Clerc: "Si el ciclismo no lava su imagen en 2 ó 3 años, morirá"

El presidente de Amaury Sport Organisation (ASO), Patrice Clerc, ha reconocido que la no presencia de Alberto Contador (Astana) en el Tour de Francia 2008 es "dañina" para la carrera, que perderá "prestigio", pero ha dejado claro que no invitar al Astana es la "única medida" que poseen para "restaurar la imagen del ciclismo".

Clerc ha recordado las malas experiencias de la ronda gala en 2006 (con el "epílogo terrible" de la descalificación de Floyd Landis) y en 2007 (retirada del danés Michael Rasmussen cuando iba en cabeza por romper el reglamento antidopaje y que fue "peor en términos de imagen"), y aseguró que quieren hacer todo lo posible para que no vuelva a suceder.

"Desde la responsabilidad que tengo con la sociedad, las pruebas que organiza ASO, y el ciclismo, debo tomar las medidas necesarias para hacer todo lo posible y que no sufra ningún daño de imagen la carrera más importante del mundo", indicó el presidente de ASO durante los 'Desayunos Deportivos' de Europa Press.

"No podemos volver a confiar en el Astana y no ha sido una decisión fácil de tomar. Si no estuviera Alberto Contador, la decisión habría sido más rápida y brutal. Lo peor para el Tour es descartar a su campeón, es muy dañino, pero es una decisión difícil y necesaria", comentó.

El ciclismo, pendiente de un hilo
Además, Clerc sabe que sin el corredor de Pinto, se reducirá "la atención en España" de la carrera. "Sin Contador, se ataca al prestigio del Tour", insistió, antes de alarmar sobre la situación del ciclismo. "Su único problema es de credibilidad, y la recuperamos, su difusión e interés volverán. Si no, de dos a tres años, morirá", ha advertido.

"Hemos acabado con los comodines. La situación es muy grave y hay que tomar las medidas adecuadas para restaurar la imagen del ciclismo. Una organizadora de acontecimientos deportivos no tiene poder sobre materia antidopaje, sólo ser la víctima y no tiene nada en su mano para defenderse. Lo único que podíamos hacer es rechazar la participación del Astana", ha añadido.

Además, no quiso comparar al equipo de Contador con el Festina, que tras su escándalo de dopaje en 1998, corrió la edición de 1999. "El ambiente ha cambiado en 98 y 99 y lamento que los actores del mundo del ciclismo no fueran consecuentes del peligro y no tomaran las medidas drásticas para evitar el lugar en el que estamos ahora", ha recalcado.

Por otro lado, Clerc no criticó que la Vuelta a España sí quiera contar con el Astana. "Las decisiones de cada uno de los organizadores son independientes. Nosotros hemos sufrido un gravísimo daño de imagen por este equipo, pero no decimos que no queramos volver a verle nunca más. Si todo ha cambiado, no hay ningún motivo para que no participe en otros acontecimientos. Esa decisión pertenece a la Vuelta, que creo que no ha sufrido un daño de imagen importante por Astana", ha señalado.

Heras pide las mimas medidas antidopaje para todos
El ex corredor Roberto Heras, vencedor de tres Vueltas a España y descalificado de un cuarto triunfo por dopaje en 2005, ha sistido también al acto de Europa Press y ha declarado a EL IMPARCIAL que "Alberto Contador está pagando los platos rotos por estar en un equipo que fue malo para la imagen del Tour". "Es una pena que Contador no vaya al Tour. Está pagando los platos rotos por estar en un equipo que fue malo para la imagen de esa carrera", ha añadido.

El ex ciclista ha comentado que "el ciclismo sigue con los mismos problemas" que padecía cuando debutó como profesional hace 12 años, pero "agravados". "Los cambios han sido para ir a peor. El Pro Tour fue un mal invento, antes las cosas funcionaban mejor".

Sobre la aplicación del pasaporte biológico a partir de la presente temporada, Heras ha señalado: "Puede ser una medida buena para erradicar el dopaje, pero que se aplique en todos los deportes". Heras se manifestó sobre las protestas de los ciclistas que exigen dignidad y respeto a los derechos humanos en la realización de los controles antidopaje por sorpresa, sobre todo tras la visita de los inspectores al belga Kevin Van Impe cuando preparaba el funeral de su hijo fallecido. "Es algo que me tocó vivirlo. Es indignante que entren en tu casa a las 5.30 de la madrugada", dijo Heras.

Unzue se muestra optimista respecto al futuro
Eusebio Unzue, director deportivo del Caisse D'Epargne, ha señalado que su equipo no baraja la posibilidad de contar con Alberto Contador en su equipo para que pueda correr el Tour de Francia, cuestión "que tendrían que plantear ellos". Según ha declarado Unzue a EL IMPARCIAL "Es duro que Contador no vaya al Tour porque de siempre el vencedor es el que marca la prioridad, pero el Tour no quiere arriesgar por cuestión de imagen. ¿Una cesión de Contador a nuestro equipo?. Eso lo tendrían que plantear ellos (Astana)".

El director del Caisse D'Epargne ha mostrado optimista con la aplicación del pasaporte biológico en la lucha antidopaje y se mostró convencido de la existencia de una "nueva sensibilidad" en el pelotón para que todos "trabajen en las mismas condiciones". "Con el dopaje se está viviendo un trabajo de sensibilidad porque muchos ven que los riesgos asumidos por algunos nos han llevado al desastre. Esto es algo que ha calado en el pelotón. Ahora el pasaporte biológico me inspira confianza para trabajar en las mismas condiciones sin recurrir a cosas fuera de ley", ha añadido.

Unzue tampoco ha mostrado el menor pesimismo en la solución de los problemas que acechan al ciclismo, aunque si no hay una rápida reacción observa situaciones irreparables. "No veo difícil la resolución del conflicto de la UCI con ASO. Más abajo no podemos caer. Si no reaccionamos a partir de ahora en tres años desaparecemos", ha señalado.

Según el director del conjunto navarro, "el ciclismo necesita que cada una de sus partes se coloque en su lugar. Si estamos un año ó dos sin escándalos esa será nuestra mejor medicina". Unzue recordó que "el kilómetro cero del ciclismo existe al cien por ciento" y que este deporte va "por el buen camino".