribes, de 39 años, en su cuarta vuelta al mundo, junto al barcelonés Alex Pella, de 38, que este año han establecido un nuevo récord de navegación entre Nueva York y Barcelona.

Tampoco les falta experiencia a los donostiarras y campeones olímpicos Iker Martínez, de 33 años, y Xabier Fernández, de 34, tripulantes del 'Movistar' (ESP45) y que afrontan su tercera vuelta al mundo después de las dos realizadas con el equipo 'Telefónica' en la Volvo Ocean Race.

En el 'Fòrum Marítim Català' navegarán el gerundense Gerard Marín, de 28 años y debutante, y el francés Ludovic Aglaor, de 44, y que afronta su segunda vuelta al mundo.

En el resto de embarcaciones españolas, competirán españoles también debutantes en una vuelta al mundo. Así, en el 'Central Lechera Asturiana' estarán los gijoneses Juan Merediz, de 41 años, y Fran Palacio, que con 27 años es el regatista más joven que compite en esta edición. En el 'We Are Water' navegarán los barceloneses Jaume Mumbrú, de 45 años, y Carlos Sanmartí, de 41.

Los franceses, principales candidatos
La representación internacional la lideran cuatro embarcaciones francesas junto a una suiza, una noruega y una británica. Entre ellas destacar a las embarcaciones y tripulaciones galas consideradas actualmente las mejores del mundo.

La lista la abre el 'Virbrac Paprec 3' de Jean Pierre Dick y Loïck Peryron, uno de los dos IMOCA Open 60 de última generación que participan en la regata. Jean Pierre Dick, de 45 años, afronta en la que será su cuarta vuelta al mundo la defensa del título que logró en la primera edición de la Barcelona World Race junto al irlandés Damian Foxall. Y lo hace junto al legendario Loïck Peyron, de 51 años, y también en su cuarta circunvalación

A la zaga le va el también novísimo 'Foncia' del legendario Michel Desjoyeaux, de 45 años y dos veces ganador (2001 y 2009) de la Vendée Globe (Vuelta al Mundo en Solitario), que iniciará su quinta vuelta al mundo. Le acompaña el joven François Gabart, de 27 años y que debuta en una prueba de este tipo.

En otro orden están el 'Groupe Bel' de Kito de Pavant, de 50 años, y en su segunda vuelta al mundo, al igual que su compañero Sébastien Audigane, de 52 y el 'Président' donde destaca la presencia de otro regatista español, también debutante en una vuelta al mundo. Se trata del barcelonés Bruno García, de 44 años, compartiendo equipo con el francés Jean Le Cam, de 51, y que participa en su tercera vuelta al mundo.

Otro candidato es el suizo 'Mirabaud' con la única tripulación mixta de esta edición y formada por el suizo Dominique Wabre y su esposa, la francesa Michèle Paret, la tripulación más veterana de la prueba ya que ambos tienen 55 años.

Terceros en la pasada edición de la BWR, son uno de los dúos con más experiencia en regatas transoceánicas, ya que para Wabre será su octava vuelta al mundo, donde ya ganó la Whitbread 1985/86 (Vuelta al Mundo por etapas y con tripulación) con el 'UBS Switzerland', y para Paret será la tercera.

El último participante extranjero es el noruego 'Neutrogena Formula Noruega' con el joven regatista alemán Boris Herrmann, de 29 años y ganador de la Global Ocean Race 2009, que afronta su segunda vuelta al mundo junto al estadounidense Ryan Breymair, de 34 años y que debuta en este tipo de competición.

El récord a batir es el que el 'Paprec Virbac 2' de Jean Pierre Dick estableció el 11 de febrero de 2008, al vencer en la primera edición de la BWR, con 92 días, 8 horas, 49 minutos y 49 segundos.